Brand kan flytte playoff-kamp

Når LA Rams på mandag tager imod Minnesota Vikings, så kan det blive i… Arizona!

Fem dage før Rams får besøg af Minnesota Vikings i wild card runden af playoffs, har NFL meldt ud, at de holder øje med de skovbrande, der siden tirsdag har hærget dele af Los Angeles.

Ligaen oplyste, at de i øjeblikket planlægger efter, at Rams skal spille mod Vikings mandag aften på Rams normale hjemmebane SoFi Stadium i Inglewood, der ligger syd for, hvor de voldsomme brande onsdag raserede.

Kampen kan flyttes til Arizona

Men ligaen har samtidig iværksat en beredskabsplan, hvis brandene påvirker muligheden for at afholde kampen.

“Som med alle kampe er der beredskabsplaner i tilfælde af, at en ændring af lokationen bliver nødvendig,” sagde NFL i en erklæring. “I dette tilfælde vil kampen blive spillet mandag aften på State Farm Stadium i Glendale, Arizona.”

Vindstød på næsten 160 km/t har forstærket brandene, der begyndte tirsdag omkring Palisades, Eaton, Hurst og Woodley. De har onsdag eftermiddag kostet mindst fem menneskeliv og ødelagt over 1000 bygninger.

Det inkluderer den berømte Sunset Drive, men ingen af de berørte områder ligger i nærheden af Inglewood.

Skulle det blive tilfældet, at NFL bliver nødsaget til at flytte kampen, så står de med en helt anden udfordring på hænderne. State Farm Stadium i Arizona huser 7.000 færre tilskuere end SoFi i Inglewood, så hvordan håndterer ligaen de mange fans, der måske allerede har købt billet til kampen, og så får at vide at der alligevel ikke er plads.

Og hvad med alle de Vikings-fans (eller Rams-fans), der har købt flybillet eller allerede er fløjet til LA for at se kampen?

Rams træninger påvirket

NFC West-mestrene fra Rams har hjemmebane i første runde af slutspillet og skal først møde Minnesota Vikings på mandag. Det er på vestkysten og dermed med kickoff allerede kl. 17 lokaltid.

Med kamp mandag havde Rams-spillerne fri fra træning onsdag, og det er endnu uvist, om klubben vil flytte de resterende træninger inden kampen et andet sted end deres normale faciliteter i Woodland Hills, der ligger nord for Malibu og nærmest lidt midt mellem brandede i Hurst, Sunset og Malibu.

Chargers-træner måtte evakuere

Også det andet hold fra filmbyen, Los Angeles Chargers, er påvirket af brandene, men de skal ikke spille hjemme i slutspillet, så deres kamp bliver ikke berørt.

Chargers, der også spiller deres hjemmekampe på SoFi Stadium, men starter slutspillet på udebane allerede lørdag mod Houston Texans, justerede deres træningsrutine onsdag for at begrænse spillernes tid udenfor ved træningsfaciliteterne i El Segundo. Flere trænere og andet personale bar ansigtsmasker udenfor banen.

Ingen Chargers-spillere er foreløbig berørte af branden, men wide receiver-træner Sanjay Lal og hans familie måtte evakuere deres hjem i LA-forstaden Calabasas.