Free agency er nogle dage væk, og alle hold har huller, der skal fyldes i offseason. Her er et overblik over holdenes mangler, økonomiske råderum og potentielle spillerindkøb.
Cap space er opdateret onsdag den 6. marts klokken 23.00, men vil efter alt at dømme ændre sig meget.
Free agency er kun få dage væk, og der findes ikke ét hold i NFL, der ikke kan blive bedre på den ene eller anden position. I to artikler – læs AFC-delen her – vil vi derfor forsøge at give et overblik over, hvor de forskellige hold kan forbedre sig.
Vi vil derfor gennemgå holdene divisionsopdelt nedenfor. Vi markerer først og fremmest, hvilke positioner der kunne trænge til en opgradering på de forskellige hold, og hvor meget økonomisk råderum (det såkaldte cap space) de forskellige hold har at gøre godt med. Dette tal ændrer sig dog konstant i de kommende uger, da klubberne fyrer og hyrer spillere. Derudover kommer vi med et bud på en drømmesigning for alle holdene. Denne er vurderet efter holdets situation, mangler og økonomiske situation.
Det er dog vigtigt at bemærke, at holdene også har NFL-draften i april til at hente nye spillere, og de fleste hold vil formentlig kun kigge på nogle af manglerne i free agency.
NFC East
Skrevet af Lasse Meineche (@HeineMeine94)
Dallas Cowboys
Holdmangler: WR, EDGE, S, DT
Cap space: 28,443 millioner dollar
En drømmesigning: Earl Thomas, S, Seattle Seahawks
Demarcus Lawrence er allerede blevet franchise tagget, og dermed er den ged barberet, og Cowboys har sikret sig en fantastisk pass rusher det næste års tid.
På angrebet har ejer Jerry Jones udtalt, at de gerne vil forkæle Dak Prescott lidt i denne offseason med en forlængelse, men de kan også give ham noget nyt legetøj. Amari Cooper gjorde det godt sidste år, men Dak ville nok næppe klage højlydt, hvis han fik lidt mere hjælp på receiver positionen.
På forsvaret har man til gengæld brug for en dygtig en safety. I den forbindelse har Earl Thomas før flirtet lidt med Cowboys, og der florerer igen rygter om, at Cowboys skulle være interesserede i den seksdobbelte Pro Bowl-safety.
New York Giants
Holdmangler: QB, EDGE, OT, LB, CB, S
Cap space: 26,203 millioner dollar
En drømmesigning: Trey Flowers, EDGE, New England Patriots
Som det kan ses på holdmangler, har Giants rigeligt med huller at fylde ud. Landon Collins bliver med al sandsynlighed ikke forlænget, og cornerback Janoris Jenkins er også lige lovlig dyr til 14,5 millioner dollar. En af de allerstørste problemer for Giants sidste år var dog også at få lagt pres på quarterbacken, og man kunne sagtens forestille sig, at de siger farvel og tak til Olivier Vernon, som ville give en besparelse på 11,5 millioner dollar.
Langt de fleste edge-rushers er dog blevet franchise tagget nu, men blandt andet Trey Flowers og Dante Fowler ser ud til at blive free agents, og en af dem ville være en god erhvervelse for Giants.
I øvrigt tyder meget på, at Giants beholder Eli Manning til 2019 sæsonen også. Selvom jeg synes det er hovedrystende, så skal Giants ihvertfald have opgraderet højre tackle hvis det bliver tilfældet.
Philadelphia Eagles
Holdmangler: RB, LT, WR, LB, CB
Cap space: 20,590 millioner dollar
En drømmesigning: Jordan Hicks, LB, Philadelphia Eagles
Eagles havde for et par uger siden ikke meget økonomisk råderum, men har siden ændret kontrakten med Jason Kelce og fritstillet Tim Jernigan, og det giver dem lidt mønt at lege med. Og det har de også brug for, da de har et par huller på holdet, der skal udfyldes. Det gælder blandt andet på linebacker, hvor det skal være en prioritet at holde på den atletiske linebacker Jordan Hicks. Derudover skal der findes cornerbackhjælp, da Ronald Darby ser ud til at forlade holdet.
