Begge hold havde brug for en sejr, da Minnesota Vikings søndag tog imod Arizona Cardinals.
Gul Klud, Minneapolis
Med sejre til divisionsrivalerne Green Bay Packers og Detroit Lions på Thanksgiving Thursday var der pres på Minnesota Vikings, der hjemme tog imod Arizona Cardinals og Hjalte Froholdt. Sidstnævnte havde også brug for en sejr for at holde trit med Seattle Seahawks i NFC West.
Det blev dog hjemmeholdet, der trak det længste strå med en 23-22 sejr efter en medrivende afslutning.
Cardinals tog en seks-point føring, da kicker Chad Ryland scorede sit femte field goal og bragte udeholdet foran med 22-16 med lidt over tre minutter igen. Missionen for Cardinals forsvar var klar: Stop Sam Darnold og Cardinals kunne forlade Minnesota med en vigtig sejr.
Det tog dog kun Vikings ganske få plays at komme i scoringsafstand, hvor Darnold fandt runningback Aaron Jones til det afgørende touchdown.
Lidt oprejsning for runningbacken, der havde fumblet to gange i kampen og tabt et touchdown tidligere i fjerde quarter. ‘
Cardinals fik en sidste chance for at vinde, men Kyler Murray kastede en interception, og så kunne Vikings fejre sejren.
Hov, et touchdown…
Efter seks field goals (og to brændte) plus tre punts kom der pludselig for alvor gang i scoringen i slutningen af tredje quarter, da Kyler Murray leverede et lækkert kast til rookie receiver Marvin Harrison Jr.
Vikings var pludselig bagud med 13, og scoringen virkede som en saltvandsindsprøjtning på hjemmeholdet, der straks kørte ned af banen, hvor Sam Darnold fandt en helt fri Johnny Mundt til touchdown.
På Cardinals næste angrebsserie begik Kyler Murray en kæmpe brøler, da han under tungt pres kastede en panikbold, der landede i hænderne på Vikings rutinerede cornerback Byron Murphy Jr.
Vikings benyttede muligheden til at reducere, da Romo sparkede sit tredje field goal og gjorde stillingen til 19-16 .
Field goal fest
Begge hold åbnede kampen med lange angrebsserier, der dog strandede så snart de nærmede sig end zone og det stod 3-3 efter field goals af de to backup kickere Chad Ryland for Cardinals og John Parker Romo for Vikings.
Så fulgte kampens første store spil, hvor Cardinals fremtvang en fumble dybt i Vikings territorie og overtog bolden på 20-yard linjen.
To penalties og et brændt 45 yard field goal ødelagde dog en gylden mulighed for at tage føringen. Ryland gjorde dog skaden god igen og scorede to field goals mere i første halvleg, mens Vikings scorede ét til pausestillingen 9-6 til Cardinals efter en første halvleg, hvor de to hold havde meget svært ved at få gang i kasteangrebet.
I anden halvleg fortsatte kickerne med at være i fokus. På godt og ondt. Vikings brændte et kort field goal, da Romo sparkede venstre om på et forsøg fra blot 43 yards, mens Ryland øgede Cardinals føring til 12-6 med et spark fra 40 yards.
En dansk viking i Vikings-country
I Arizona har Hjalte Froholdt fået øgenavnet Desert Viking, og den danske ørkenviking var for første gang på besøg i US Bank Stadium på Minnesota Vikings hjemmebane.
Den danske viking spillede en fin kamp og viste flere eksempler på, hvor god han er, når han kommer væk fra midten og blokerer på sweeps eller screens.
Hjalte tillod ingen sacks i kampen mod et Vikings-forsvar, der ellers har været storleverandører i den kategori i år. Danskeren havde fuldstændig styr på Vikings indvendige trio med Harrison Philips, Jerry Tillery og Jonathan Bullard, både når der skulle løbes og kastes, og hans blokeringer hjalp quarterback Kyler Murray til flere store scrambles undervejs.
Hjalte fik dog råbt sit navn højt en enkelt gang i højttalerne, da han blev kaldt for en holding midt i anden halvleg.
Det var en skuffet Froholdt Gul Klud mødte i omklædningsrummet efter kampen: “Vi var ikke gode nok i red zone i dag. Du vinder ikke kampe med field goals i red zone”, sagde Froholdt og kiggede straks fremad: “Nu er det op på hesten igen. Ny uge, ny kamp, Og vi har en stor kamp mod Seahawks på søndag”, sluttede danskeren, inden han skyndte sig i bussen med resten af holdet.
Du kan læse meget mere om Hjaltes præstation, når vi hver tirsdag analyserer hans kamp. Du kan også hjælpe ham med at komme i Pro Bowl ved at stemme her.
Vikings er nu 10-2 og ligger toer i NFC North efter Detroit Lions (11-1), mens Cardinals nu er 6-6 og er en sejr efter Seahawks (7-5) i NFC West.
