Disse 5 hold kommer med i år
Dallas Cowboys, NFC East
Det er egentlig ret vildt, at holdet missede slutspillet sidste år, men de tabte kampe de burde have vundet, og endte igen, igen med at være centrum på middelmådighedens middellange vej.
På trods af, at de i år har mistet en de bedste cornerbacks i NFL, så kan deres angreb lige nu være så godt, at de kan spille med mod de allerbedste i ligaen. Det bør gøre op for de mangler, som de kan have i deres secondary.
En vigtigt detalje er også, at holdet endelig har fyret cheftræner Jason Garrett, og hevet en head coach ind i Mike McCarthy, som tidligere har bevist, at han kan vinde på den store scene. Det kan blive afgørende for holdets succes i år.
Cowboys division er lige nu mere svag end den har været længe, og Cowboys bør sikre sig divisionstilten.
Tampa Bay Buccaneers, NFC South
Tampa Bay Buccaneers har gennemgået en af de største forvandlinger i denne offseason. De har samlet set en af de allerbedste trupper i hele NFL, og med Tom Brady ved roret, skal der nok blive skabt en vindermentalitet og en ro på banen, som holdet i den grad har manglet under Jameis Winston.
Der er ikke så meget at sige. Holdet er proppet med talent, og på trods af, at de spiller i en svær division, så tror jeg at de går i slutspillet som divisionsvindere.
Togtet mod en Super Bowl er igang!
Pittsburgh Steelers, AFC North
Det er et af stærkeste Pittsburgh Steelers hold vi længe har set. Forsvaret har potentiale til at være dominerende, og angrebet ser spændende ud. Meget står og falder med om Ben Roethlisberger viser at han stadig spille på et højt niveau. Jeg tror dog, at hvis han kan han genfinde bare 80 procent af formen fra storhedstiden, så er forsvaret godt nok til, at det Mike Tomlin-ledet hold kommer tilbage i slutspillet i år. Så er det med at finde det gule håndklæde frem fra skabet!
Indianapolis Colts, AFC South
Colts er kommet styrket ud af deres offseason. Sidste år blev de solgt til stanglakrids, da de mistede Andrew Luck lige inden sæsonen skulle til at starte. Det er bare svært at rejse sig fra sådan et slag, og det kunne Colts heller ikke. Tilgengæld har de hentet en ny quarterback ind, og klubben giver i mine øjne Philip Rivers en af de bedste offensive linjer, han har haft i hele sin karriere. Colts har også hentet et bæst til forsvaret i DeForest Buckner, som tilføjer forsvaret et element de ikke havde sidste år. Pass rush og stabilt quarterback spil var præcis, hvad det ellers solide Colts-hold manglede sidste år, og det har de fået med deres nye tilføjelser.
Velkommen tilbage til slutspillet!
Las Vegas Raiders , AFC West
Denver Broncos, Cleveland Browns og Tennessee Titans var alle med i mine overvejelser, men mit valg faldt på Las Vegas Raiders. Jeg tror ikke på, at vi får tre hold fra samme division, og jeg går med Grudens hurtige west coast-angreb over et ellers spændende, men meget uprøvet Drew Lock-ledet Broncos angreb.
Raiders var sidste år 7-9, og i år er det næste naturlige skridt i deres “Jon Gruden-proces” at de kommer tilbage i slutspillet. Holdets præstation vil nok blive overskygget af, at deres divisionsrival Kansas City Chiefs kommer til at rulle derud af, men deres andre divisionsrivaler har for mange ubesvarede spørgsmål, og i sidste ende samler Raiders nok sejre sammen til at snuppe den sidste wild card-plads.
Det vil være kun anden gang siden 2002, at Raiders kommer i slutspillet, så det må ses som en værdig start på den nye Las Vegas-æra.
Chucky is back in town!
Se det endelige bud på det samlede slutspilsbillede på næste side