Washington Redskins
Holdmangler: WR, OG, S, QB, EDGE, LB
Cap space: 15,918 millioner dollar
En drømmesigning: Landon Collins, S, New York Giants
Redskins er et hold, der godt kunne stå overfor en noget vanskelig 2019-sæson. Der er tvivl om, om Alex Smith overhovedet bliver kampklar, og der skal derfor måske findes en løsning til det problem. Det bliver dog sandsynligvis næppe i free agency, at en quarterbackvikar bliver hevet ind, men i stedet virker det plausibelt, at de kigger efter én i draften. Den pågældende quarterback kunne i den grad også godt bruge nogle bedre våben at kaste til, men her er der ikke de store navne i free agency udover Golden Tate.
Forsvaret er faktisk fint godt besat, men mangler lidt hjælp nede bagerst hvor begge safety-positioner kunne trænge til et niveaumæssigt løft. En oplagt kandidat kunne derfor være Landon Collins, som Giants ser ud til at lade gå.
NFC North
Skrevet af Victor Risager (@victorrisager)
Chicago Bears
Holdmangler: CB, S, RB, K
Cap space: 12,733 millioner dollar
En drømmesigning: Bryce Callahan, CB, Chicago Bears
I 2018 gik Bears fra ‘worst to first’ i NFC North, og det er også et fremragende hold, cheftræner Matt Nagy råder over. Hovedprioriteten for Bears bliver derfor også at holde fast i deres fantastiske forsvar. Her mister Bears to profiler i safety Adrian Amos og slotcornerback Bryce Callahan, og af de to bør Bears prioritere at holde fast i sidstnævnte, som var decideret fremragende i 2018. Det bliver dog ikke billigt, og der er muligvis ikke penge til også at holde på Amos qua deres økonomiske situation.
På angrebet er der egentlig ikke de store mangler, men en runningback til at afløse Jordan Howard på sigt og en ny kicker, da Cody Parkey blev fyret efter det famøse ‘double doink’ mod Eagles i slutspillet.
Detroit Lions
Holdmangler: WR, TE, EDGE, CB, S,
Cap space: 35,411 millioner dollar
En drømmesigning: Trey Flowers, EDGE, New England Patriots
Lions storskuffede i 2018, og der skal andre boller på suppen i 2018, hvis cheftræner Matt Patricia vil beholde sit job. Det kan derfor blive en aktiv offseason i Detroit, og især på forsvaret kan der komme nye ansigter. Der er ikke den position, der ikke kunne trænge til lidt hjælp. I secondaryen har man foruden Darius Slay ikke de store profiler, mens der er brug for hjælp til at presse quarterbacken. Af den grund kunne en genforening mellem Patricia og Patriots’ edge rusher Trey Flowers give god mening. Flowers er en dygtig pass rusher, der er alsidig og kender Patricias system.
Derudover kunne et par cornerbacks som Darqueze Dennard fra Bengals og Ronald Darby fra Eagles være interessante, ligesom Stafford har også brug for hjælp i kastespillet, hvor en afløser for Marvin Jones samt en tight end skal findes.
Green Bay Packers
Holdmangler: OG, WR, DE, EDGE, S
Cap space: 33,446 millioner dollar
En drømmesigning: Rodger Saffold, G, Los Angeles Rams
Aaron Rodgers er blevet 35 år og så i 2018 menneskelig ud, og det er den nyslåede cheftræner, Matt LaFleurs, vigtigste opgave at få det maksimale ud af Rodgers’ sidste sæsoner. Det vigtigste bliver derfor at beskytte quarterbacken, der i både 2017 og 2018 var påvirket af skader, og til at hjælpe med det ville det være ideelt at kaste en stor pengesæk efter Rodger Saffold, der er den bedste offensive guard i årets free agency.
Saffold vil dog ikke løse alle holdets problemer, og der er både brug for en receiver eller to samt en del talent på forsvaret, da man kan sige farvel til spillere som defensive end Muhammad Wilkerson, edge rusher Clay Matthews og defensive back Bashaud Breeland.
