Hjalte Froholdt skal forsøge at holde skansen mod Leonard Williams, der tidligere har voldt danskeren store problemer.
Hjalte Froholdt åbner fjerde spillerunde, når Arizona Cardinals (2-1) får besøg af rivalerne fra Seattle Seahawks (2-1) i torsdagskampen.
Efter to sejre på stribe kom Cardinals ned på jorden igen, da de tabte til San Francisco 49ers i tredje spillerunde. Til trods for at Cardinals’ angreb havde det svært mod Robert Salehs forsvar, da de bare scorede 15 point og producerede 260 offensive yards, så spillede Hjalte Froholdt sin hidtil bedste kamp i sæsonen.
Pro Football Focus belønnede danskeren med den næsthøjeste karakter, som han har fået i sin karriere, og han blev rangeret som den næstbedste center i tredje spillerunde.
Det bliver uhyre interessant at se, om Hjalte Froholdt kan fortsætte de flotte takter, når han møder sin gamle nemesis i skyttegravene.
Hvem står Hjalte Froholdt over for i uge 4?
Hjalte Froholdt står nemlig over for Leonard Williams, som tidligere har voldt danskeren enormt besvær.
I den seneste sæson var Williams brandvarm mod Cardinals og han leverede 2,5 sacks og 15 tacklinger i de to indbyrdes opgør. Deraf var Hjalte Froholdt direkte ansvarlig for to af disse sacks.
Leonard Williams har også fået en flot start på sæsonen med 13 tacklinger, to sacks, ni pressures og tre quarterback-hits. Som følge bliver den 31-årige skyttegravskriger rangeret som den 16. bedste defensive linjespiller i ligaen af Pro Football Focus.
Det er imidlertid ikke kun Leonard Williams, som bærer Seahawks’ forsvar. Det er den defensive guru Mike Macdonald, som trækker i trådene, og han er notorisk berygtet for sine kreative opdækningsmønstre og varierende presspil.
Derfor vil Hjalte Froholdts spilintelligens blive testet til sit yderste, da Macdonald ikke er bleg for at maskere sit presspil med et hav af forskellige og roterende formationer. For eksempel er det ikke atypisk, at Macdonald trækker én eller flere af sine defensive linjespillere tilbage i opdækningen og i stedet sender en linebacker, cornerback eller safety i presset.
Mike Macdonald bruger primært en 4-3-formation, hvilket betyder, at Froholdt også skal forholde sig til Byron Murphy i skyttegravene. Seahawks valgte Murphy i første runde af 2024-draften, og han står foreløbigt noteret for 14 tacklinger og 2,5 sacks i 2025-sæsonen.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Vanen tro bliver torsdagskampens spillet i bedste amerikanske sendetid, og da der ikke spilles andre kampe samtidig, så er den også et fantastisk udstillingsvindue for vores danske ørkenviking. Det medfører selvfølgelig også et større pres på Hjalte Froholdt, som han skal kunne håndtere, hvis han skal blive et mere etableret navn i NFL-verdenen.
Selvom Hjalte Froholdt spillede én af sine bedste kampe i karrieren i tredje spillerunde, så skal vi nok moderere vores forventninger til ham i torsdagskampen. Froholdt har traditionelt set haft det svært mod Leonard Williams, så det vil være en succes, hvis han kan byde Williams bedre op til dans end tidligere.
Derudover kommer Cardinals’ løbeangreb i fokus, efter at James Conner pådrog sig en sæsonafsluttende fodskade i tredje spillerunde. Det efterlader Cardinals med unge og eksplosive Trey Benson som sin primære runningback, og det bliver spændende at se, hvordan Cardinals og Froholdt løser dette skifte.
Læs mere: Froholdt mister afgørende angrebsmakker
