NFL uddeler hvert år en pris, opkaldt efter den tidligere NFL spiller, Walter Payton, til en spiller, som har gjort en ekstraordinær indsats på banen såvel som uden for banen. I år er Eli Manning, Anquan Boldin og Benjamin Watson nomineret.
Sidste år var det Thomas Davis, som løb med prisen. Davis havde en dominerende sæson for Carolina Panthers, men han arbejdede samtidig utrætteligt uden for banen, for at hjælpe folk, som ikke havde samme held i livet som han selv.
Davies blev blandt andet hædret for at have oprettet Thomas Davis Defending Dreams Foundation, en fond, som forbedrer livet for mere end 2000 børn og deres familier. Davis giver desuden 2 legater til college hvert år, til de studerende, som gennemfører Youth Leadership Academy.
Det er holdene selv, som nominerer de spillere, som de føler fortjener prisen. en nominering sikrer den nominerede spiller 5.000 dollars, som spillerne kan donere tiI de formål, som de selv ønsker. Skulle de komme blandt de tre finalister, som Manning, Boldin og Watson er, så får spillerne yderligere 6.000 dollars, hvilket bliver suppleret med 50.000 dollars, hvis de skulle vinde den prestigefyldte pris.
I år er Manning, Boldin og Watson nomineret – også for deres flotte arbejde uden for banen.
Eli Manning har siden sin indtræden i NFL kæmpet for børns rettigheder og sidder blandt andet i bestyrelsen for for New York March for Babies, som er en organisation, der skaffede 25 millioner dollars sidste år. Et projekt, som Manning har haft stor indflydelse i.
-Han er også frontfigur for Tackling Kids Cancer, hvor han blandt andet er med i en stor opmærksomhedskampagne og besøger kræftpatienter.
-Da Manning blev opmærksom på, at der kun var ét børnehospital i staten Mississippi (hvor han spillede college), startede han sammen med konen “The Eli and Abby Manning Childrens Clinic
-De startede samtidig en 5-årig kampagne, som samlede 3 millioner dollars sammen.
-Manning har også været aktiv hos Røde Kors. Her har han været med til at fylde fly med forsyninger til New Orleans, da området blev ramt af orkanen Kathrina.
-Han har været tilknyttet i 10 år hos Guiding Eyes for the Blind, der træner hjælpehunde til folk med synsprolemer.
Benjamnin Watson blev sidste år udnævnt som en af CNNs mest bemærkelsesværdige mennesker, og når man ser listen nedenunder, så er det ikke underligt.
-Han er et meget troende menneske og har oprettet gruppen “The Watson One more Foundation”, hvis primære opgave er at hjælpe hvor de kan – enten ved at bidrage til eksisterende velgørenhed eller oprette deres egne.
-Watson er også vært for “the Big BENefit”, hvor 25 trængende familier får lov at powershoppe gaver til deres børn og fornødenheder.
-I New Orleans har han også været vært for flere middagsselskaber for New Orleans Missionen og dens medlemmer.
-Han har været i nyhederne flere gange, hvor han er aktiv debattør i emner som ISIS, raceproblemer i USA og de civile uroligheder, som har plaget USA.
-Saints tight end er også talsmand for gruppen All Pro Dads, som er en gruppe, som støtter mænd i at være gode fædre.
-Han sidder i forretningsudvalget i NFLs spillerorganisation og er samtidig bestyrelsesmedlem hos Pro Athlete Outreach.
-Og så har han lige udgivet bogen “Under our skin”, som omhandler kulturelle problemer i vores samfund.
Anquan Boldin er den sidste nominerede i årets Walter Payton afstemning, hvilket er hans 4 nominering for 3 forskellige hold.
-Boldin har blandt andet oprettet Q81, som er en organisation, der hjælper med at undervise børn fra små kår. Q81 har oprettet flotte resultater i både Phoenix, Baltimore, San Francisco og South Florida og har uddelt flere 4-årige stipendier til unge studerende.
-Han tiltrækker flere NFL kolleger og kendte til sine Q-Festivaler, som indsamler tæt på 100.000 dollars årligt.
-Han afholder årlige thanksgiving arrangementer, hvor han giver mad og gaver væk.
-Han har desuden været i Senegal og Ethiopien, hvor han har været med til at kæmpe for Senegals rettigheder i det hvide hus.
Congratulations to Walter Payton @NFL Man of the Year Award Finalists @AnquanBoldin, @BenjaminSWatson & Eli Manning! pic.twitter.com/UE9zEZAGwe
— Pro Football HOF (@ProFootballHOF) 24. januar 2016
