Los Angeles Rams var godt med i kampen og der var spænding til det sidste. Men de blev overmandet af Saquon Barkley, Jalen Carter og en snestorm på Lincoln Financial Field. Philadelphia Eagles er nu klar til NFC-finalen.
Saquon Barkley løb for 205 yards med to touchdowns til følge og Eagles-forsvaret bed også godt fra sig i kulden i Philadelphia. Alligevel var Rams og Stafford med helt til slut, men endte altså med at tabe 28-22.
I en divisional playoff-kamp der kunne have været en fastlåst forsvarsaffære fra start. Men begge angreb fik åbnet flot mod de to solide forsvar, der begge mere eller mindre sikrede sejrene i Wild Card-runden.
På første drive løb Eagles´quarterback Jalen Hurts for et touchdown, men kicker Jake Elliot missede det efterfølgende ekstrapoint. Rams kunne derfor bringe sig foran med 7-6, da tight end Tyler Hugbee greb et touchdown og det efterfølgende ekstrapoint blev sikret af Joshua Karty.
Så tog – som set et utal af gange i sæsonen – Saquon Barkley over og løb for et 62 yard touchdown!
Inden Rams svarede igen med et field goal.
Derfra fik begge forsvar bedre styr på det eller måske var det på grund af sne- og blæsevejret, der også tog til. Faktum var i hvert fald, at scoringerne udeblev og derfor gik Eagles til pause med en føring på 13-10.
Safety og Snoquon-show
I anden halvleg kom Rams bedst fra start. Matthew Stafford fandt Cooper Kupp for 30 yards, men hvad der lignede et snevejrs-fumble mellem Stafford og Williams gjorde, at Rams kun kom derfra med et field goal.
Eagles fik også et field goal, men på et drive, hvor Jalen Hurts til sidst røg ned med noget der lignede et vrid i venstre knæ. Måske var det derfor, at han da Eagles fik bolden igen så noget tung ud i egen endzone og Rams-forsvaret nemt kunne få ham ned for en safety.
Så lignede det, at Rams havde momentum, men Eagles’ defensive tackle Jalen Carter hamrede på det næste drive bolden ud af hænderne på running back Kyren Williams. Saquon Barkley kunne lige akkurat ikke nå endzone og så måtte Jake Elliot på en nu helt snehvid bane ud og sparke et field goal til stillingen 19-15 til Eagles.
Efterfølgende fumblede Rams igen. Denne gang var det Stafford, der mistede bolden på Los Angeles’ egen 37-yard linje. Rams forsvar holdt dog Eagles-angrebet til et field goal.
Rams formåede så ikke at fumble på næste drive, men det var også eneste positive, der var sige om de spil. Eagles fik bolden igen og så kom Saquon Barkley endnu engang i fokus. Denne gang for et 78 yard touchdown-løb! Men Elliot missede igen ekstrapointet.
Bagud 15-28 fik Rams sat et godt drive sammen, der endte med et Stafford touchdown-kast til Colby Parkinson. Så blev stillingen 22-28 og Elliots to missede ekstrapoint kunne blive dyre. Især da Rams efterfølgende hurtigt fik bolden igen. Stafford havde et flot kast til Puka Nacua, men så trådte Eagles’ Jalen Carter igen i karakter med et sack. Og et massivt pres på Rams’ sidste spil, der ikke førte til noget.
Dermed er Eagles klar til NFC-finalen mod Washington Commanders.
