Der bliver langsomt ryddet ud i de ubesejrede mandskaber, mens seks hold stadig har sin første sejr til gode. Her er 10 ting, vi lærte i uge 3.
1. Lions tromler over Ravens
Lions har den bedste runningback-duo i NFL. Det tror jeg ikke, der kan være tvivl om. Mandag aften løb Jahmyr Gibbs og David Montgomery således bolden 34 gange for 218 yards og fire touchdowns i sejren over Ravens. Og hvorfor så overhovedet kaste bolden? Jared Goff var en solid 20-28 for 202 yards, men det var løbespillet, der sendte sejren til Michigan.
2. Carson Wentz > Jake Browning
Det var en kamp mellem backup quarterbacks, da Vikings tog imod Bengals. Men reelt set var der kun ét hold på banen. For mens Jake Browning fra Bengals viste sig som den backup, han er, så mindede Carson Wentz mere om den spiller, der engang var alvorligt tæt på at vinde ligaens MVP-pris. Det hjalp bestemt heller ikke Browning, at Vikings’ forsvar besluttede sig for at score to touchdowns, men det ser umiddelbart ud til, at Vikings kommer til at klare perioden uden J.J. McCarthy betydeligt bedre end Bengals’ tilsvarende periode uden Joe Burrow.
3. Packers i dyrt kollaps
En gylden mulighed for at gå 3-0 og have et solidt greb om sæsonen gik fra at være nærmest en realitet til blot en fjern drøm på få minutter for Packers søndag. Green Bay førte med 10-0 efter 56 spillede minutter, men på de sidste fire minutter lykkedes det Browns at score to field goals og et touchdown, og så var sæsonens første nederlag pludselig en realitet. Det er noget, der aldrig må ske, hvis man har ambitioner om at vinde en Super Bowl.
4. Colts tromler videre
Måske begynder de at have ambitioner om en Super Bowl i Indianapolis. I hvert fald begynder det at se ud som om, deres gode start ikke er en tilfældighed. Okay, modstanden var ikke fantastisk søndag, men sejren på 41-20 over divisionsrivalerne fra Tennessee Titans var alligevel imponerende. Colts blev kickstartet med en pick-six til stillingen 7-0 og derfra så de sig ikke tilbage. Med sejren er Colts nu 3-0 og allerede tre kampe foran netop Titans og Houston Texans i divisionen.
5. Baker gør det igen
Jeg havde forventet, at Bucs ville være Jets overlegne, men det blev ikke tilfældet. Eller måske var det bare, fordi Baker Mayfield skulle have mulighed for at lave lidt magi. For da Bucs kom foran med 23-6 så kampen ud til at være afgjort. Men et vildt comeback i fjerde quarter af Jets fik bragt dem foran med 27-26, og så måtte Baker Mayfield for tredje kamp i træk sørge for et gamewinning drive. Men altså. Det er jo intet problem. Så for tredje kamp i træk vandt Buccaneers i kampens sidste minut og er nu 3-0.
6. 49ers vinder til sidst – men med en høj pris
Lidt overraskende – i hvert fald for mig – er 49ers 3-0. De seneste to kampe er sejrene blevet hevet i land med backup Mac Jones under center, og han har vist sig at være ganske nyttig til netop at holde 49ers oven vande. Men fremadrettet bliver det svært. Godt nok tog San Francisco endnu en tæt sejr søndag over divisionsrivalerne fra Cardinals med Hjalte Froholdt på holdkortet. Men undervejs blev pass rusher Nick Bosa skadet, og det har nu vist sig at være et overrevet korsbånd. Bosa er derfor ude resten af sæsonen. Også hos Cardinals måtte man betale dyrt til skadesguderne i denne uge idet runningback James Conner kom til skade med foden, skal opereres og også er ude resten af sæsonen.
7. Chiefs på kom tavlen
Så lykkedes det endelig for Chiefs. Med to nederlag i streg var Kansas City pisket til at vinde over Giants søndag aften, og det gjorde de også. Men det var altså ikke specielt imponerende. En sejr på 22-9 blev det til, og selvom man fx forhindrede et ekstra point ved at blokere sparket, så missede kicker Harrison Butker også selv et spark magen til. For at gøre ondt værre for Chiefs, så slog Chargers Broncos søndag (lidt mere om Chargers til sidst i artiklen), så Chiefs er stadig langt bagude i divisionen efter blot tre kampe.
8. Hvad er der galt med Texans?
Vi har efterhånden i nogle år vænnet og til, at Texans var holdet, der skulle slås i AFC South. Men sådan ser det ikke ud i år. Søndag blev det til et nederlag på 10-17 til Jaguars, og Texans er dermed 0-3 og allerede tre kampe efter divisionsrivalerne fra Colts. Hvad værre er, ser det ud til, at angrebet slet ikke kan få tingene til at fungere. Quarterback C.J. Stroud kastede bolden hele 38 gange i søndagens kamp, men kun for 204 yards og to interceptions. Samtidig kaldte Texans kun 15 løbespil. Der skal bedre styr på angrebet, hvis Texans skal tilbage til slutspillet. Og det skal gå hurtigt.
9. Hvad er der galt med Falcons?
Den ene uge er det godt, den næste uge er det forfærdeligt. Og forfærdeligt var det også søndag, da Falcons ude mod Panthers blev sendt hjem til Georgia med et æg og et nederlag på 0-30. Michael Penix Jr. ramte kun på 50 % af sine kast, og til sidst blev det så slemt, at Kirk Cousins blev sendt på banen. Alle hold kan have en dårlig dag, men at score 0 point mod et hold som Panthers, der har set decideret dårlige ud i sæsonens to første spilleuger… Det er altså bekymrende.
10. Chargers er 3-0 for første gang siden 2002
Det er også lidt bekymrende for Broncos, at de – ligesom i sidste sæsons – viser problemer med at lukke de tætte kampe. Det kom Chargers til gode søndag, da de kom tilbage i fjerde quarter og til sidst tog en sejr på 23-20 over divisionsrivalerne fra Denver. Chargers er med sejren nu 3-0 for første gang siden 2002, og det ekstra kuriøse er, at alle tre sejre er kommet over divisionsrivaler, der nu alle er 1-2. Så kan sæsonen altså næsten ikke starte bedre, og Chargers har en tom motorvej foran sig til at vinde AFC West.
