New England Patriots’ ejer, Robert Kraft, siger, at han aldrig holdt et møde med Bill Belichick om at trade Jimmy Garoppolo og dermed aldrig beordrede cheftræneren til at skille sig af med den nuværende 49ers-quarterback.
En dybdegående artikel af ESPN har sat NFL på den anden ene og startet spekulationer om, at Bill Belichick snart kan være fortid i New England.
Artiklen skildrer uroligheder internt i Patriots, hvor forholdet mellem ejer Robert Kraft og Tom Brady på den ene side, og cheftræner Bill Belichick på den anden side angiveligt skulle have ramt sit absolutte lavpunkt set over 18 år, hvor trioen har været samlet og bragt massiv succes til Foxborough, som følge af en magtkamp.
Læs mere om ‘magtkampen’ i New England her
Nu har Robert Kraft så taget bladet for munden og manet dele af historien til jorden i et interview med Peter King fra MMQB. Patriots-ejeren afviser, at han skulle have holdt et flere timer langt møde Bill Belichick om at trade Jimmy Garoppolo. Et møde, hvor han ifølge ESPN-skribenten Seth Wickersham skulle have påbudt Belichick at trade den nuværende 49ers-quarterback.
Robert Kraft to @SI_PeterKing on the report that Kraft and Belichick met before the trade deadline about the team’s QBs: “A total fabrication and fiction.” https://t.co/eyQlu8WDnk
— The MMQB (@theMMQB) January 6, 2018
Kraft fortæller, at han ved trade deadline den 30. oktober ikke havde snakket med Belichick om Garoppolos kontraktsituation siden juni.
“Efter sæsonen startede, gik jeg ud fra, at vi ville snakke om det (hvad der skulle ske med Jimmy Garoppolo), ved afslutningen af sæsonen. Den næste gang, jeg talte med Bill om det, var mandagen før trade dedline. Han ringede til mig på den mandag og sagde, han havde fået en aftale med San Francisco, Jimmy (Garoppolo) for et andetrundevalg og Brian Hoyer. Det viste sig, at de (49ers) var nødt til at fritstille Hoyer, og så fik vi ham. Men det var virkelig et andetrundevalg for og Brian Hoyer for Jimmy. Bill spurgte mig, om jeg var okay med det. Jeg blev taget en lille smule på sengen og skulle tænke over det. Jeg snakkede med Jonathan (Kraft, Patriots’ club president), der var okay med det, og så ringede jeg til Bill og sagde ‘OK’.”
Kraft kaldte rapporten om, at han og Belichick havde holdt møde en halv dag i løbet af sæsonen om Garoppolo for “en total fabrikering og ren fiktion.”
Kraft forholder sig dog ikke til Alex Guerreros rolle i hele sagen; Bradys fysiske træner og TB12-samarbejdspartner, som skulle have skabt splid internt i klubben. Kraft adresserer heller ikke det, der beskrives som et iskoldt forhold mellem Brady og Belichick.
