Hver uge i NFL-sæsonen giver vi på Gul klud et overblik over Hjalte Forholdts spilletid og udsigter i New England Patriots. Her kigger vi på kamp 5.
Så skete det!
Hjalte Froholdt fik debut på New England Patriots’ angreb i den netop overståede spillerunde – og det var prikken over i’et på en uge for danskeren, der også blev forlovet i ugens løb.
Der skulle en del skader til, da Patriots undværede Shaq Mason, David Andrews og James Ferentz før kampen, mens de startede med Jermaine Eluemunor mod Broncos foran danskeren. Dog måtte Jermaine Eluemunor udgå tidligt i kampen, og så kom Hjalte Froholdt på banen på højre guard.
I alt spillede han 45 snaps, og ifølge analysesitet ProFootballFocus var det en næsten fejlfri præstation. De gav ham karakteren 72,7 ud af 100, og han var faktisk den bedst rangerede angrebsspiller med flere end fem snaps for Patriots.
Især i pass protection var han strålende med en karakter på hele 87,4, mens han ikke tillod et eneste pres på quarterback Cam Newton. I løbespillet var karakteren blot 63,1 som stadig er meget fint. Derfor er det altså i bund og grund en solid debut for danske Hjalte Froholdt.
Det mener Gul kluds ekspert Dennis Cordsen la Cour også – selvom han noterer, at han blot så kampen live med fokus på Hjalte Froholdt, og endnu ikke har set den flere gange.
– Hjalte gjorde det mere end godkendt – især med tanke på at han kom ind på modsatte guard i forhold til hos Arkansas i college. I pass protection viste han frem for alt et godt overblik, og gik ikke hovedløst eller overilet væk fra sit område. Styrkemæssigt kan han presses, men Denver testede ham overraskende lidt, og Hjalte fik umiddelbart de letteste opgaver kastet i hovedet af Denvers forsvar.
– I løbespillet kunne man se, at hans evner til at komme rundt om folk og tage fine vinkler umiddelbart kan tages med ind i NFL. Samtidig synes jeg, at han kom lavere ind i blokeringerne, end hvad jeg husker i college. Overordnet set kunne Hjalte nok ikke ønske sig en meget bedre debut rent personligt, hvilket PFFs karakterer også indikerer, vurderer Dennis Cordsen la Cour.
Til gengæld kunne Hjalte Froholdt og co. ikke få sejren i hus, og resten af den offensive linje havde det generelt svært i opgøret. De øvrige fire offensive linjefolk tillod således ni pressures på Cam Newton.
Hvordan er udsigterne?
De forgangne uger var ikke gode for Hjalte Froholdts udsigter til spilletid, og i og for sig var det heller ikke positivt, at en skade til Jermaine Eluemunor var nødvendig, før han kom på banen.
Men præstationen viser – omend det er en meget tidlig konklusion og nok skal tages med et gran salt – at Hjalte Froholdt kan begå sig i NFL.
Om Hjalte Froholdt igen spiller for Patriots i næste uge, må tiden vise, men det er bestemt ikke usandsynligt. Jermaine Eluemunors skade virkede ikke blot som et slag, men det er uvist, om han er ude i længere.
Det er også uvist, hvor længe Shaq Mason og James Ferentz’ på COVID-19/Reserve-listen. David Andrews kan gøre comeback i næste uge, og det vil være et hårdt slag for Hjalte Froholdts chancer for spilletid.
Hidtil er det meget uvist, hvordan udsigterne er, men det skal ikke tage noget fra Hjalte Froholdts flotte debut, som Bill Belichick og co. forhåbentlig også bed mærke i. Men hvis han skal bygge videre på den, kræver det dog formentlig, at Patriots’ skadeshelvede fortsætter.
