Sidste uge af grundspillet – NFLs første uge 18 nogensinde. Der er stadig slutspilspladser på spil, omend det svinder ind. Her er mine weekly winners for uge 18.
Denver Broncos 12 – 24 Kansas City Chiefs
Broncos har udspillet sin chance i denne sæson, og nu ser det også ud som om, de kommer til at stille uden både punter og kicker, der er ude med covid-19. Det eneste, der måske holder denne kamp tæt er, at Vic Fangio tradionelt har gjort det godt med Chiefs’ angreb. Men Chiefs vinder her og jagter fortsat førstepladsen i AFC.
Philadelphia Eagles 21 – 23 Dallas Cowboys
Eagles kan nærmest ikke nå at forbedre deres slutspilsposition, mens Cowboys kan håbe på måske endda andenpladsen i NFC, hvis de er heldige. Men det bliver en tæt kamp, der kan gå begge veje. Dog tror jeg også, at begge hold kan finde på at holde spillere ude i anden halvleg, hvis resultatet hælder meget den ene eller den anden vej.
Detroit Lions 20 – 27 Green Bay Packers ?
Packers har sikret sig førstepladsen i NFC, men der er ikke noget, der tyder på, at de vil spare spillere i opgøret her. Derfor bør de naturligvis også slå Lions, der med et nederlag stadig har muligheden for førstevalget i draften.
Jacksonville Jaguars 13 – 24 Indianapolis Colts
Der er et scenarie, der kan sende Colts ud af slutspillet, men det indebærer naturligvis, at de taber til Jaguars, og det har jeg meget svært ved at se ske. Jaguars er det dårligste hold i NFL, og deres record underbygger det. Taber de her sikrer de sig førstevalget i draften.
New York Giants 6 – 17 Washington Football Team
Giants må igen ty til Jake Fromm, og det bliver nok ikke den store succes mod Washington, der for sidste gang går på banen som “Football Team”. De afslører nyt navn og logo om en lille måneds tid. I det store billede er denne kamp ligegyldig, men naturligvis med til at afgøre draftplaceringer.
Minnesota Vikings 24 – 20 Chicago Bears
Endnu en “ligegyldig” kamp. Men igen kan man jo argumentere for, at divisionsopgør aldrig er ligegyldige. Vikings vinder her, og det er måske det, der redder endnu en sæson for Mike Zimmer hos Minnesota, mens timeglasset nok er ved at løbe ud for Matt Nagy i Chicago.
Houston Texans 17 – 27 Tennessee Titans
Opgaven er simpel for Titans. Slå Texans, vind AFC og få hjemmebane og friuge i slutspillet. Men da de to hold mødtes tidligere på sæsonen i Nashville var det gæsterne fra Houston, der kom derfra med en sejr, så måske er opgaven ikke helt så nem for Titans. De kan dog glæde sig over, at det ser ud til, at Derrick Henry er tilbage i tide til slutspillet – så meget desto vigtigere at sikre en en friuge ekstra.
Baltimore Ravens 26 – 23 Pittsburgh Steelers
Både Ravens og Steelers kan nå slutspillet, men de er begge afhængige af, at Jaguars slår Colts, så allerede der ser det svært ud. Derudover skal de selvfølgelig selv vinde, ligesom de hver især har brug for yderligere hjælp for at nå med i det gode selskab. Jeg tror, at Lamar Jackson er tilbage for Ravens, og det gør udslaget her.
Cleveland Browns 13 – 20 Cincinnati Bengals
Browns er færdige og har sendt Baker Mayfield på ferie. Joe Burrow siger selv, at han ikke kommer til at spille for Bengals, så det, der kunne have været et spændende opgør i en tæt division bliver nu nok lidt en fuser. Jeg tror mest på Bengals, der allerede har sikret sig en slutspilsplads, men det skal blive spændende at se, hvordan de ser ud uden Burrow.
Los Angeles Rams 28 – 27 San Francisco 49ers
Rams skal vinde her for at være sikker på at vinde NFC West. Et nederlag til 49ers vil samtidig åbne døren for Saints, der i så fald kan snuppe San Franciscos slutspilsplads. Jeg tror Rams vinder, men 49ers vil kæmpe med næb og kløer, og det kan sagtens være, at det først bliver afgjort helt til sidst.
Tampa Bay Buccaneers 31 – 17 Carolina Panthers
Bucs skuffede trods sejr over Jets i sidste uge, men det var episoden med Antonio Brown, der stjal overskrifterne. Brown bedyrer selv, at han var skadet og blev fyret allerede på sidelinjen, og det var dét, der fik ham til at forlade banen. Who knows? Jeg tror Buccaneers trods alt slutter sæsonen med en sejr her, og så venter nogle svære kampe i slutspillet med et skadet mandskab.
Arizona Cardinals 34 – 30 Seattle Seahawks
Cardinals skal slå Seahawks og håbe at Rams taber til 49ers for at sikre sejren i NFC West. Det vil være et tiltrængt boost efter en svær anden halvdel af sæsonen. Her venter også en svær kamp mod Seahawks, der vil elske at drille divisionsrivalerne lidt.
Miami Dolphins 23 – 27 New England Patriots
AFC East er en af de divisioner, der endnu ikke er afgjort, så her er et virkelig vigtigt opgør. Med en sejr vil Patriots lægge pres på Bills, der i så fald skal slå Jets for at sikre sig divisionen. Dolphins har udspillet deres rolle i denne sæson, men vil formentlig gerne slutte godt af mod en divisionsmodstander.
Atlanta Falcons 20 – 23 New Orleans Saints
Hvis min forudsigelse omkring en Rams-sejr holder, så vil de juble i New Orleans, hvor det i så fald bare kræver en sejr over Falcons at komme i slutspillet. Ikke, at det bliver nemt mod en drillende divisionsrival, men Saints bør være gode nok til at gøre arbejdet færdigt.
Buffalo Bills 38 – 13 New York Jets
Bills skal slå Jets for at sikre AFC East-trofæet, og selvom Jets har forbedret sig sidst på sæsonen, bør det være en relativt let sag for Josh Allen og co.
Las Vegas Raiders 31 – 34 Los Angeles Chargers
Skulle det umulige ske, at Jaguars slår Colts, så kan vi få den kedeligste primetime-kamp nogensinde. I så fald kan Raiders og Chargers bare knæle kampen igennem, spille 0-0 og begge gå i slutspillet. Det kommer de naturligvis ikke til, men det er tankevækkende. I sidste ende tror jeg, at Chargers trækker sig sejrrigt ud af opgøret her i et direkte win-and-in-scenarie for begge mandskaber. Vinderen går i slutspillet, taberen går på ferie. Dette er den første rigtige slutspilskamp!
Byes: Ingen
Sidste uge: 11-5
I alt: 162-93-1 (63,2 %)
Lock of the week: 14/17
