49ers er bedre forberedt på opgaven ved Super Bowl LVIII
Der var en verden til forskel på den ro og selvsikkerhed, som San Francisco 49ers kom til ”Opening Night” med i år og i forhold til Super Bowl LIV i Miami. Det er tydeligt, at Kyle Shanahan har lært af oplevelserne i Miami, og at han har forberedt sit mandskab bedre på cirkusset, der følger med Super Bowl-deltagelsen. Det hjælper også, at ledere som Fred Warner, Nick Bosa og George Kittle alle var med, da 49ers spillede sin seneste Super Bowl.
San Francisco 49ers er først og fremmest kendetegnet ved sit profilerede angreb, der scorede næstflest point (28,9 pr. kamp) og producerede flest yards (396,9 pr. kamp) i 2023-sæsonen. Det er især cheftræner Kyle Shanahan, som høster roserne for sit kreative angrebssystem og sin evne til at formidle sine idéer på en let forståelig måde til spillerne.
Det lykkedes også at få både Brock Purdy og Christian McCaffrey i tale om, hvordan det er at spille under Kyle Shanahan, og hvordan deres forhold er til den dygtige strateg:
Brock Purdy har taget ligaen med storm, efter at han blev valgt som den allersidste spiller i 2021-draften. I sin bare anden sæson som starter kastede Purdy for 4.280 yards og hele 31 touchdowns. Jeg fik også talt med Deebo Samuel om sin quarterback, og han fortalte, at han hurtigt blev overbevist om, at Purdy var fremtidens bannerfører for 49ers:
Sidst, men ikke mindst, så kan man ikke gå til et pressemøde med San Francisco 49ers uden at tale med forsvarets store leder og talisman, Fred Warner. Den 27-årige linebacker har etableret sig blandt de allerbedste forsvarsspillere i NFL, hvilket afspejles ved, at han blev udnævnt til All Pro-førsteholdet efter 2023-sæsonen, hvor han leverede 132 tacklinger, 2,5 sacks, fire fumbles og fire interceptions.
I løbet af sin tid i NFL har Fred Warner spillet under flere forskellige defensive koordinatorer – lige fra Robert Saleh og DeMeco Ryans til Steve Wilks, der i dag står i spidsen for 49ers-forsvaret. Derfor spurgte jeg Fred Warner, hvordan Wilks har grebet opgaven an, og hvad der adskiller ham fra de tidligere, succesfulde trænere:
Dette års ”Opening Night” er nu et veloverstået kapitel, og cirkusset er officielt skudt i gang. Det betyder imidlertid ikke, at finalisterne har overstået deres medieopgaver – tværtimod. Chiefs og 49ers har tre pressemøder i vente endnu, før de kan fokusere entydigt på Super Bowl LVIII.
