NFL’s 32 ejere har i dag stemt nye regler igennem, der blandt andet betyder ændringer for overtid i grundspillet og potentielt flere replays, når sæsonen anno 2025 går igang.
Efter stormen af kontraktnyheder stille og roligt har aftaget, er det blevet tid til det årlige NFL-ejermøde.
Alle holdenes trænere, sportschefer og ikke mindst ejere er samlet i Palm Beach, Florida, hvor den helt store dagsorden har været afstemningen om diverse mulige regelændringer. Her er det de 32 ejere, som stemmer om de forskellige forslag, hvor det kræver 24 stemmer (75%) for at forslaget bliver godkendt.
Den afstemning fandt sted i dag, og NFL-ejerne valgte som sædvanligt at ryste lidt i NFL-regelposen.
Nye overtidsregler
Først og fremmest har ejerne valgte at stemme de forsvarende Super Bowl-vindere, Philadelphia Eagles’, forslag om overtidsregler igennem.
I stedet for de gamle regler om overtid, hvor et hold vandt efter et touchdown – også selvom modstanderne ikke havde rørt bolden – bliver det nu lavet om, så det i stedet stemmer overens med regler fra slutspillet.
Dog forbliver længden af overtid i grundspillet på ti minutter (i stedet for 15 minutter som var foreslået), og det vil fremover være muligt at få en chance for at vinde kampen, selvom det ene hold lægger ud med at score et touchdown. På den måde handler det ikke i lige så høj grad om lodtrækningheld, men derimod hvem der kan modstå presset bedst og levere, når det mest gælder.
Flere hurtige replays
Udover ændringer for overtiden vil det fremover være muligt for dommerne at gennemse flere spil.
Ejerne har stemt igennem, at det fremover skal være muligt for dommerne at gennemse og ændre flag efter en tackling på en forsvarsløs spiller, facemask, horse-collar tacklinger, tripping og roughing the kicker.
Udvidelsen af replaysystemet er kommet i stand for at ændre tydelige dommerfejl, hvor det bliver replaydommernes job at kalde dommer på banen til skærmen, når de vurderer, at et flag skal trækkes tilbage. Reglen gælder altså kun, hvis der er kastet et flag.
Nye kickoff-regler
Sidste foreløbige regelændringer kommer i forlængelse af NFL’s store kickoff ændringer i fjor, hvor hele kickoff-formatet blev revurderet og ændret i stor stil.
Fra nu af vil bolden blive placeret på 35-yardlinjen, fremfor 30-yardslinjen, hvis der laves et touchback – for eksempel hvis kickeren sparker bolden gennem endzonen. Reglen implementeres for at få flere returneringer, og hvis man spørger ESPN-journalisten Kevin Seifert, så vil den ellers lille fem-yard ændring gøre en markant forskel.
Hvad skal der ske med “the tush push”?
“The tush push”, “the brotherly shove”, kært barn har mange navne.
Det kontroversielle spil, som senest var med til at skubbe Eagles til deres anden Super Bowl-sejr i klubbens historie, har været det helt store taleemne i forbindelse med NFL-ejernes møde.
Spillet skulle, ligesom de førnævnte regelændringer, til afstemning, hvor det skulle besluttes, om det famøse spil skulle bandlyses eller ej.
Ifølge NFL-journalisten Ari Meirov blev spillet diskuteret af ejerne, men da de mange rigmænd var delt op i to, besluttede de at udskyde den endelige beslutning til maj. Faktisk var det præcis halvdelen af ejerne, som ønskede, at spillet blev bandlyst, men da det som nævnt kræver yderligere otte for at få en regel implementeret, valgte de at udskyde beslutningen.
Desuden blev både et forslag om ændre reglerne for onsidesparket samt Lions’ forslag om at lade Wild Card-hold være seedet højere i slutspillet end divisionsvindere, hvis de vinder flere kampe i grundspillet, også udskudt til mødet i maj, der skal holdes i Minneapolis.
