Cleveland Browns endte med at tabe i forlænget spilletid mod Oakland Raiders, men en dommerfejl spillede en stor rolle i dette, det har NFL nu selv indrømmet.
Med under syv minutter tilbage af kampen blev Raiders-quarterback Derek Carr sacket af Myles Garrett og Genard Avery. De to Browns-forsvarsspillere slog også bolden løs, og forsvarskollega Larry Ogunjobi fik fat på den. Det var et kæmpe spil, men dommerne fløjtede for tidligt. Browns måtte derfor nøjes med sacket af Carr.
Det var en fejl, og nu har Al Riveron, ligaens vicepræsident for dommerne, været ude og indrømme. I den ugentlige gennemgang af spil og beslutning fra den forgangne spilleuge er situationen mod Raiders en af dem, der bliver taget op. Her siger Riveron, at der fejlagtigt bliver fløjtet for tidligt. Han forklarer også, at man ikke kan se spillet igennem. Dommerne fløjtede for “Forward progress”, altså at Carr var blevet stoppet og spillet fløjtet dødt.
Ser man spillet er det dog nemt at se, at det var alt for tidligt. Det er dog kun muligt at gennemse “forward progress”-kald, hvis det drejer sig om første downs eller om et muligt touchdown.
Take a look back at plays from last week: pic.twitter.com/jEmvL2ynt6
— NFL Officiating (@NFLOfficiating) October 5, 2018
Da det ikke var tilfældet for Browns måtte de nøjes med sacket. Det skete på tredje down, så de endte med at få et punt ud af situationen, men med langt værre position på banen. Cleveland scorede dog alligevel på det efterfølgende drive.
En journalist tæt på holdet, Mary Kay Cabot, fortæller at både Avery og Garrett, duoen der nedlage Carr var chokerede over beslutningen. Ingen af dem havde haft en idé om, at dommerne kunne finde på at fløjte spillet dødt så tidligt. Larry Ogunjobi styrtede ned af banen med bolden i hænderne, begge troede de lige havde lavet et af sæsonens vigtige spil, men dommerne satte en stopper for det hele.
Et andet kald senere i kampen, en potentiel første down skabt af rookierunningback Nick Chubb, blev omstødt af dommerne. Det så yderst tvivlsomt ud, men ifølge Mary Kay Cabot fra Cleveland.com har ligaen sagt, at der er klare billeder, som beviser, at dommerne tog den rigtige beslutning. Den situation blev dog ikke dækket i videoen.
Dommerne i kampen virkede generelt, som om de var bambi på glat is, og Browns-fans kan nok ikke bruge indrømmelsen til så meget.
