Black Monday blev lang i år. Nu kom den ottende trænerfyring. Miami Dolphins sender Mike McDaniel på porten.
Først overlevede han og skulle hjælpe med at finde en ny sportschef. Det var i hvert fald meldingen fra Miami. Hvad der er så reelt er foregået, det kan vi kun gisne om, men faktum er: McDaniel is out…
Dermed blev det til fire turbulente år i Miami for den offensive guru med både op- og nedture.
Dolphins annoncerede beslutningen torsdag, hvor ejer Stephen Ross udsendte en erklæring, hvori han takkede McDaniel for indsatsen, men sagde, at organisationen har brug for en “gennemgribende forandring”.
“Efter en grundig evaluering og omfattende drøftelser siden sæsonens afslutning har jeg truffet beslutningen om, at vores organisation har brug for en gennemgribende forandring. Jeg informerede Mike McDaniel her til morgen om, at han er blevet fritaget for sine opgaver som cheftræner,” sagde Ross. “Jeg holder meget af Mike og vil gerne takke ham for hans hårde arbejde, engagement og den energi, han bragte til vores organisation. Mike har en utroligt kreativ fodboldhjerne, hvis passion for spillet og hans spillere var tydelig hver eneste dag. Jeg ønsker ham og hans familie alt det bedste fremover.”
McDaniel bliver dermed den ottende NFL-cheftræner, der er blevet fyret under eller efter sæsonen, hvilket betyder, at 25 procent af ligaens hold står uden cheftræner.
Måske er timingen af McDaniel’s fyring ikke tilfældig.
Mange eksperter havde nemlig allerede inden fyringen forbundet Dolphins med John Harbaugh, som tirsdag selv blev fyret af Baltimore Ravens.
Timingen af McDaniels fyring, få dage efter Harbaugh blev afskediget, vil få mange til at mistænke, at Harbaugh er Miamis primære mål, og hvem ved – at der måske allerede har været positive samtaler mellem parterne. Det vil i hvert fald være dejligt for Harbaugh efter 18 år i det kolde nord at komme ned til Floridas sol og varme.
Fokus på løbespillet
Den nu 42-årige McDaniel kom til Miami som ganske ung headcoach efter fem år hos San Francisco 49ers, først som koordinator for løbespillet og senere som offensiv koordinator.
Han fik til opgave at genoplive Tua Tagovailoas karriere efter to middelmådige sæsoner, og det lykkedes næsten øjeblikkeligt. Tagovailoa førte NFL i flere markante kategorier 2022, blandt andet yards pr. kast, i hans første sæson under McDaniels kreative og hurtige angreb.
I 2023 nåede angrebet endnu større højder – de lå nummer ét i yards og nummer to i point – mens Tagovailoa spillede sin eneste hele sæson, og Tyreek Hill førte NFL med 1.799 grebne yards. Miami vandt 11 kampe, men tabte i Wild Card-runden i en isnende kold kamp i Kansas City, der ikke huede de solvante pretty boys fra Miami.
I 2024 pådrog Tagovailoa sig endnu en hjernerystelse og spillede kun 11 kampe, hvor Miami faldt tilbage til 8-9 og missede slutspillet.
Og i år 2025 brød det hele så endeligt sammen. Dolphins startede 2-7 (og Tyreek Hill pådrog sig en voldsom knæskade), før holdet kæmpede sig tilbage til 6-7 bag et genoplivet løbeangreb og en storspillede De’Von Achane. Tagovailoa havde dog svært ved at spille fejlfrit, og til sidst, da Dolphins havde udspillet deres rolle i sæsonen, blev han bænket til fordel for rookie Quinn Ewers.
Ny træner og sportschef
Nu går søgningen så ind på ikke bare en ny headcoach men også en ny sportschef, da Dolphins fyrede General Manage Chris Grier allerede i slutningen af oktober.
Klubben skal forsøge at finde et træner-/sportschef-makkerpar, der er enige om holdets retning og ikke mindst quarterback-positionen.
Tagovailoa er ekstremt dyr, hvilket kan gøre det svært at komme af med ham. Ewers havde sine momenter, men lignede for det meste en rookie draftet i 7. runde.
Miami har dog en stjerne i running back De’Von Achane, og det bliver en vigtig opgave at udnytte hans fart og unikke evner optimalt. Receiver Jaylen Waddle havde også en fornuftig 2025-sæson, så selv om Miami sandsynligvis vil sige farvel til den skadesplagede Hill, er der stadig en receiver-stjerne på holdet.
Forstærkning af den offensive linje og forbedring af det defensive bagkæde vil også være højt prioriteret.
Dolphins har pick 11 i første runde af NFL Draften 2026, pick 33 i anden runde og hele tre valg i tredje runde.
Læs også: Sådan ser NFL draften ud lige nu
