Der var ikke færre end tre kampe torsdag, men bestemt ikke på den måde NFL havde forestillet sig det.
Denne uges Tanker fra torsdag er lidt anderledes end normalt. Du får nemlig lige mine overordnede tanker og så en lille kort kommentar til alle tre kampe, der blev spillet 1. juledag, hvor det helt store chok var Lions exit fra slutspilskampen.
NFL-bosserne græder sig i søvn
Da NFL offentliggjorde kampprogrammet i maj måned lød de tre kampe 1. juledag, som noget af en lækkerbidsken. To NFC East modstandere, hvor den ene lige havde været i NFC finalen. En NFC North kamp mellem de to hold, der havde kæmpet og 1. seed i januar. Og et AFC West brag mellem Kansas City Chiefs, der havde været i tre Super Bowls i træk og deres rivaler Denver Broncos.
I stedet fik NFL en NFC East kamp mellem Cowboys og Commanders, hvor ingen af dem havde noget at spille for, og sidstnævnte stillede til start med deres tredje-quarterback. Det samme var tilfældet i Minnesota for hjemmeholdet Vikings, der også var ude af kampen om slutspilspladser inden deres møde med Detroit Lions, der nu heller ikke selv kommer i slutspillet. Og sidst men ikke mindst Chiefs med deres tredje-quarterback mod Broncos, der trods alt havde 1. seed at spille for.
Netflix har lært af Zulu
De to første kampe blev vist til et globalt publikum på Netflix. Sidste år havde streamingtjenesten vanvittige seertal i sin verdensomspændende debut som NFL-kanal. Vi kender ikke tallene endnu, men med ovennævnte kampe in mente, der får de næppe samme succes i år to.
Det siger vel også alt om betydningen af de to kampe (eller mangel på samme), at kommentatorerne midt i begge kampe stillede om til tidligere spillere, der kom med anekdoter og talte om juletræspynt, mens der var afgørende situationer på banen.
Når det er sagt, så er det vidunderligt, at se en ny tv-kanal komme på banen og tilbyde noget nyt i form af en lækker grafikpakke og ikke mindst reklamepauser, der bliver fyldt af studiesnak og hilsner fra seerne, som vi gjorde det i sin tid på TV2 Zulu og TV2 Sport.
Halftime showet i kamp to i Minnesota var også spektakulært. Snoop Dee-Oh-Double-Gee leverede fremragende juleunderholdning, der var et Super Bowl pauseshow værdigt.
Cowboys åbnede ballet
Dallas Cowboys lagde ud som lyn og torden mod Washington Commanders og var foran 21-3, inden man set sig om. Derefter kom Commanders tilbage, men helt spændende blev det aldrig.
Cowboys vandt 30-23, blandt efter et 86 yard touchdown af Kavontae Turpin. Det længste touchdown nogensinde på 1. juledag og det næstlængste i NFL i normalt spil i år, kun overgået af Rams Tutu Atwell’s 88er.
Lions sæson slut
Det har været en skuffende sæson for Detroit Lions, og nedturen fortsatte i Minnesota med et 23-10 nederlag. Dermed står det klart, at Lions ikke kommer i slutspillet, og at Green Bay packers fik en plads i det fine selskab uden at spille.
Efter to Lions fumbles og en tidlig Vikings føring på 7-0, så kom udeholdet ellers tilbage. Kort inden pausen udlignede Lions rookie receiver Isaac Teslaa på et vildt catch i end zonen på 4. down
Lions blev ved med at give bolden væk. I alt seks turnovers lavede de mod Vikings, efter de kun havde lavet otte i de foregående 15 kampe i sæsonen.
Vikings med rookie QB Max Brosmer kunne dog overhovedet ikke flytte bolden. De havde 76 yards lige indtil receiver Jordan Addison scorede på et 65 yard jet sweep.
Det var Addisons første og eneste boldberøring i kampen og også det længste løb for Vikings hele sæsonen. Det var den fjerde sejr i træk for Vikings i en ellers meget skuffende sæson. For at gøre ondt værre for Lions, så udgik stjerne-receiver Amon-Ra St. Brown med en knæskade sent i kampen.
Chiefs undgik ikke æg
Sidste år mødtes Kansas City Chiefs og Denver Broncos i spilleuge 18. Der fik Chiefs et æg. Torsdag stillede de til start med deres backup-backup-quarterback Chris Oladokun, og mange spekulerede i, om han nærmest kunne undgå et æg mod Broncos skræmmende defense.
Og det lykkedes trods alt. Chiefs scorede 13 point, og de var endda foran 7-6 ved pausen. Deres touchdown kom efter en interception på Broncos banehalvdel. Desværre scorede Broncos 20 point. Det afgørende touchdown sat ind med under to minutter igen.
Broncos dominerede kampen men kunne ikke score på trods af, at de havde bolden i 40 minutter, havde 22 første downs mod Chiefs’ beskedne 10, kørte 71 plays mod Chiefs’ 42 og havde 303 yards mod Chiefs’ 139.
Udover sin interception ramte Bo Nix på 26 af sine 38 kast 182 og ét touchdown. Hans bedste play kom måske dog, da han selv løb bolden ind til touchdown i 3. quarter.
Med sejren er Broncos stadig 1. seed i AFC-halvdelen.
Læs også: Sådan ser slutspillet ud lige nu
