Miami Dolphins fortsætter med at bygge organisationen op med profiler fra Green Bay Packers. Klubben er blevet enig med Jeff Hafley om en femårig kontrakt, der gør ham til Dolphins’ nye cheftræner.
Ansættelsen af Hafley kommer kort tid efter, at Miami hyrede Jon-Eric Sullivan fra Packers som ny general manager. Dermed satser Dolphins tungt på kompetencer fra en af NFL’s mest stabile organisationer.
46-årige Jeff Hafley har været defensiv koordinator i Green Bay de seneste to sæsoner. I sin første sæson leverede Packers-forsvaret flotte resultater og sluttede som nummer seks i tilladte point og nummer fem i tilladte yards. Forud for 2025-sæsonen blev forventningerne yderligere skruet op efter tilgangen af All-Pro pass rusher Micah Parsons, men skader ramte hårdt – ikke mindst Parsons’ korsbåndsskade – og forsvaret faldt i niveau mod slutningen af sæsonen. Alligevel endte Green Bay fortsat solidt placeret som nummer 11 i point og 12 i yards tilladt.
På trods af udfordringerne har Hafley opbygget et ry som en af ligaens skarpeste defensive hjerner, og han var eftertragtet som cheftræner. Tidligere i NFL har han også haft ansvar for defensive backs hos Buccaneers, Browns og 49ers, mens hans erfaring som cheftræner udelukkende stammer fra college-football, hvor han fra 2020 til 2023 stod i spidsen for Boston College.
Hafley overtager et Dolphins-hold, der står midt i et identitetsskifte. Efter to sæsoner i træk med negativ record – oven på klubbens første back-to-back slutspilsdeltagelser siden starten af 00’erne – har Miami fået ry for at være et blødt hold, hvor fart har vægtet højere end fysik. Det afspejlede sig også i et forsvar, der blot var nummer 24 målt på point tilladt. Netop her forventes Hafley at sætte sit præg og ændre kulturen i en mere hård og fysisk retning, mens Dolphins forsøger at nærme sig toppen af AFC East igen. Divisionen er samtidig i opbrud, efter Buffalo Bills har valgt at fyre deres cheftræner Sean McDermott.
Udfordringerne stopper dog langt fra på den defensive side af bolden. Offensiven rejser store spørgsmål, og særligt quarterback-positionen bliver et centralt fokuspunkt. Tua Tagovailoa, der er på kontrakt frem til 2028, blev bænket i sæsonens sidste tre kampe og skulle være åben for et nyt kapitel et andet sted. Quinn Ewers viste enkelte lovende takter i hans sted, men som syvenderundevalg ligner han næppe en langsigtet løsning.
Der er med andre ord mange beslutninger, der venter for Dolphins’ nye ledelse. For nu har klubben dog fået den general manager og den cheftræner, de mener kan skabe fundamentet for stabil og langsigtet succes i Miami.
