I femte spillerunde brager Hjalte Froholdt sammen med godstoget Jeffery Simmons, der er én af de bedste defensive tackles i NFL.
Det er svært at begribe, men den første måned af NFL-kalenderen anno 2025 er allerede fløjet forbi os. Og set fra et dansk perspektiv, så har vi fået en mageløs start på sæsonen.
Efter fire glimrende præstationer er Hjalte Froholdt ved at etablere sig blandt de allerbedste spillere på sin center-position. Pro Football Focus rangerer Froholdt som den tredje bedste center i NFL i 2025-sæsonen – foran stjerner som Kansas City Chiefs’ Creed Humphrey og Minnesota Vikings’ Ryan Kelly.
Senest holdt Hjalte Froholdt også stand mod Leonard Williams og resten af Seattle Seahawks’ komplekse forsvar. Froholdt tillod ikke et eneste sack, og var ét af de største lyspunkter i Arizona Cardinals’ offensive præstation.
På papiret venter der Arizona Cardinals (2-2) en mere overkommelig opgave, når de møder sejrsløse Tennessee Titans (0-4) i femte spillerunde. Titans’ skrækkelige form skygger til gengæld for, at de råder over én af de allerbedste defensive tackles i NFL, som bliver en kolossal udfordring for Hjalte Froholdt.
Hvem står Hjalte Froholdt over for i uge 5?
Det er ingen ringere end Jeffery Simmons, som er Titans’ ubestridte superstjerne, der venter på Hjalte Froholdt i skyttegravene i denne spillerunde.
Jeffery Simmons går måske lidt under radaren, fordi Tennessee Titans som helhed er en undervældende football-oplevelse. Det er næsten uhørt, for den 28-årige defensive tackle har fået en fænomenal start på 2025-sæsonen.
Efter fire kampe har Jeffery Simmons præsteret 14 tacklinger, to sacks og forceret en fumble. Derudover har Simmons leveret 17 pressures og fem quarterback-hits.
Samlet set bliver Simmons rangeret som den næstbedst spillende defensive tackle i presspillet i NFL af Pro Football Focus. Det er endda til trods for, at Titans’ angreb har været decideret intetsigende under Brian Callahan, hvilket sætter forsvaret under et enormt pres.
Dét, der gør Jeffery Simmons så god, er, at han både spiller med en overvældende aggressivitet og er et Gudsbenådet fysisk talent.
Se bare, hvordan Simmons brød lydmuren, da han fløj forbi Houston Texans’ hjælpeløse offensive linje i fjerde spillerunde, og ramte C.J. Stroud, før han overhovedet opfattede, hvad der skete.
Ifølge Next Gen Stats krydsede Simmons linjen efter bare 0,32 (!) sekunder, og han brugte bare 2,09 sekunder på at ramme C.J. Stroud. Det er det hurtigst begåede sack i NFL i løbet af de seneste to sæsoner!
Hjalte Froholdt skal altså være på dupperne, hvis han skal overleve sin direkte duel med Jeffery Simmons.
Foruden Jeffery Simmons, så skal Froholdt også bryde med Sebastian Joseph-Day og Shy Tuttle. De er ikke tilnærmelsesvis lige så dygtige som Simmons, men de er stærke nok til at kunne skabe problemer for Cardinals’ angreb, fordi Simmons trækker så megen opmærksomhed.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Hjalte Froholdt vil blive testet til sit yderste i sine direkte dueller med Jeffery Simmons, som udgør den hidtil sværeste opgave for vores danske ørkenviking i 2025-sæsonen.
Hvis Froholdt kan slippe afsted med skindet på næsen og begrænse den skade, som Simmons utvivlsomt kommer til at forårsage i presspillet, så er det en succes.
I de seneste år har Arizona Cardinals været ét af ligaens stærkeste løbeangreb, men deres normale styrke er ved at blive til en svaghed. Det skyldes, at Cardinals mistede sin offensive linjetræner Klayton Adams, der efter sigende var arkitekten bag Cardinals’ succesfulde løbeangreb, inden sæsonen, da Dallas Cowboys ansatte ham som deres offensive koordinator.
Derudover har Cardinals mistet James Conner, som har pådraget sig en sæsonafsluttende fodskade, og senest Trey Benson, der misser de næste fire kampe med en knæskade. I stedet ventes Emari Demercado og Michael Carter at skulle overtage arbejdsbyrden i Cardinals’ løbeangreb mod Tennessee Titans.
Under normale omstændigheder burde Cardinals have gode muligheder for at løbe bolden mod Titans, der har tilladt hele 141,5 løbede yards pr. kamp og 4,8 yards pr. løb i de første fire kampe af sæsonen. Hvis Cardinals kan udnytte Titans’ svagheder i løbeforsvaret, så kan de både kontrollere kampen og aflaste Hjalte Froholdt og co. i kampen mod Jeffery Simmons.
