Efter en hel offseason med quarterback-konkurrence har Atlanta Falcons nu truffet beslutningen om, hvem der skal starte sæsonåbneren mod Pittsburgh Steelers.
Det bliver Tua Tagovailoa, som får chancen under center, mens Michael Penix Jr. må se spilleuge 1 fra sidelinjen.
Penix er ikke klar endnu
Beslutningen kommer efter en offseason, hvor Falcons-cheftræner Kevin Stefanski har vurderet Tagovailoa og Penix side om side.
Penix er stadig på vej tilbage fra den knæskade, der satte en stopper for hans 2025-sæson. Han blev først clearet til 11-mod-11-træning i slutningen af august og har derfor ikke spillet en eneste preseason-kamp.
Penix fortæller selv, at han er meget tæt på at være klar, men han ønsker ikke at gå på banen, før han føler sig i stand til at give holdet 100 procent.
Tua får muligheden
Dermed bliver det Tagovailoa, der skal føre Falcons ind i den nye sæson. Den tidligere Dolphins-quarterback blev hentet til Atlanta i marts efter sin afsked med Miami og har siden kæmpet med Penix om starterjobbet.
Tagovailoa havde dog ikke nogen imponerende preseason. Han gennemførte blandt andet blot tre af fem kast for 22 yards i den første kamp og sluttede preseason med en fumble, der blev tabt. I den sidste kamp mod Miami viste han dog tegn på fremgang.
Falcons holder samtidig døren åben for en ændring senere. Stefanski vil ikke forholde sig til, hvem der starter, når Penix er helt klar, og fokuserer i første omgang udelukkende på spilleuge 1.
