Er Davis Mills “The Guy”?
Og det kan godt være et svært spørgsmål at besvare. Der var nemlig ikke nogen quarterback, der havde lige så store udsving i sine præstationer som Mills havde sidste år. Ifølge PFF havde Mills fire kampe, hvor han var decideret god (og det var endda mod ret gode forsvar i Patriots, Chargers og Titans), men han præsterede også at være elendig i fem kampe.
Mange af Texans offensive problemer kan nok i høj grad skyldes, at holdet sidste år var et af de mest talenfattige i hele ligaen, og udover Brandin Cooks, Nico Collins og måske Justin Britt på center, så var der ikke meget at være optimistisk omkring. Desværre for Mills og Texans, så har Texans brugt en del af sit krudt i draften på at forstærke forsvaret, og de valg, som de brugte på angreb, er brugt på en guard uden den store positionelle værdi og en wide receiver, som desværre ikke kommer i spil i år grundet sygdom.
Er den nye guard Kenyon Green nok til, at Davis Mills får lov at vise sig frem? Det må tiden vise.
Angrebet ledes ikke længere af Tim Kelly, som fik et enkelt år som offensiv koordinator. I hans sted er kommet Pep Hamilton, som i 2013-15 var offensiv koordinator for Indianapolis Colts og Andrew Luck. Måske han er den rette til at indfri Mills potentiale?
En enkelt ting, som måske kan hjælpe Mills i “den svære 2er” er holdets nye runningback Dameon Pierce, som har vist meget lovende takter i holdets optakt til den kommende sæson. Hvis han fortsætter sin udvikling står han foran et stort gennembrud og kan hjælpe Texans til at blive et over-middel angreb igen.
Giver tre billige en god?
Houston Texans var ikke gode til at komme efter modstanderens quarterbacks i sidste sæson. De havde Jonathan Greenard, som viste rigtigt gode takter, men derudover var der ikke rigtigt nogen, der lykkedes med opgaven. Det har holdet taget konsekvensen af og har forstærket defensive end positionen. De har dog gjort det på en lidt utraditionel måde ved at hente tre mindre gode spillere ind på korte billige kontrakter i stedet for at samle pengene og investere i én rigtig god spiller.
Greenard skal derfor enten danne tandem med Jerry Hughes (34 år), Ogbonnia Okoronkwo (4,5 sacks i tre sæsoner) eller Mario Addison (34 år) og så er spørgsmålet, om der er nogen af dem, som har mere i tanken?
Linebackerduoen med Kamu Grieger Hill og Christian Kirksey skræmte ingen og derfor har Texans også hentet Christian Harris ind i draften. Harris spillede college hos Alabama, som traditionelt producerer dygtige (omend et par skøre) linebackers. Hvornår han begynder at starte kampe er vist kun et spørgsmål om tid.
Et sted, hvor Texans har forstærket sig, er i draften er den bagerste kæde. Med #3 valget hentede holdet den talentfulde Derek Stingley og i starten af 2. runde valgte holdet safety Jalen Pitre, som skal erstatte Justin Reid. Begge spillere forventes at starte med det samme og alene disse to tilføjelser kan gøre Texans forsvar en smule spændende at følge.
Samlet vurdering
Texans er på papiret en af favoritterne til at drafte med førstevalget i 2023-draften og medmindre Davis Mills overrasker alt og alle, så ligger holdet nok også deromkring når vi når december.
Det nye trænerteam i Lovie Smith og Pep Hamilton er ikke nok til at hæve spillet for et Texans-mandskab, som stadig forsøger at finde fodfæstet i ligaen. Holdets best case scenario er at sikre sig en af næste års helt store quarterback-talenter. Worst case er, at de lige akkurat spiller sig ud af bund-5.
Næste side: Se Texans formodede startopstilling
