Tampa Bay Buccaneers: Ryan Jensen, Center
Det var jo bestemt ikke meningen, at der skulle stå Ryan Jensen her, men den rutinerede center og vigtigste brik på Buccaneers offensive linje er blevet skadet i træningslejren, og hvornår – eller om – han ser banen igen i år er fortsat usikkert. Ikke blot er han nu væk i en længere periode, og da Bucs samtidig har sagt favel til de to guards Ali Marpet, der er gået på pension, og Alex Cappa, der er taget til Cincinnati, så står Tom Bardy nu i en alder af 45 og meget ubevægelige ben med en helt ny indvendig offensiv linje foran sig.
New Orleans Saints: Sean Payton, HC
Man kan snakke Marcus Williams og Terron Armstead, så meget man vil, men der er kun et rigtigt svar her, og det er cheftræner Sean Payton. Siden 2006 har han været cheftræner for holdet, og i de 15 år etablerede han sig som en af ligaens mest succesfulde trænere og bedste offensive hjerner, og med Super Bowl-sejren i 2009-sæsonen fik han for alvor New Orleans tilbage på NFL-landkortet. Selvom den nye cheftræner Dennis Allen og den offensive koordinator Pete Carmichael har arbejdet under Payton i mange år, så vil Paytons evner og erfaring som play-caller og leder bare være savnet. Han var en stor profil i ligaen og en legende for Saints.
Atlanta Falcons: Matt Ryan, QB
Selvom det var forventet, at Atlanta Falcons ville skille sig af med Matt Ryan efter 14 års tro tjeneste, kommer det alligevel til at gøre ondt på flere fronter. Matt Ryan var Falcons’ ubestridte superstjerne på og uden for banen, hvorfor hans fravær risikerer at hæmme udviklingen for spillere som Kyle Pitts og nyankomne Drake London, som må tage til takke med Marcus Mariota i den kommende sæson. Ryan nåede at vinde 120 kampe for Falcons, hvori han kastede for 59.735 yards og 367 touchdowns. Med dét skrevet, er det på tide, at Falcons tager deres – dybt nødvendige – genopbygning seriøst og starter fra en frisk.
Carolina Panthers: EDGE, Haason Reddick
Det blev kun til en enkelt sæson for Haason Reddick i Carolina, men han efterlod et positivt indtryk, der sikrede ham en flot kontrakt hos Eagles. Hos Carolina var han i 2021 en del af en god pass rush-duo sammen med Brian Burns, og den komplementære trussel kan Panthers godt komme til at mangle i 2022. Den oplagte arvtager fra Reddick er Yetur Gross-Matos, der er en lidt anden type, og han har indtil videre i karrieren ikke vist mange tegn på, at han kan have samme indflydelse, som Reddick havde.
Tennessee Titans: WR A.J. Brown
Angrebet i Tennessee går igennem Derrick Henry. Men der blev altså lige lagt ekstra pres på, da Titans under draften smed en bombe og sendte stjernereceiver A.J. Brown til Eagles. I stedet hentede man Treylon Burks ind i draften, men det kan ikke forventes, at han er en fuldgod erstatning i år et. Ryan Tannehill var ikke sen til at indrømme, at det gjorde ondt, at Brown blev handlet væk, og det skal blive spændende at se, hvilken indflydelse det har på hans spil, at han nu er uden Brown.
Indianapolis Colts: OG, Mark Glowinski
Colts har i de seneste sæsoner haft en virkelig godt offensiv linje, der er spækket med stabile spillere. I denne off-season har de mistet 2 startende spillere fra linjen – Mark Glowinski og Eric Fisher. Begge spillere er solide spillere, men heller ikke meget mere end det. Men det må gøre ondt på Colts, at miste 2 startere, og i dette tilfælde, især Mark Glowinski. Det hjælper selvfølgelig, at man har en all-pro i form af Quenton Nelson, men han har en tendens til, at være lidt for meget skadet. Og med ny quarterback, den erfarne Matt Ryan, der ikke er kendt for sin mobilitet, ville en solid offensiv linje, være et godt udgangspunkt for en succesfuld sæson.
Houston Texans: QB, Deshaun Watson
Texans havde Deshaun Watson på lønningslisten i sidste sæson, og selvom han ikke spillede et eneste snap, så er han stadig holdets vigtigste afgang. Browns valgte nemlig at betale en fyrstelig pris for Watson, som i øjeblikket er omdrejningspunktet i en forfærdelig sag om seksuel krænkelse. Texans vinder på tre måder, ved at Watson ikke længere er på holdet. De får en MASSE draftkapital tilbage. De får ro til at arbejde videre med holdet. De har i Davis Mills forvejen en spændende quarterback, som de nu får mulighed for at se an i den kommende sæson – inden de med al sandsynlighed drafter enten C.J. Stroud eller Bryce Young i toppen af næste års draft. Ikke desto mindre kan de begynde deres genopbygning med helt klare linjer.
Jacksonville Jaguars: Cheftræner, Urban Meyer
Urban Meyer var ikke klar til at være cheftræner i NFL. Med den opførsel og ageren, som han viste i sin eneste NFL-sæson nogensinde (det tør jeg godt at love), så er det egentlig tankevækkende, at han har været træner på højt niveau overhovedet. Og han er trods alt en af historiens mest vindende cheftrænere i collegefootball. Fyringen af Meyer var det eneste rigtige at gøre og Jaguars bliver et bedre hold bare af at lade ham gå. Men det efterlader et stort oprydningsarbejde. Trevor Lawrence har mistet et vigtigt år i sin udvikling og nu skal han til at vænne sig til at spille for en ny offensivt indstillet cheftræner i Doug Pederson samt en ny offensiv koordinator i Press Taylor. Doug Pederson har spillet quarterback i NFL og både Pederson og Taylor har været quarterbacktræner – De kan forhåbentlig fortsætte den Lawrences udvikling.
Los Angeles Rams: Von Miller, EDGE
Der kan ikke herske tvivl om, at Von Miller spillede en afgørende rolle i Los Angeles Rams’ triumferende slutspil tilbage i januar og februar. Les Snead og Sean McVay hentede ham netop ind til de store kampe og han kvitterede ved at levere 12 tacklinger, fire sacks og en fumble i Rams’ fire slutspilskampe. Selvom Rams’ forsvar var – og er – naturligt bygget op omkring Aaron Donald og Jalen Ramsey, kommer de til at mangle Von Millers supplerende pondus og evne til at levere de kampafgørende øjeblikke på den helt store scene.