Minnesota Vikings
Holdmangler: OL, WR, DT, LB
Cap space: 5,348 millioner dollar
En drømmesigning: Quinton Spain, G, Tennesse Titans
Vikings havde i 2018 Super Bowl-aspirationer, men det håb blev punkteret af det samme gamle problem, Vikings har døjet med i flere år: den offensive linje. Mere specifikt drejer det sig om de indvendige position, guard og center, og det er her, at Vikings især skal forbedre sig. Der er plads til flere forstærkninger her, og det kunne derfor både addresseres i free agency og draften. I free agency gør Vikings’ økonomiske situation, at de nok ikke kan jagte de bedste, og de kan derfor i stedet kigge i laget under, hvor Quinton Spain fra Titans er en mulighed. Spain er en solid guard, der flere gange har vist imponerende takter. En anden kandidat er den erfarne Steelers-guard Ramon Foster. Ingen af dem vil nok koste det helt store.
Andre positioner, der kunne trænge til et friskt pust, er defensive tackle, hvor Sheldon Richardson smutter, og linebacker, hvor Anthony Barr sandsynligvis drager videre. Endnu en receiver ville nok heller ikke gøre quarterback Kirk Cousins ked af det.
NFC South
Skrevet af Victor Risager (@victorrisager)
Atlanta Falcons
Holdmangler: DT, CB, EDGE, OG
Cap space: 7,421 millioner dollar
En drømmesigning: Trey Flowers, EDGE, New England Patriots
De imploderede i sidste sæson, men Falcons mangler ikke meget talent på angrebet. I stedet er det forsvaret, som skal have forstærkninger. Det vigtigste bliver at beholde defensive tackle Grady Jarrett, men derudover er der også plads til en ny startende defensive end. Her kunne Trey Flowers fra Patriots være et bud. Han skal sandsynligvis ikke have den helt store kontrakt som spillere som Demarcus Lawrence og Jadeveon Clowney, men er virkelig dygtig både imod løbet og som pass rusher. Dybde på cornerback og en ny offensiv guard skal desuden også findes, efter at Falcons har sagt farvel til Robert Alford og Andy Levitre.
Carolina Panthers
Holdmangler: EDGE, OL, CB, S, LB
Cap space: 15,201 millioner dollar
En drømmesigning: Daryl Williams, OT, Carolina Panthers
Panthers har gang i et generationsskifte på forsvaret, og der skal findes erstatninger til Thomas Davis og Julius Peppers og forstærkninger til flere andre positioner. Endnu vigtigere bliver det dog at forstærke den offensive linje, som var en regulær katastrofe i sidste sæson. Af den grund er Panthers’ egen offensive tackle, Daryl Williams, også en ideel signing, hvis de kan forlænge med ham. Han har tidligere været på All Pro-andetholdet og kan muligvis fås forholdsvis billigt som følge af en skadesplaget 2018-sæson. Williams alene redder dog ikke den offensive linje, og der bør hentes mere hjælp.
New Orleans Saints
Holdmangler: WR, TE, EDGE, RB
Cap space: 9,091 millioner dollar
En drømmesigning: Devin Funchess, WR, Carolina Panthers
New Orleans er et godt bud på NFL’s mest komplette hold, og flere af holdmanglerne er blot som dybde. Man mister sandsynligvis pass rusher Alex Okafor og runningback Mark Ingram, og de skal altså erstattes.
Forstærkninger kan Saints til gengæld også bruge i deres receiverkorps, hvor der ikke er mange pålidelige trusler foruden receiverne Michael Thomas og Tre’Quan Smith samt runningback Alvin Kamara. Her kunne Devin Funchess give dem en stor receiver, der vil give dem en anderledes type en Thomas og unge Smith. Det gør heller ikke noget, at man samtidig svækker en divisionsrival.
