NFL spiller sin anden kamp i London søndag, når Buffalo Bills og Jacksonville Jaguars krydser klinger. Begge klubber har en spiller, der hedder Josh Allen.
Sæt dog godt til rette i sofaen søndag. For du kommer til at sidde der længe. Der er NFL i dit fjernsyn fra kl. 15:30 og så de næste 15-16 timer. Og dset hele begynder med Bills-Jaguars fra London. Eller Josh Allen Bowl. Mere om det længere nede.
Siden 2007 har NFL forkælet sine europæiske fans med ægte tællende grundspilskampe i Europa. I år får vi fornøjelsen af tre kampe i England og to kampe i Tyskland, hvor ni forskellige hold spiller på Wembley, i Tottenham og Frankfurt.
Nu sidder du selvfølgelig og tæller på fingrene. Fem kampe, ni hold. Hvordan kan det lade sig gøre?
Jo, for første gang spiller en klub to kampe i Europa, for Jacksonville Jaguars vandt sidste søndag på Wembley over Atlanta Falcons, er blevet i London og møder søndag Buffalo Bills på Tottenham Hotspur Stadium.
Kampen på Wembley var officielt en hjemmekamp, mens kampen søndag er en udekamp, hvor Bills har givet afkald på en hjemmekamp i Orchard Park, der i stedet er flyttet over Atlanten til London.
Jaguars er det mest erfarne hold, når det kommer til at spille kampe udenfor USA. Bortset fra Corona-året 2020, har Jaguars spillet i London 10 år i træk, og holdejer Shadid Khan har investeret massive summer i at opbygge en britisk fanbase, og Jaguars engagerer nu sig i både civilsamfundet og idræt på tværs af Storbritannien. Der er også en naturlig forbindelse mellem Shadid Khan og England, da han også ejer fodboldklubben Fulham.
Bills har næstflest udenlandske kampe
Samlet set står Jaguars noteret for 10 kampe i London, og med sejren i søndags er de nu oppe på fem vundne og fem tabte. De er naturligvis blevet i London og har på den måde fået indstillet kroppen til den europæiske tidszone, og det kan godt være en lille fordel.
“Hjemmeholdet” fra Buffalo Bills ankom først fredag til den engelske hovedstad, hvor de omgående kørte på træningsbanen for at arbejde jetlag ud af kroppen. De træner også lørdag, spiller søndag eftermiddag, og flyver hjem umiddelbart efter kampen, så det er meget hurtigt in-and-out for Bills.
Men det er ikke nyt for Bills at spille hjemmekampe på udebane, selvom det er første gang i otte år, at Bills er tilbage i London. Søndag bliver Buffalos ottende kamp i udlandet med seks af dem spillet i Toronto i Canada og en enkelt i London. Bills er 0-1 i London, hvilket faktisk var et 34-31 nederlag til netop Jaguars på Wembley Stadium i 2015.
Læs også: Alle NFL-resultater gennem tiden i Europa
Josh Allen Bowl
Bege klubber har en spiller, der hedder Josh Allen. Og de er begge blandt de bedste i NFL. De fleste kender selvfølgelig Bills quarterback Josh Allen, der efter et mærkeligt nederlag i spilleuge 1 til Jets, har smadret al modstand i tre kampe i træk, som Bills har vundet med tilsammen 123-33, eller med 30 point i snit.
Det er helt vildt, og Josh Allen er i de tre kampe blevet bedre og bedre, og det hele kulminerede i sidste uge, da Bills knuste Dolphins 48-20, og Allen kastede fire touchdowns og løb et ind selv.
Men netop når han kaster, så skal han holde øje med Jaguars trøjenummer 41, for det er nemlig hans navnetvilling, der elsker at sacke quarterbacks. Og er god til det.
I søndags mod Falcons på Wembley lavede han tre sacks, og da Jaguars i 2021 vandt en lavtscorende affære 9-6 over Bills var Josh Allen forrygende. Altså ham fra Jaguars. Han lavede 8 tacklinger, havde 1 sack, fremtvang en fumble (fra den anden Josh Allen), og havde stor andel i Jaguars overraskende sejr og forsvarets evne til at holde Bills til blot to field goals på 60 minutter.
Lad os sige det på den måde, at det bliver noget sværere søndag i Tottenham.
Får Von Miller comeback?
Buffalo Bills forsvar har været giftigt i de fire første kampe, og især har deres pass rush været ubønhørligt. De kan blive det fjerde hold siden 1990 med mindst 20 sacks og 10 interceptions gennem deres første fem kampe i en sæson.
Deres succes på forsvaret er vel at mærke kommet uden superstjernen Von Miller, der startede sæsonen på skadeslisten, men er med holdet i London og måske får sæsondebut søndag.
Men også Jaguars har fået en fin defensiv start på sæsonen. De ligger på femtepladsen i takeaways med ni, og deres Josh Allen fører NFL i sacks med seks.
Tredje down bliver afgørende
Det er to hold med vidt forskellig succes på tredje down, der mødes på søndag i Tottenham.
Buffalos angreb er braget derudaf de sidste tre uger, og holdet ligger nr. 1 i ligaen, når det kommer til at gøre 3. downs til første downs med en succesrate på 51 procent.
En del af årsagen har naturligvis været Buffalos evne til at give sig selv gunstige 3. down situationer, hvor man ikke står og skal bruge 7-8 yards eller mere, men mere i omegnen af 5-6 eller mindre. Helt præcist 62% af alle tredje downs er på 6 yards eller mindre.
Det samme kan ikke siges om Jaguars angreb, der har haft det overraskende svært i de fire første kampe i sæsonen. De ligger med en 3. downs konverteringsgrad på 31 procent eller på 29. pladsen ud af NFLs 32 hold.
På tredje down har quarterback Trevor Lawrence i år ramt på præcis halvdelen af sine kast, 16 af 32 for 142 yards, men med kun 4,44 yards pr. forsøg, det næstlaveste tal i AFC. Selvom angrebet så bedre ud i sidste uge mod Atlanta Falcons, så konverterede de kun fem af deres 13 tredje downs (35,7%). Skal Jaguars vinde søndag, så skal det tal forbedres.
Forudsigelse
Det er et powerhouse, der kommer til London, når Buffalo Bills søndag løber ind på banen. De har godt nok taget et fly til London, men ellers har de kun én kurs, og det er mod Super Bowl i Las Vegas i februar.
De er storfavoritter, og det er kun den lange flyvetur og et muligt jetlag, der kan gøre kampen mod Jaguars tæt. Sidstnævnte har været 14 dage i London, er akklimatiseret og ved, hvordan det er at spille i England, men det er næppe nok mod Josh Allen og co. Altså quarterbacken Josh Allen. Ham fra Buffalo.
Buffalo Bills vinder kampen med 34-17.
