Her på Gul klud har vi sat os for at lave et MVP-termometer, hvor du hver uge kan se hvor varme de forskellige spillere er i forhold til at kunne hive prisen hjem som ligaens mest værdifulde spiller, også kaldet MVP.
Sæsonens ottende spilleuge gav flere spørgsmål end svar, hvad angår MVP-ræset. Kapløbet er enormt tæt, også i toppen. Nogen skal jo være nummer ét på listen, men jeg ser ingen klar frontløber. Flere af storfavoritterne til prisen, heriblandt Tom Brady og Kyler Murray, tabte terrain, de da begge spillede tvivlsomt og tilmed kastede kamptabende interceptions. Derfor er der sket en række forskydninger i denne uge, hvor en tidligere MVP laver et stort hop opad på listen.
Termometeret er inddelt i de noget arbitrære kategorier: Brandvarm, varm, gløder stadig, og slår gnister. De skal forstås således, at kategorien brandvarm består af de spillere, der for alvor slås om den eftertragtede MVP-titel, mens varm-kategorien tilhører dem, der ligger lige udenfor toppen, men har mulighed for at blive brandvarme. De yderste mandater af denne top 10, gløder stadig, kan, naturligvis, rykke op og ned, men har ikke umiddelbart egentlige chancer for at ende med hæderen som ligaens mest værdifulde spiller. Til sidst finder vi dem, der lige præcis ikke nåede top 10 i denne uge, men stadigvæk slår gnister. Listens formål er ikke at gætte på, hvem der ender hvor i MVP-ræset, men er i stedet mit bud på, hvordan der burde se ud.
Brandvarm
1. Matt Stafford, QB, Los Angeles Rams (+3)
Jeg er rigtig høj på Stafford i år. Det var igen på en lidt billig baggrund, men for anden uge i træk kastede Stafford for 300 yards, tre touchdowns og nul interceptions. På sæsonen har han nu 22 touchdowns til 4 interceptions, fører ligaen i yards per kast, mens kun Brady har flere touchdowns og yards. Top 6 på listen er i min optik uhyre tæt, så ændringer skal der nok komme mange af fra uge til uge, men Stafford fører – for nu.
2. Aaron Rodgers, QB, Green Bay Packers (+9)
Jeg lægger mig fladt ned og erkender, jeg nok bør have fundet plads til Rodgers i sidste uge, men jeg holdt igen, b.la. pga. et manglende ‘statement win’. Det kom i højeste grad i denne uge, hvor han og Packers slog Cardinals ned af NFC’s top. Og dette endda uden sine fire bedste pass catchers. Gennem de sidste syv kampe (og sejre), har Rodgers kastet 17 touchdowns og 1 interception. De kan ikke gøres meget bedre. For min tøven og hans præstation, er Rodgers ugens absolutte højdespringer.
3. Tom Brady, QB, Tampa Bay Buccaneers (-2)
Da Brady fik bolden i hænderne med under to minutter tilbage af kampen i mod Saints, var man sikker på, at han skulle til at støbe et stærkt argument i sin MVP-sag med et flot gamewinning drive mod et velspillende Saints-forsvar. Men i stedet kastede Brady en interception, der blev returneret til touchdown, hvilket endegyldigt tabte Bucs kampen. Nok havde Brady kastet fire touchdowns forinden, men førnævnte kast blev også Bradys tredje turnover, så nederlaget markerede et hårdt slag mod Bradys sag for MVP.
4. Kyler Murray, QB, Arizona Cardinals (-2)
Puha, den var dyr. Ikke alene havde Kyler sin første kamp i år uden et touchdown, han kastede også en interception på Packers’ goal line i de døende sekunder, der smed NFC-føringen til netop Green Bay. Det er nu også fem kampe siden, Kyler kastede og løb for samlede 300 yards. Værd er bemærke er det også, at Kyler ikke har løbet et touchdown i fem kampe, og at han i år ikke har formået et løbe for mere end 40 yards i samme kamp. Murrays MVP-kurve er pt. nedadgående.
5. Josh Allen, QB, Buffalo Bills (-1)
Fik ikke for alvor tingene til at fungere mod formsvage Dolphins, som han ellers har haft for vane at køre fuldstændig over. Kampen blev dog heller ikke tæt i sidste ende, og Allen formåede da også at score tre touchdowns uden turnovers. Det er alligevel meget pænt, når han havde en skidt dag på kontoret. Allen har nu sat fem kampe i træk med en passer rating over 100 sammen. Han spiller sikkert, og ikke helt så spektakulært som sidste år, men han holder i høj grad stadig til i toppen på termometeret.