Tampa Bay Buccaneers
Holdmangler: OG, EDGE, LB, CB, S
Cap space: 13,726 millioner dollar
En drømmesigning: Tyrann Mathieu, CB/S, Houston Texans
I de senere år har Buccaneers ikke været bange for at bruge penge i free agency, men det bliver ikke muligt i år, hvor klubben ikke har ligeså mange penge til rådighed. Der er dog mange huller, der skal fyldes, og det gælder især forsvaret, som var hullet som en si i 2018. I bagkæden var der store problemer, og der er brug for forstærkninger på både cornerback og safety, og i den forbindelse er Tyrann Mathieu en interessant spiller. Alsidige Mathieu kender i forvejen det nye trænerteam i Tampa Bay og kan udfylde flere roller som cornerback eller safety.
Foruden secondaryen kan Buccaneers også bruge lidt hjælp til at forstærke et af ligaens dårligste pass rushes i 2018, mens en habil guard søges til at hjælpe den offensive linje.
NFC West
Skrevet af Victor Risager (@victorrisager)
Arizona Cardinals
Holdmangler: OL, DT, WR, LB, S
Cap space: 39,618 millioner dollar
En drømmesigning: Matt Paradis, C, Denver Broncos
Cardinals var NFL’s dårligste hold i 2018, og det er derfor også et hold med mange mangler. Én mangel var dog lidt mere tydelig end de andre, og det var manglen på talent på den offensive linje. Cardinals bliver nødt til at hente forstærkninger her i free agency, hvilket gør den dygtige center Matt Paradis til et ideelt mål.
Receiverkorpset kan ligeledes bruge en indsprøjtning talent på både wide receiver og tight end for at give Josh Rosen flere mål, da der mangles kastemål efter Larry Fitzgerald og Christian Kirk. Også forsvaret kan bruge forstærkninger på det inderste af den defensive linje samt på linebacker, mens det bør være en prioritet at forlænge med safety Tre Boston.
San Francisco 49ers
Holdmangler: S, EDGE, CB, LB, WR
Cap space: 68,982 millioner dollar
En drømmesigning: Earl Thomas, S, Seattle Seahawks
49ers har på papiret et udmærket angreb med quarterback Jimmy Garoppolo ved roret, og på trods af at der stadig kan bruges forstærkninger enkelte steder, er det på forsvaret, at de fleste af 49ers’ mange overskydende lønkroner skal investeres. Især secondaryen har været et problem, og safety Earl Thomas kunne være et ideel mål. Han vil så blive genforenet med cornerback Richard Sherman samt defensiv koordinator Robert Saleh, og Thomas vil straks blive en profil i Salehs system, der minder om Seahawks’. Derudover kunne de også bruge en habil pass rusher på defensive end samt en erstatning for Reuben Foster på linebacker.
Seattle Seahawks
Holdmangler: OL, EDGE, LB, CB, S
Cap space: 33,309 millioner dollar
En drømmesigning: KJ Wright, LB, Seattle Seahawks
Seahawks overraskede i 2018, men på papiret har holdet adskillige mangler. På angrebet er det igen den offensive linje, der kan få brug for lidt hjælp – især da DJ Fluker og JR Sweezy har kontraktudløb.
På forsvaret er der også et par profiler med kontraktudløb såsom linebacker KJ Wright. Hvis de ikke forlænger med Wright – som ellers bør være optimalt trods en skadesplaget 2018-sæson – bliver det en stor mangel. På cornerback har Shaqueem Griffin og Tre Flowers til tider vist potentiale, men det har hidtil været for ustabilt, og en erfaren cornerback skal også være på cheftræner Pete Carrolls ønskeliste. Det kunne være den tidligere Texans-cornerback Kareem Jackson, der brillerede i 2018.
Los Angeles Rams
Holdmangler: OG, S, EDGE, LB
Cap space: 35,459 millioner dollar
En drømmesigning: Rodger Saffold, G, Los Angeles Rams
Rams nåede hele vejen til Super Bowl i den netop overståede sæson, og selvom de siger farvel til et par profiler, er der alligevel ikke mange huller på mandskabet. Det vigtigste for Rams bør være at forlænge med Rodger Saffold, der er en af ligaens bedre offensive guards, og som har været en profil på Rams’ offensive linje. Derefter bør det også være et mål at forstærke sig med en edge rusher, da man formentlig siger farvel til Dante Fowler Jr., samt en safety til at afløse Lamarcus Joyner.
