I femte spillerunde står Hjalte Froholdt over for San Francisco 49ers’ forsvar, som mangler én af sine store profiler.
Selvom Arizona Cardinals fik prygl af rookie-sensationen Jayden Daniels og Washington Commanders i fjerde spillerunde, så bobler den danske football-feber på den anden side af Atlanterhavet.
Danske Hjalte Froholdt leverede sin hidtil bedste præstation i år og han blev rangeret som den tredjebedste center i NFL i fjerde spillerunde af analysemediet Pro Football Focus. Froholdt er ved at blive lidt af en fanfavorit, hvilket hans nyeste kælenavn “ørkenvikingen” også vidner om.
Læs mere: Hjalte Froholdt fortsatte sin positive udvikling i fjerde spillerunde
I femte spillerunde står ørkenvikingen og Arizona Cardinals over for divisionsrivalerne fra San Francisco 49ers. De forsvarende NFC-mestre har ikke fået en drømmestart på 2024-sæsonen, hvor de bare har vundet to af fire mulige opgør.
Således kan Cardinals vippe 49ers af pinden og indtage en foreløbig andenplads i NFC West, hvis de lykkes med at slå divisionsrivalerne i femte spillerunde. Der er altså rigeligt på spil, når de to hold tørner sammen på Levi’s Stadium i Santa Clara.
Hvem står Hjalte Froholdt over for?
Det er efterhånden velkendt, at det ikke var forsvarets fortjeneste, at San Francisco 49ers spillede sig i Super Bowl i den forgangne sæson. Tværtimod. San Francisco 49ers’ forsvar havde svært ved at sætte modstandernes quarterback under pres og deres bagerste geledder havde store problemer i opdækningsspillet.
Derfor har Kyle Shanahan skilt sig af med Steve Wilks og i stedet er Nick Sorensen blev forfremmet som defensiv koordinator. Under Sorensen har især den defensive linje forbedret sig, og 49ers-forsvaret har leveret fjerdeflest sacks og tilladt sjettefærrest løbe-yards efter fire spillerunder i 2024-sæsonen.
Læs også: Weekly Winners i femte spillerunde!
Skaderne er imidlertid begyndt at hagle ned over Sorensens forsvar, hvilket også kommer til at gøre livet lettere for Hjalte Froholdt i femte spillerunde. Det ser nemlig ud til, at 49ers må undvære Javon Hargrave i resten af grundspillet, efter at den dygtige defensive tackle rev sin biceps over i tredje spillerunde.
Derudover er førstereserven Jordan Elliott meldt tvivlsom med knæproblemer, mens det også er værd at huske på, at 49ers sagde farvel til Arik Armstead i foråret. Tilsammen er Sorensen efterladt med Maliek Collins som sin eneste kapable starter i midten af sin defensive linje.
Collins er startet på sin niende sæson i NFL, og han blev oprindeligt valgt i tredje runde af 2016-draften af Dallas Cowboys. I den forgangne sæson tørnede Collins ud for Houston Texans, hvor han leverede 41 tacklinger og fem sacks. Collins har fået en blandet start på 2024-sæsonen, hvor han dels står noteret for 10 tacklinger og 2,5 sacks, dels bliver rangeret som den 27. dårligste defensive tackle i løbeforsvaret ud af 123 kvalificerede spillere af Pro Football Focus.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Med tanke på at Hjalte Froholdt er inde i en fantastisk stime, hvor hans formkurve er opadgående, så må vi også forvente, at han kommer til at overrumple Maliek Collins i femte spillerunde. Vi hæfter os især ved, at Collins har vist åbenlyse svaghedstegn i løbeforsvaret, som omvendt er Froholdts store styrke.
Vi må dog ikke glemme, at 49ers også råder over superstjernen Nick Bosa, der blev kåret som årets forsvarsspiller i 2022-sæsonen. Bosa har også fået en flot start på grundspillet anno 2024, hvor han foreløbigt har leveret 14 tacklinger og tre sacks, mens han også har fremtvunget en enkelt fumble.
Nick Sorensen ynder også at variere sit presspil, hvor han roterer sine spillere på tværs af den defensive linje. Det indebærer bl.a., at Bosa skifter position med de indvendige tackles, så han også kan angribe og udmagre midten af den offensive linje. I kan altså se frem til flere spændende dueller mellem Hjalte Froholdt og Nick Bosa.
Samlet set kan der ikke herske tvivl om, at San Francisco 49ers er favoritter til søndagens opgør. Alligevel bør Cardinals kunne udnytte svaghederne og skaderne på 49ers’ defensive linje til at sætte sig igennem i løbespillet. Derfor er succeskriteriet for Hjalte Froholdt, at Cardinals løber for mindst 130 yards og et touchdown, samt at han ikke taber terræn til Maliek Collins.
Husk at du kan se alle Arizona Cardinals og Hjalte Froholdts kampe med NFL GamePass. Hvis du køber dit GamePass-abonnement via dette link, så støtter du også Gul Klud.
