Det er blevet tid til 9. spillerunde i College Football, og specielt i B10-konferencen er der mange store kampe i vente. Vi bringer her en optakt med de største kampe samt et overblik over kampene med hold fra AP Top 25. Husk at du selv kan se kampene live med ESPN Player – som du kan prøve gratis i en uge ved at klikke på nedenstående banner.
#2 Cincinnati Bearcats vs. Tulane Green Wave, kl. 18
Cincinnati Bearcats skal forsøge at holde deres ubesejrede sæson kørende, når de lørdag gæster Tulane Green Wave på Yulman Stadium. På papiret skulle dette være en overkommelig udfordring for Cincinnati, hvilket også afspejler sig bookmakernes handicap på 26 point til Tulane. Men det samme sagde vi jo trods alt også i sidste uge, hvor QB Desmond Ridder og co. skulle bruge en del kræfter på af undslippe Navy, som faktisk var underdogs i en endnu højere grad, end hvad der er gældende for Tulane på lørdag.
Hvis Cincinnati skal leve op til favoritværdigheden, så skal de hurtigere ud af starthullerne end hvad der var tilfældet mod Navy. En sløv start var netop en af årsagerne til, at the Midshipmen kunne rulle deres tidskrævende løbeangreb ud og dermed forhindre den helt store afklapsning. Tulane derimod kommer til kampen med det ene store nederlag efter det andet i bagagen. På sæsonen er det blevet til 6 nederlag og en enkelt sejr, som endda kom mod Morgan State Bears, et hold der hører til i divisionen under Tulane. Det er med andre ord ikke en super sæson, som de har gang i og det er svært at forestille sig, at Cincinnati ikke skulle beholde deres flotte placering på AP Top 25 listen efter runde.
Kan du se kampen med ESPN Player? Ja!
#6 Michigan Wolverings vs. #8 Michigan State Spartans, kl. 18:00
Selvom både Penn State og Ohio State har haft mest succes i de seneste år, så må kampen om Michigan stadig være rundens største kamp. Begge hold er at finde i top 10 på AP Top 25 og begge hold er fortsat ubesejrede. For at det ikke skal være løgn, så er det faktisk første gang nogensinde, at de to hold møder hinanden med syv sejre i bagagen og ingen nederlag. Der er altså en massiv håneret på spil.
Kampens helt store profil kommer til at være RB Kenneth Walker III fra Michigan State, som er en af de absolut stærkeste runningbacks i år og som på nuværende tidspunkt har næstflest yards på jorden på tværs af hele landet. Men han kommer uden tvivl til at få det sværere end han plejer. Man kan diskutere niveauet af deres modstandere, men faktum er at Michigan har det forsvar, som er næstbedst efter Georgia når det kommer til færrest point tilladt. Dertil kommer så også, at Michigan State har haft det tilpas svært med modstandernes kasteangreb i denne sæson. Et oplagt Michigan hold, som kommer hurtigt ud af starthullerne, vil derfor kunne medvirke til en mindre rolle for Michigan States stærke runningback.
Som afsluttende kommentar bliver jeg også nød til at nævne, at vinderen ikke blot forbliver ubesejret, de får også lov til at tage dette flotte trofæ med hjem
Trofæet hedder Paul Bunyan trofæet og er opkaldt efter en fiktiv skovhugger, som stammer fra amerikansk folklore. Det skal efter sigende forstås som en hyldest til staten Michigans stolte tømmertraditioner.
Kan du se kampen med ESPN Player? Desværre ikke, men du kan dog fange ESPNs store optaktshow ‘ESPN College Gameday’, som netop i denne uge tager turen til Lansing, Michigan.
#1 Georgia Bulldogs vs. Florida Gators, kl. 21:30
Selvom denne uges spillerunde er fyldt med store opgør fra B10-konferencen, så skal vi ikke snydes for et af de helt store SEC rivalopgør. Georgia Bulldogs og Florida Gators, der begge hører hjemme i samme SEC division, mødes lørdag på TIAA Bank Field i Jacksonville, Florida. Hvis man ikke kender til rivalopgøret, så kan man måske undre sig over, at kampen ikke skal spilles i sumpen i Gainesville, hvor Florida ellers normalt spiller deres hjemmekampe. Årsagen skal findes i, at dette rivalopgør er, ligesom the Red River Showdown, et neutral-site rivalry, som altid spilles i Jacksonville og som altid tiltrækker et massivt publikum. Det publikum skal selvfølgelig varme op med en masse tailgating og det har medført, at kampen har fået navnet “The Worlds Largest Cocktail Party”.
Men hvor tilskuerne kan forvente en fest på tribunerne, så er det nok kun Georgia der kan forvente det samme på banen. Georgia har uden tvivl været det bedst hold i år, og er fortsat ubesejrede på sæsonen. Deres forsvar har været decideret historisk. De har tilladt 46 point i løbet af sæsonen, svarende til et vanvittigt gennemsnit på kun 6,6 point pr. kamp. Til sammenligning tillod sidste års vindere fra Alabama Crimson Tide 19,4 point pr. kamp. Deres angreb har også spillet hæderligt, genereret næsten 39 point pr. kamp og det endda med backup QB Stetson Bennett som starter i flere af de kampe. Meget tyder også på, at det bliver ham som kommer i spil igen lørdag. Den normale starter QB JT Daniels var ellers begyndt at træne med igen i denne uge efter hans skade, men han er tilsyneladende ikke blevet vurderet som værende klar nok.
