Seks måneders pause. Det er de dystre udsigter, når Super Bowl er overstået. Lad os derfor nyde sæsonens sidste kamp i fulde drag. Her er fem ting, vi håber at få svar på i løbet af Super Bowl 53 mellem New England Patriots og Los Angeles Rams.

Kun en kamp tilbage af sæsonen. En aften med football, før vi rammer seks måneders lang off season-ørkenvandring. Vi håber på et brag af en kamp mellem New England Patriots og Los Angeles Rams, og vi nyder de mange interessante vinkler på kampen. Her er fem ting, vi håber at få svar på i den 53. Super Bowl.

1) Er Goff klar til at følge med Brady over en hel kamp?
Første primære spørgsmål, som bliver afgørende for Rams, er, hvorvidt Jared Goff er klar til den store scene. Kan han følge med bundrutinerede Tom Brady over en hel kamp, når presset af størst? Den sidste halvdel af sæsonen har Goff ikke været så skarp som i starten af året, men i fjerde quarter mod New Orleans Saints leverede han flere fantastiske kast. Rams har i den grad brug for, at han kører videre i det spor, når Super Bowl startes i gang i Atlanta. Og mod Patriots går det næppe, at vente til fjerde quarter med at ramme topniveauet.

2) Er Patriots’ løbeforsvar atletisk nok til stoppe Rams’ udvendige løb?
I NFC-finalen havde Rams svært ved at løbe bolden, men ellers har Rams’ løbeangreb været ligaens bedste hele året. Modsat har Patriots’ løbeforsvar været ret svingende i løbet af året, men her i slutspillet har det været bundsolidt. En af de ting, Saints havde så stor succes med, var at skyde gaps med deres eksplosive defensive tackles, og det gjorde det svært for Rams at komme på ydersiden. Patriots har ikke den samme eksplosivtiet på defensive tackle, og deres linebackere er derudover ikke så atletiske, men lever på intelligens. Er intelligens nok mod McVays strålende løbeangreb?

3) Har Belichick fundet en måde at stække McVays angreb?
Dette punkt ligger i forlængelse af ovenstående, men kampens bedste matchup bliver efter min mening Bill Belichick mod Sean McVay. Det er ligaens bedste defensive træner med tonsvis af erfaring mod den nye unge offensive træner med en kometkarriere. Hvad har Belichick fundet på? Hvad har McVay fundet på? Der står et solidt skakspil. Mit gæt er, at Belichick vil spille mere zoneforsvar, end Patriots har gjort på det seneste, da Rams’ angreb er bygget til at give problemer for forsvar, der benytter mandsopdækning.

4) Kan McVay lave de nødvendige justeringer undervejs?
Vi ved, at Bill Belichick altid laver effektive justeringer undervejs, der kan ændre kampes udtryk fuldstændigt. Spørgsmålet er bare, om McVay er i stand til at følge med hele vejen. Er Rams-holdet lige så alsidigt og fleksibelt som Patriots, der er mestre i at ændre deres udtryk fra kamp til kamp eller fra drive til drive? Hvis McVay kan slå Belichick i det taktiske skakspil, kan vi endelig give ham den krone, som medierne ellers har været ivrige efter at give ham, siden han vendte Rams sidste år.

5) Hvordan forsøger Wade Phillips at stoppe Brady?
En anden garvet veteran, der har cirka lige så meget erfaring som Bill Belichick, er Wade Phillips. Rams’ defensive koordinator har trænet et hav af gode forsvar gennem årene, og det er kun tre år siden, at hans fantastiske Denver-forsvar slog Brady og Patriots i AFC-finalen og senere sikrede sig Super Bowl. Hans forsvar har ikke været helt så godt i år, selvom han har adskillige store profiler på forsvaret, og meget af sæsonen har Rams hængt deres hat på zoneforsvar. Brady plejer at spise zoneforsvar til morgenmad, så det bliver interessant at se, om Phillips kan justere og omstille sit forsvar til at give Patriots problemer.

Læs også: 10 grunde til at Wade Phillips er den bedste persona i Super Bowl