Det var et smertefuldt nederlag for New Englands Patriots, men en spiller blev hårdere ramt end de andre.

Det drejer sig om holdets superstjerne, tight end Rob Gronkowski, der efter kampen fik konstateret, at han højst sandsynligt havde punkteret den ene lunge. Det fortæller NFL Networks Ian Rapoport.

Opdateret: Ifølge ESPNs Adam Schefter drejer det sig ikke om en punkteret lunge, men blot en brystskade. Hvorvidt det er nok til at holde Patriots-stjernen ude af holdets næste kamp vides dog ikke.

Det vides ikke præcis, hvornår Gronk pådrog sig skaden,  men den elskede tight end blev ramt af et kæmpe hit leveret af Earl Thomas. Hittet tvang Gronkowski ud på sidelinjen i et par minutter.

Efter kampen havde den 27-årige stjerne dog intet ondt at sige omkring Earl Thomas. Gronk roste den lille safety og kaldte hittet “et af de hårdeste, jeg nogensinde har modtaget,” og tilføjede “det var et godt, rent hit. Jeg har intet imod det. Det er football, på et tidspunkt bliver du ramt.”

Den punkterede lunge gjorde kun Gronkowskis præstation mere imponerende. Han var en vigtig del af det drive, der kunne have givet Patriots en udlignende scoring, da han lavede et fremragende catch i red zone.

Patriots endte dog med at tabe opgøret og kan nu komme til at mangle Gronk i en kamp eller to. Gronkowski har spillet fremragende efter Tom Brady vendte tilbage efter sin karantæne. På fem kampe har han grebet bolde for 529 yards og scoret tre touchdowns.

Heldigvis for New England har de stadig en anden fremragende tight end i Martellus Bennett, som holdet tradede sig til inden sæsonstart. Bennett spillede fremragende mod Seahawks, hvor han greb syv bolde for mere end 100 yards. Den 29-årige tight end har i denne sæson mere end 500 yards og fire touchdowns.

Patriots spiller næste kamp på søndag, hvor de møder San Francisco 49ers.