En afsluttende kommentar til denne kamp: Hvis vi tæller sidste sæson med, så er Georgia ubesejrede i 11 kampe. Deres sidste nederlag fandt således sted sidste gang de tog turen til Jacksonville, hvor Florida trak sig sejrrigt ud af the cocktail party anno 2020.
Kan du se kampen med ESPN Player? Desværre ikke.
Texas Tech Red Raiders vs. #4 Oklahoma Sooners, kl. 21:30
Det er ikke mere end to uger siden, at QB Caleb Williams fik en imponerende debut som starter for Oklahoma Sooners, da de i overlegen stil besejerede TCU fra nabostaten. Men der skulle ikke gå mere end en uge før, at der gik knas i maskineriet igen. De vandt ganske vist over Kansas, men Kansas er ikke en prominent football skole og det krævede også et stort spil på fjerde down i sidste quarter før, at en sejr på 27-20 kunne køres i land. Det resultat betød, at Oklahoma droppede en plads på AP Top 25 listen fra 3 til 4. Og med et velkørende Ohio State mandskab på pladsen bag dem, som i denne uge kan tage en stor B10 skalp, er der med andre ord brug for en stor præstation fra Lincoln Riley og co.
Men hvis Oklahoma spillerne bruger sidste uges resultat som er seriøst wake-up call, så burde denne kamp ikke forvolde dem problemer. Specielt ikke, hvis de kan få aktiveret deres løbeangreb. Caleb Williams er en dual-threat quarterback, og RB Kennedy Brooks har genereret næsten 450 yards samt 5 touchdowns på jorden alene i de tre sidste kampe. Læg dertil, at Texas Tech er det B12-hold, som i denne sæson har været dårligst mod løbet, hvor de i gennemsnit tillader 4,3 yards pr. forsøg.
En sidste detaljer, som er værd at nævne er, at Texas Tech i denne uge fyrede deres headcoach Matt Wells. Det er derfor den forhenværende offensive koordinator, Sonny Cumbie, som overtager trænerposten midlertidigt.
Kan du se kampen med ESPN Player? Ja!
#20 Penn State Nittany Lions vs. #5 Ohio State Buckeyes, kl. 01:30
Du kan slutte din aften af med endnu et stort opgør fra B10-konferencen, når Penn State Nittany Lions lørdag nat gæster Ohio State Buckeyes. Ohio State havde tidligt i sæsonen svært ved at holde fast i de gode placeringer på AP Top 25, men de har langsomt sneget sig ind på det fine selskab og er nu kun en enkelt svipser fra et af de tophold fra, at være garanteret til playoffs, såfremt de ikke smider flere kampe. Men med tre kommende modstandere på AT Top 25 listen bliver dette ikke en let udfordring. Første forhindring er Penn State, som efter nogle skuffende nederlag må indse, at deres playoff-chancer ser ufatteligt små ud.
Ohio State kommer til kampen med en masse momentum, og har ikke tabt en eneste kamp siden deres skuffende, og uventede, nederlag til Oregon Ducks på hjemmebane. Specielt QB CJ Stroud har fået spillet sig varm og det er blevet til nogle imponerende statlines i hans forgående kampe, mens også RB TreVeyon Henderson har været en af primære årsager til, at skuden nu lader til at være vendt. De skal nu op i mod et Penn State forsvar, som faktisk har spillet ganske flot i denne sæson, men som har været hårdt påvirket af et til tider tandløst angreb. Hertil hjælper det ikke, at QB Sean Clifford i sidste kamp måtte udgå en med skade. Headcoach James Franklin har været ude at sige, at han forventer at have sin startende quarterback tilbage på 100%, men spørgsmålet er hvor af det som er spin.
Kan du se kampen med ESPN Player? Ja!
De resterende kampe med hold fra AP Top 25
#9 Iowa Hawkeyes vs. Wisconsin Badgers
Colorado Buffaloes vs. #7 Oregon Ducks
#10 Ole Miss Rebels vs. #18 Auburn Tigers
North Carolina Tar Heels vs. #11 Notre Dame Fighting Irish
#12 Kentucky Wildcats vs. Mississippi State Bulldogs
Duke Blue Devils vs. #13 Wake Forest Demon Deacons
Kansas Jayhawks vs. #15 Oklahoma State Cowboys
Texas Longhorns vs. #16 Baylor Bears
Miami Hurricanes vs. #17 Pittsburgh Panthers
#19 SMU Mustangs vs. Houston Cougars
#21 Fresno State Bulldogs vs. San Diego State Aztecs
#22 Iowa State Cyclones vs. West Virginia Mountaineers
Virginia Cavaliers vs. BYU Cougars
