NFL er efterhånden blevet en fremragende eksportvare. Flere kampe i England end nogensinde før, stærke signaler om et London-baseret hold, og nu kan ligaens fest af en all-star-kamp også rykke til udlandet, nærmere betegnet Sidney.
De har allerede fået den første collegekamp i 2016-sæsonen, og nu ser det ud til, at Pro Bowl også kan havne Down Under i 2017. Sydney ligner nemlig lige nu favoritten til at blive vært for den store kamp. Det er avisen The Sunday Telegraph, der bringer oplysningerne om, at Sydney skulle være parate til at smide en ordentlig pose penge efter begivenheden.
Brasilien skulle angiveligt også være interesserede i at få alle NFL’s stjernespillere på samme stadion, ligesom en anden australsk by, nemlig Melbourne, også er rygtet til at have reel interesse i at være værtsby for Pro Bowl.
Sydneys erfaring med store sportsbegivenheder placerer dog den smukke by i førersædet i øjeblikket. Selv siger Stuart Ayers, New South Wales’ Sports-, turisme- og handelsminister, at Sydney vil byde enhver mulighed, for at være vært for så spektakulær en begivenhed, velkommen.
Pro Bowl, en hyldest til sæsonens største spillere som bestemt af fans, kolleger og pressen, begyndte først som NFL’s All Star Game i 1939, og efter en pause på grund af Anden Verdenskrig har Pro Bowl eksisteret siden 1951. Selvom Pro Bowl har ændret sig mange gange siden da, har den prestigefyldte kamp aldrig været spillet uden for USA, men det kan altså ændre sig næste år.
Traditionelt er kampen blevet spillet i Honolulu på Hawaii, men i et forsøg på at gøre kampen mere attraktiv har ligaen de senere år været villig til at lade Miami, Florida og Glendale, Arizona få besøg af de mange stjerner.
Pro Bowl spilles igen i år på Hawaii og finder sted den 31. januar, en uge inden Super Bowl. Tidligere lå kampen efter Super Bowl og markerede sæsonens afslutning, men nu ligger den ugen inden, og derfor er der naturligvis ingen af spillerne fra de to Super Bowl mandskaber med i kampen.
Tidligere var det også en kamp mellem de bedste fra AFC og NFC, men nu vælger man de bedste spillere på tværs af de to konferencer og deler dem op på to hold med en mini-draft, hvor det i år er Michael Irvin og Deion Sanders, der på skift skal vælge spillere.
Honolulu er endnu ikke udelukket som værtsby i 2017, men der lader til at være gensidig interesse for at rykke opvisningskampen til udlandet.
