Gul Klud sætter fokus på 10 spørgsmål, som vi leder efter svar på i 6. spillerunde af 2024-sæsonen.
1. Er der meningsfuld ændring hos Jets efter trænerfyring?
En af de helt store historier tidligt i denne uge var den lettere overraskende fyring af Jets’ cheftræner Robert Saleh. Saleh havde før sæsonen været en af de mest plausible fyringer, men der var nok ikke mange, der havde set det komme inden oktober for alvor var gået i gang. Jets har præsteret godt defensivt under Salah, inklusiv i indeværende sæson, men angrebet har haltet, selv med Aaron Rodgers som quarterback.
Jets får ikke nogen nem opgave i denne uge, da de dyster mod divisionsrivalen Buffalo Bills i Monday Night-kampen, og selv om Bills har tabt de seneste to opgør og set rystede ud i begge kampe, så har holdet et højt topniveau. Kommer Jets anderledes ud under den midlertidige træner, Jeff Ulbrich? Kan forsvaret holde den kadence, der har bragt dem blandt de bedste fem i denne sæson? Gør de noget for at ændre den offensive filosofi? Nathaniel Hackett er blevet degraderet og Todd Downing har overtaget rollen som offensiv koordinator forud opgøret, men Downing var ikke imponerende i rollen som offensiv koordinator for Titans tidligere i karrieren. Kan det ændre sig med Rodgers som quarterback? Eller ender det hele med bare at være endnu en middelmådig, lettere trist Jets-kamp, som holdets fans desværre er blevet alt for vant til.
2. Får Eagles noget ud af Jahan Dotson?
Inden sæsonen handlede Philadelphia Eagles sig til yderligere dybde på receiverpladsen. Det tidligere førsterundevalg, Jahan Dotson, kom til fra Washington Commanders. Trods skader til både AJ Brown og Devonta Smith har der ikke været meget produktion i Dotson, der greb 84 bolde og scorede 11 touchdowns i to sæsoner i hovedstaden.
Både Brown og Smith forventes at være klar efter Eagles’ bye week, men Philadelphia kunne meget vel få behov for dybden, hvis en af de to profiler skulle være plagede af deres skader eller går ned igen. De møder denne uge et formsvagt Browns-hold, der om ikke andet har haft et solid kasteforsvar og en dygtig cornerback i Denzel Ward, der kan komme til at være afgørende i at begrænse både Brown og Smith. Kan det være ugen, hvor Eagles forsøger at få arbejdet Dotson mere ind efter han fik en reel start i nederlaget til Tampa Bay?
3. Kan en skadesramt Cowboys D-line presse Goff?
Dallas Cowboys fik endnu en sejr, da de i bedste sendetid besejrede Pittsburgh Steelers, men det holdt hårdt. Dallas måtte undvære både Micah Parsons og Demarcus Lawrence, holdets bedste blandt de forreste syv. Dallas endte alligevel med tre sacks, men dele af det skyldtes også Steelers-receivernes manglende evner til at bringe sig åbne og Justin Fields tendens til at holde på bolden. Pass rushet er helt klart påvirket af de kedelige skader til stjernerne, der må kigge lidt langt efter deres retur til grønsværen.
Ugens opgave mod Detroit Lions bliver noget sværere for Dallas. Lions har en af ligaens bedste offensive linjer og havde en suveræn dag mod Seattle Seahawks, inden de sad over i den forgangne uge. I opgøret mod Seattle havde Goff oceaner af tid og ramte plet på samtlige 18 af sine kast. Dallas’ mest effektive defensive linjemænd i sejren over Steelers var Chauncey Golston, Tyrus Wheat, undervurderede Osa Odighizuwa og veteran Carl Lawson. Ikke just en skræmmende samling af spillere. Holdet må desværre undvære den talentfulde, atletiske rookie Marshawn Kneeland, der også er ude i flere uger med en skade.
Kan den upåagtede gruppe levere en overraskelse og presse Goff, når han står i åbenlyse kastesituationer.
4. Hvordan præsterer Drake Maye i sin første start?
Det er, for nuværende, slut med Jacoby Brissett som starter i New England. Veteranens spil har ikke været specielt inspirerende, hvilket nu fører til en plads på bænken og den professionelle karrieres første start for Drake Maye, det tredje valg i årets draft.
Rookien spillede en smule i træningskampene og gjorde en fin figur. Han kastede ingen interceptions, stod for to touchdowns og kastede for lidt under 200 yards på 34 forsøg og var et aktiv i løbespillet med gode ben og beslutninger.
Maye har set banen i sin rookiesæson, da han spillede 16 snaps i et stort nederlag til Jets. Her blev det til otte kast, to løb og to sacks for den unge quarterback. Nu får han lov til at forberede sig som starter, hvor meget kan han vise i sin debut i den rolle? New Englands offensive linje har været problematisk og holdets wide receivere har ikke imponeret. De møder et velspillende Houston-forsvar, der i sidste uge var med til at lukke helt ned for Josh Allen. Får Drake Maye en chance for at vise sit reelle niveau, eller bliver det en kamp for at holde sig oprejst?
5. Er Steelers på vej i forkert retning?
Efter en flot sæsonstart med tre sejre ud af tre mulige, så er der svagheder i Pittsburghs stål efter de seneste to uger, der har budt på nederlag til både Colts og Cowboys. Både angreb og forsvar bærer en del af skylden. Justin Fields var velspillende i nederlaget til Colts med mere end 350 samlede yards og tre touchdowns, men han fumblede også to gange.
Forsvaret tillod for første gang i sæsonen et hold at producere mere end 350 yards, da Flacco gjorde det onde ved sin gamle rival. Forsvaret skabte tre turnovers i nederlaget til Cowboys, men Dallas havde god succes med at flytte bolden og rundede 440 samlede yards, mens angrebet igen havde svært ved at holde bolden i egne rækker.
Steelers fører stadig AFC North, men det kan hurtigt vende. Hvis ikke Pittsburgh tager en sikker sejr over Raiders, kan det så allerede være divisionen smutter ud af hænderne på dem. Russell Wilson er efter sigende kommet sig over sin lægskade, nærmer vi os et quarterbackkontrovers, hvis Fields har det svært?
Næste side: MVP-duel, endnu en rookiequarterback og problemer i Pittsburgh?
