NFC West:
Skribent: Jacob Dissing Graversen
Arizona Cardinals: Marquise Brown, WR
Der har ikke været et væld af afgange i Arizona, og det er svært at pege på én spiller, der for alvor kommer til at mangle på holdkortet. Med holdets ageren i draft og free agency var det nok stadig Marquise Brown, der ville have haft størst indflydelse på den kommende sæson, da tackle DJ Humphries ikke har været på sit bedste niveau længe. Marquise “Hollywood” Brown blev aldrig en udpræget succes i Arizona, men han har fart i stængerne og et kendskab til både quarterback og det offensive system, han kunne have været et erfarent ansigt, der kan hjælpe med at bringe de unge offensive spillere på et højere niveau.
Los Angeles Rams: Aaron Donald, DT
En af de mest skræmmende, dominerende og disruptive forsvarsspillere de seneste to årtier er gået på pension, og det må være et af de største tab noget hold har oplevet i dette års offseason. Efter ti altødelæggende sæsoner for Rams, hvor det er blevet til ti ture i Pro Bowl, otte placeringer på det prestigefyldte First Team All-Pro hold og tre kåringer som årets forsvarsspiller er det slut for Aaron Donald. Den store defensive tackle lavede 111 sacks i sin professionelle karriere og har været en stor grund til, at Rams har oplevet stor defensiv succes trods roterende hjælp omkring ham og udskiftning på defensive koordinator-positionen undervejs.
Rams har hentet et par spændende rookies til den defensive linje, men der kommer uden tvivl til at være langt op til det niveau Donald lagde for dagen.
San Francisco 49ers: Arik Armstead, DT
49ers har i skrivende stund holdt på mange af deres profiler, både offensivt og defensivt, trods rygter om udskiftning på specielt receiverpladsen. Foruden udskiftning på mange af de sekundære pladser på holdkortet, er det dog blevet til et farvel til Arik Armstead, som har været fast inventar på den defensive linje siden han blev draftet af klubben i første runde af 2015-draften. Den alsidige forsvarsspiller har været præget af skader de seneste år, og det er kun blevet til 21 kampe i grundspillet de seneste to sæsoner, hvilket har påvirket beslutningen om at stoppe samarbejdet.
Armstead har dog stadig vist sig at være produktiv som quarterback-jæger, i fjor havde han fem sacks i 12 kampe i grundspillet og et sack i Super Bowl.
Seattle Seahawks: Bobby Wagner, LB
Valget stod mellem de to linebackers, Bobby Wagner og Jordyn Brooks samt safety Quandre Diggs. Alle tre spillere har været ledere på holdet gennem de seneste år, selv hvis man regner Wagners afstikker til Los Angeles med. Førstnævnte har dog været en af de helt store kulturbærere og lederen af forsvaret. Med ny ledelse og nyt system kunne Wagners erfaring og status i omklædningsrummet have gjort en stor forskel, selv hvis dele af den fremragende linebackers spil på banen ikke er på samme niveau som tidligere i karrieren.
Dermed ikke sagt, at Wagner ikke var produktiv i 2023, hvor han stod skarpt i løbespillet og havde flere store spil, men hurtigheden og kvaliteten i opdækning har været faldende. Det er der brug for i Mike Mcdonalds system, så nu er Wagner fortid.
