Kan Hjalte Froholdt stå distancen med Quinnen Williams og resten af New York Jets’ førsterundevalg på den stjernespækkede defensive linje?
Arizona Cardinals fortsatte sin flotte stime, da de sendte Chicago Bears hjem fra Arizona med en lussing på 29-9 i niende spillerunde. Således har Cardinals vundet tre kampe i træk og indtager aktuelt førstepladsen i NFC West.
Danske Hjalte Froholdt leverede igen en bundsolid præstation, da han hjalp Cardinals’ løbeangreb til 213 yards og tre touchdowns. Derudover tillod Froholdt hverken et sack eller et quarterback-hit i opgøret og han blev rangeret som den niendebedst præsterende center i niende spillerunde af analysemediet Pro Football Focus.
Læs også: Hjalte Froholdt fik både en sejr og et sack i uge 9
I tiende spillerunde tørner Cardinals sammen med New York Jets, der senest fik en tiltrængt og potentielt sæsondefinerende sejr over Houston Texans. Garrett Wilson leverede årets vildeste touchdown, Davante Adams åbnede sin scoringskonto i grøn og hvid og så begrænsede Jets’ forsvar sine modstandere til sølle 13 point.
Hvem står Hjalte Froholdt over for?
Der er lagt i kakkelovnen til en giganternes duel, når danske Hjalte Froholdt brager sammen med selveste Quinnen Williams i skyttegravene.
Quinnen Williams leverede en magtdemonstration mod Houston Texans i niende spillerunde, hvor han gjorde, som det passede ham. Den 26-årige defensive tackle sluttede opgøret med fire tacklinger, halvandet sack og fire quarterback-hits. Samlet set leverede Jets hele syv sacks i opgøret.
New York Jets valgte oprindeligt Quinnen Williams med det tredje valg i første runde af 2019-draften, og han har i den grad været kapitalen værd. I løbet af sine snart seks sæsoner i NFL har Williams spillet 84 kampe, hvori han har leveret 275 tacklinger, 38 sacks og seks turnovers.
Som følge er Quinnen Williams blevet stemt i to Pro Bowls (2022 og 2023), ligesom han er blevet udnævnt til det prestigefyldte All Pro-førstehold (2022). Williams måler 191 centimeter og vejer cirka 140 kilo, hvortil han har den fysiske pakke til at byde Hjalte Froholdt op til dans.
Danskeren opgave bliver ikke lettere af, at Jeff Ulbrichs’ forsvar stiller op i en 4-3-formation, hvilket betyder, at Froholdt også skal duellere med Williams’ følgesvend Javon Kinlaw.
Javon Kinlaw blev også valgt i første runde, da San Francisco 49ers tog ham med det 14. valg i 2020. Den 27-årige defensive tackle har imidlertid haft svært ved at leve op til forventningerne, og han står da også kun noteret for 1,5 sack i år.
Derudover er New York Jets’ defensive linje også velbesat på ydersiderne, hvor Haason Reddick og Will McDonald IV huserer. Til trods for at Hjalte Froholdt først og fremmest skal fokusere på den indvendige del af Jets’ presspil, så kan det ikke udelukkes, at danskeren også skal duellere med de to tidligere førsterundevalg på ydersiderne.
Arizona Cardinals valgte oprindeligt selv Haason Reddick tilbage i første runde af 2017-draften, og derfor bliver det et spændende gensyn med den 30-årige presspiller. Reddick sad ude af Jets’ første syv kampe på grund af kontraktuenigheder, men han er nu vendt tilbage til grønsværen. Reddick spillede senest en rolle i presspillet i sejren over Jets, hvor han leverede et halvt sack og et quarterback-hit. Samlet set står Reddick noteret for 58,5 sacks i sin foreløbigt otteårige karriere i NFL.
Til sidst er det værd at fremhæve, at New York Jets også råder over Solomon Thomas som førstereserve til Quinnen Williams og Javon Kinlaw. Thomas blev også valgt i første runde af 2017-draften af San Francisco 49ers, og dermed risikerer Hjalte Froholdt at skulle krydse klinger med intet mindre end fem tidligere førsterundevalg i tiende spillerunde!
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Mens New York Jets råder over et frygtindgydende presspil, så har Arizona Cardinals en klar fordel i løbespillet, da New York Jets har tilladt 12. flest løbede yards i år. Det vidner om, at Jets’ linebackers ikke har fundet topniveauet i år, samt at den defensive linje har sine primære forcer i presspillet. Det skal Cardinals udnytte, hvis de skal fortsætte deres positive sejrsstime.
Hvis Hjalte Froholdt beviser, at han kan spille lige op med Quinnen Williams i presspillet i størstedelen af kampen, så har han løst sin opgave til bravour. Det kan meget vel være, at Froholdt kommer til at opgive sit første sack i år, men det vil også være forståeligt, når vi tager Williams’ kvalitet i betragtning. Derudover skal Froholdt hjælpe Cardinals’ angreb til mindst 150 løbe-yards.
Arizona Cardinals’ offensive linje og Hjalte Froholdt står altså over for tre tidligere førsterundevalg og en defensiv, som har leveret tredjeflest sacks (3,4 pr. kamp) i NFL i år. Det er en stor opgave, som bliver en lakmusprøve på, hvor langt Cardinals’ offensive linje er kommet i sin udvikling.
Læs også: Weekly Winners i uge 10!
