Headcoach Matt Rhule har ikke haft held med sine quarterbacks i de første to sæsoner i spidsen for Carolina Panthers.
Måske netop derfor er døren ikke lukket for, at Deshaun Watson skifter fra Houston Texans til Panthers inden den kommende sæson.
Det er dog stadig en rodet og uafklaret juridisk situation Deshaun Watson befinder sig i, og dermed hænger hans karriere også i en tynd tråd, hvor retssager og karantæne fra NFL kan komme i spil, inden en eventuel handel kan blive gennemført.
Alligevel fortsætter quarterbacken med at skabe interesse, og mens Miami Dolphins ikke længere er inde i billedet, så er Carolina Panthers stadig interesserede i den tredobbelte Pro Bowler.
Panthers har fortsat Watson på deres radar, skriver Aaron Wilson fra ProFootballNetwork.com. Klubben var parat til at lave en stor handel for Watson sidste år, men trak følehornene til sig, da problemerne udenfor banen dukkede op.
Nu genopstår Carolina som den mest oplagte bejler, og der kan allerede indenfor de næste par uger være en trade på vej mellem Texans og Panthers.
Texans nye headcoach Lovie Smith har sagt, at han vil løse Deshaun Watson misæren hurtigt, og hvor Texans betalte quarterbackens fulde løn sidste år på 10 millioner dollars, så kommer de ikke til at give ham de 35 millioner dollars, han står til at tjene i år.
Derfor kan en trade komme på tale ret hurtigt, især hvis den høring quarterbacken skal igennem på mandag betyder, at en eventuel retssag mod ham enten droppes eller skubbes til 2023.
Carolinas quarterback-situation sendte sidste år Matt Rhule helt ud på kanten af et brændende trænersæde, og de dobbelte Super Bowl tabere har ikke haft stabilitet på positionen, siden Cam Newtons skader begyndte at hobe sig op i 2016.
Panthers har stadig Sam Darnold på holdkortet og også hans fuldt garanterede løn på 18,8 millioner dollars, men han kan måske trades med en sæk penge i bagagen, hvis det skulle lykkes at tilknytte Watson.
Watson har en “no-trade”-klausul i sin kontrakt med Texans, og nægtede i første omgang at bliver handlet til andre klubber end Dolphins, men efter Brian Flores blev fyret i Miami-klubben, skulle der nu være kommet andre boller på suppen.
Panthers har selv luftet tanken om at trade runningback Christian McCaffrey, og måske kunne en handel indgåes mellem Texans og Panthers, der involverer ham, Watson og måske endda Sam Darnold.
Et andet interessant rygte går på en vild trevejs-handel, der sender Watson til Minnesota Vikings, Kirk Cousins til Panthers og en stak draft picks plus spillere til Texans.
I første omgang venter alle parter spændt på, hvordan høringen går på mandag. Den afgør Watsons umiddelbare fremtid og kommer også til at få indflydelse på gennemførslen af en hurtig trade.
