Gul Klud sætter fokus på 10 spørgsmål, som vi leder efter svar på i 6. spillerunde af 2025-sæsonen.
1. Er et opgør mod Dolphins præcis det Chargers har brug for?
Efter en fremragende start på sæsonen var eksperter begyndt at tale om Chargers som et farligt hold, hvis de skulle kvalificere sig til slutspillet. Efter skader til begge offensive tackles og dårligere spil fra forsvaret har holdet dog tabt de seneste to kampe til New York Giants og Washington Commanders. Efter at have spillet blændende de første to kampe har Herbert været under mere pres i de efterfølgende tre opgør og leveret ustabilt spil. Nu må de ovenikøbet undvære begge deres startende runningbacks, Najee Harris og Omarion Hampton. Førstnævnte blev meldt færdig for sæsonen for uger tilbage, mens rookie Hampton står til at misse den næste måned.
Chargers er stadig helt med i AFC West, hvor de i øjeblikket fører divisionen, men med et Chiefs-hold, der snart får Rashee Rice tilbage, og et Broncos-hold, der blev de første til at slå Eagles i 2025, så skal Los Angeles spille bedre. Der er måske ikke nogen bedre medicin mod dårligt spil end en kamp mod Miami Dolphins, der i sidste spillerunde tillod mere end 400 yards til Panthers, den mest produktive kamp fra Carolina i ordinær spilletid i mere end et år. Dolphins har tilladt fjerdeflest point og femteflest yards i indeværende sæson.
Er det det, Chargers har brug for, for at få gang i deres sæson igen?
2. Holder både Colts og Cardinals sig fra torskedumme fejl?
NFL er en lille lukket klub, hvor spillere og trænere ofte drager inspiration af hinanden, men mon ikke Arizonas fanbase havde håbet, at deres spillere havde lært af Coltsspillernes fejl fra ugen forinden i stedet for at kopinere den?
I fjerde spillerunde luntede Adonai Mitchell mod et ellers sikkert touchdown, inden han fumblede på målstregen, så bolden rullede ud og dermed endte på Rams hænder. Colts tabte den kamp med syv point. Cardinals endte også med at tabe deres kamp mod Titans efter en stor fejl fra Emari Demercado, der også skødesløst fumblede en sikker scoring væk i end zone. Det førte til et vildt og hektisk comeback fra Tennessee Titans, der fik sæsonens første sejr efter at have været stort bagud.
Har spillerne på de respektive mandskaber, og i resten af NFL, lært af deres tidligere fejl inden denne spillerunde?
3. Kan Rico Dowdle gøre ondt på sit gamle hold
Rico Dowdle spillede fire sæsoner for Dallas Cowboys, men kunne ikke blive enige med klubben om en ny kontrakt efter 2024-sæsonen, hvor han løb for mere end 1000 yards og scorede fem touchdowns. Dowdle endte hos Carolina Panthers, der spiller i runningbackens hjemstat. Efter en sløv start, gik han amok med mere end 200 løbeyards i en flot sejr over Miami Dolphins i sidste uge.
Den kommende runde møder Panthers og den 27-årige runningback Dallas Cowboys i et opgør, som Dallas skal vinde, hvis de skal håbe på at være med i kampen om slutspillet. Dallas’ forsvar er dog ligaens mest porøse og har tilladt flest yards i indeværende sæson. Det bør give Dowdle noget at glæde sig over, når han møder sin tidligere arbejdsgiver.
Kan han overbevise dem om, at de begik en fejl ved at lade ham forlade klubben og have endnu en strålende dag?
4. Hvilket skadesplaget NFC-hold vinder topbrag?
Ser man udelukkende på de to holds respektive skadeslister og hvilke spillere de har måttet undvære i denne sæson, så er der ikke meget, der vidner om en topkamp. Det er dog tilfældet, når Tampa Bay Buccaneers tager imod San Francisco 49ers i Florida. Begge mandskaber har vundet fire kampe og blot tabt en enkelt i 2025-sæsonen. Senest tog både Buccaneers og 49ers imponerende sejre over henholdsvis Seahawks og Rams, hvor Baker Mayfield og Mac Jones begge leverede mandfolkepræstationer.
Buccaneers har i løbet af sæsonen været uden flere startende offensive linjefolk, Chris Godwin, Mike Evans, Bucky Irving og Jamel Dean, mens 49ers blandt andet har manglet quarterback Brock Purdy, tight end George Kittle og pass rusher Nick Bosa samt flere andre våben på angreb og forsvar.
Hvilke af de to førende NFC-hold kan overkomme de resterende skader og vinde en, for nu, vigtig kamp i forhold til slutspilsseedingen?
5. Fortsætter Geno Smith sin nedtur?
Seattle Seahawks har efterhånden en god historik med at slippe vellidte quarterbacks i rette tid. De sendte Russell Wilson til Denver, inden quarterbackens spil faldt fra hinanden og erstattede ham med Geno Smith, som de inden 2025-sæsonen sendte til Raiders, hvorefter de erstattede ham med Sam Darnold. Det ser ud til at være en god beslutning. Darnold har spillet ganske overbevisende, mens Geno Smith langt fra har leveret på det niveau Raiders og Pete Carroll håbede, da de hentede ham til for et tredjerundevalg i draften.
Veteranen har med sine ni interceptions kastet flere end nogen anden quarterback i NFL gennem de første fem spillerunder. Las Vegas har kun vundet en ud af fem kampe indtil videre. Raiders har en offensiv linje med flere huller og manglende kvalitet blandt receiverne, hvor holdets største profil, tight end Brock Bowers, har spillet med skade. Det spiller ind, men Smith har lavet alt for mange personlige fejl.
Fortsætter det, eller kan quarterbacken rette op på sit spil mod Tennessee Titans?
Næste side: Chiefs vs. Lions, Caleb vs. Jayden og Browns’ unge kanoner