Varm
6. Dak Prescott, QB, Dallas Cowboys (-2)
Modsat hvad jeg ellers formodede i sidste uges termometer, kom Dak ikke i aktion, da Cowboys overvandt Minneapolis’ vikinger. Daks stedfortræder, Cooper Rush, trodsede lave forventninger og spillede flot, situationen taget i betragtning. Det hjalp imidlertid ikke for alvor Prescotts MVP-sag, at Cowboys sejrede mod et dygtigt Vikings-mandskab uden ham. Da NFC East-biletten til slutspillet synes ret sikker, kombineret med Cooper Rushs præstation, kunne Cowboys godt finde på at vente med at sætte Dak i spil igen, hvorfor Dak måske ikke er med, når Dallas næste gang møder tamme Denver. Hans fravær har en betydning, så Dak går ned på listen denne gang.
7. Cooper Kupp, WR, Los Angeles Rams (+1)
Tre kampe i streg med over 100 yards, og i samme periode har Kupp grebet fem touchdowns. I alt har Kupp efter kun otte kampe grebet 63 bolde for 924 og 10 touchdowns. Nok er 2021-sæsonen blevet udviddet til 17 kampe, men Kupp er på vej til at slå rekorden for flest yards i en sæson nogensinde. Læg dertil 21 touchdowns. Det tror jeg ikke, nogen havde forudset. Fortsat et fornuftigt bud på årets offensive spiller.
8. Trevon Diggs, CB, Dallas Cowboys (-2)
The streak is over! For første gang i år fik Diggs ikke fat i en af modstanderens QB’s kast, da Cowboys besejrede Vikings. På vores Facebook-side skrev flere, at jeg havde Diggs al for højt i på listen. De havde helt afgjort en sag, da han opgiver et hav af yards og touchdowns, og Adam Thielen fik da også urørt lov til at score et touchdown på Diggs. Modsat, så havde Justin Jefferson, der af mange regnes for at være en af liganes bedste receivers, sølle ét catch for 3 yards på de spil, han blev opdækket af Diggs. Så jeg har alligevel ret imponeret over Diggs, der, i en æra, hvor reglerne i højeste grad er i mod cornerbacks, og hvor quarterbacks kster historisk få interceptions, er en interception-maskine. Jeg har taget kritikken til mig, og Diggs vandrer derfor lidt ned ad listen.
Gløder stadig
Gløder stadig9. T.J. Watt, DE, Pittsburgh Steelers (+1)
Watt var i spil igen efter en friuge, og der, synes jeg, Watt viste, han fortjener en plads på top 10. Med 1,5 sack gjorde han betingelserne svære for Browns-angrebet, og i kampens slutfase var han atter kampafgørende, da han kastede sig på en Jarvis Landry-fumble. Lillebror Watt har spillet seks kampe, hvori han har 8,5 sacks. Holder han dampen oppe, ender Watt med 22,5 af slagsen for sæsonen, hvilket ville tangere Michael Strahans rekord.
10. Myles Garrett, DE, Cleveland Browns (-)
Myles Garrett sackede Ben Roethlisberger en enkelt gang, og fortsat fører ligaens i sacks med 10,5 af slagsen. Ligesom Watt, er Garrett også på vej mod sack-rekorden, men for hans vedkommende er det kun i kraft af den ekstra kamp i programmet. Dét, at Watt har flere forcerede og opsamlede fumbles gør, at Garrett trækker det korte strå i mellem dem for nu. Han bliver på listens yderste mandat,
Slår gnister
Joe Burrow, QB, Cincinnati Bengals (-2)
Det er pinligt at tabe til Jets. Men det er dicideret skamfuldt, når man som AFC-leder taber til Jets med backup QB – og den slags nederlag forpester enhver MVP-sag. Det var måske ikke kun Burrows skyld, men han og resten af angrebet gik i stå i fjrede quarter. Sidste uges højdespringer får et hak i tuden, og falder to placeringer.
Derrick Henry, RB, Tennessee Titans (-3)
Derick Henry har brækket foden og er formodet ude mindst otte uger. Det var en imponerende sæson, han havde gang i, skønt han ikke præsterede det store i de to seneste kampe. Af respekt for hans sæson indtil videre, nævnes Henry for sidste gang på termometeret her. Selvom Henry måske kommer tilbage til sidst på sæsonen, er hans kamp i MVP-ræset desværre ovre.
Lamar Jackson, QB, Baltimore Ravens (-)
Lå tidligere højt på listen, men efter et underlige og skuffende nederlag og præstation mod Bengals, ligger Lamar i buffer-zonen. I de tre næste kampe møder Lamar og Ravens Vikings, Dolphins og Bears. Der skulle Lamar have mulighed for at komme tilbage på sporet.
Ja’Marr Chase, WR, Cincinnati Bengals (-)
Scorede et touchdown, men greb kun tre bolde for 32 yards mod et Jets-hold, der ugen forinden havde tilladt 400 yards i luften og 54 point mod Patriots. Kampen må således regnes for at være Chases dårlisgste i år, men det er ikke nok til, at han falder ud af listen. Nu skal Chase for første gang prøve kræfter med divisions- og Ohio-rivalen Cleveland Browns.
Udgået fra sidste uges liste:
Justin Herbert, QB, Los Angeles Chargers
