En meget dårlig bane på Estadio Azteca har givet det værst tænkelige udfald. Mandagens kamp mellem Los Angeles Rams og Kansas City Chiefs flyttes fra Mexico City til Los Angeles.
Det er en økonomisk og imagemæssig katastrofe for NFL, og kan koste Mexico City yderligere muligheder for at være vært for NFL-kampe.
Men der var ikke noget at gøre. Banens beskaffenhed er så elendig, at det ikke var forsvarligt at gennemføre kampen.
NFLs ansvarlige for kampen i Mexico, spillerforeningen og den baneansvarlige på stadion gennemgik banen tirsdag, og tog den svære beslutning at flytte kampen til Los Angeles med seks dages varsel.
Implikationerne af dette er nærmest uoverskuelige.
– Over 75.000 fans har købt billet til kampen allerede
– Masser af fans har booket fly og hotel i Mexico City
– De to hold har planlagt alt omkring rejse og ophold
– LA Rams er i øjeblikket i Colorado for at højdetræne
– Der er investeret millioner af dollars allerede på og udenfor banen
– TV-selskabet ESPN har forberedt sig i otte måneder på kampen
– Og meget mere
NFL moving on the game from Mexico to LA will cost the league tens of millions of dollars. It will cost Mexico even more if the unhinging of this game unlocks language in 2019, 2020 and 2021 game contract to allow the NFL to cancel future dates of games in country.
— Darren Rovell (@darrenrovell) November 13, 2018
Banen i Mexico City er blevet ødelagt af fodboldkampe (med en rund bold) og koncerter, der har efterladt den med store huller og en ujævn overflade.
Lol NFL takes one game to Mexico a year and this is the state of the field a week before pic.twitter.com/4bwVvsKayZ
— Chuy aka Tame Impala fan account (@itschuyyyyy) November 12, 2018
Dette er vurderet så farligt for spillerne på de to mandskaber, at der ikke var nogen anden udvej end at flytte kampen.
Nedenstående er NFLs officielle udmelding:
Here’s the official release from the NFL regarding moving the Chiefs/Rams game from Mexico City to LA. ^FOX4 Sports pic.twitter.com/wRizuEDLdj
— FOX4 News (@fox4kc) November 13, 2018