Monday Night Football byder på et divisionsopgør i NFC West.
Det er en lækkerbisken, Monday Night Football byder på i denne uge.
De to divisionsrivaler San Francisco 49ers og Los Angeles Rams brager sammen på Levi’s Stadium i Santa Clara, Californien.
San Francisco kommer til kampen med et par skuffende kampe i baggagen. Kyle Shanahans mandskab har blot vundet en enkelt af deres seneste seks kampe, blandt andet til Cardinals i sidste uge, og de er aktuelt næstsidst i divisionen med tre sejre og fem nederlag.
Sæsonen har samtidig været præget af, at forsvaret har været særdeles skuffende, mens quarterback-spørgsmålet også har været over 49ers. Efter de draftede Trey Lance i første runde i foråret, har han ikke just imponeret på banen, og det har Jimmy Garoppolo heller ikke ligefrem, når han har spillet.
Omvendt succesfuld har Los Angeles Rams’ sæson været. De har vundet syv ud af ni kampe og har kun tabt til stærke Cardinals og Titans.
De er gået all in i denne sæson og hentede i foråret quarterback Matt Stafford fra Detroit Lions via en trade, ligesom de i de seneste uger har tilknyttet stjerner i pass rusher Von Miller og receiver Odell Beckham Jr..
Fortsætter de storsatsende Rams mon deres march og så godt som slukker 49ers’ slutspilsdrøm? Det får vi at se.
Seneste nyt på skadesfronten
Der er et hav af spillere på skadeslisten hos 49ers, men ikke alle er dømt ude endnu. Helt sikkert er det dog, at runningback JaMychal Hasty, defensiv linjemand Maurice Hurst, cornerback Dre Kirkpatrick, receiver Mohamed Sanu og safety Tavon Wilson er ude.
Endvidere er der tvivl om safety Jimmie Ward, cornerback Josh Norman og pass rusher Arden Key. Det må siges at være et hårdt ramt forsvar, Kyle Shanahan og kompagni råder over.
Hos Rams er der også flere spørgsmålstegn. Mest bemærkelsesværdigt er det, at pass rusher Von Miller står listet som tvivlsom til kampen, men Sean McVay har virket optimistisk omkring at få stjernen i aktion.
Der er også tvivl om center Brian Allen samt cornerbacks Darious Williams og Donte Deayon. Især de to førstnævnte vil være vigtige at få klar.
Rams har desuden mistet stjernereceiver Robert Woods i løbet af ugen til en knæskade. Han er færdig for sæsonen.
Hold øje med…
Odell Beckham Jr. og resten af Rams’ receivere
Det bliver først og fremmest ekstremt interessant at se, om Rams kan få gang i Odell Beckham Jr., der ikke just var velspillende hos Cleveland Browns i den sidste tid.
Men derudover er det også et interessant matchup. For kigger man på statistikkerne har 49ers’ kasteforsvar været fint i løbet af sæsonen, da de er blandt dem, der tillader færrest kastede yards med blot 206 yards kamp og kastede touchdowns med blot 1,5 per kamp.
Omvendt har de også lavet mange penalties, mens de næsten ingen (to) interceptions har.
I sidste uge rev Colt McCoy fra Cardinals også kasteforsvaret i stykker, og der er altså en helt anden kvalitet hos Rams, der har Matt Stafford på quarterback og Odell Beckham Jr. og Cooper Kupp som de største receiverstjerner.
Det bliver et spændende matchup at følge.
49ers runningbacks mod Rams’ linebackere
San Francisco 49ers har døjet med skader til deres runningbacks i den indeværende sæson, men de har stadig fået ganske fin produktion ud af deres løbeangreb.
Som de fleste ved kan Kyle Shanahan nemlig i den grad designe et succesfuldt løbeangreb. Og det har sjetterundevalget Elijah Mitchell nydt godt af med 469 yards på seks kampe hidtil, men flere andre som Trey Sermon og Jeff Wilson kan bidrage.
Mod Rams er der mulighed for en stor kamp til 49ers’ runningbacks.
Rams har således ikke nogen prangende linebackere i Ernest Jones og Troy Reeder, og hvis 49ers’ offensive linje kan åbne nogle huller i Rams’ defensive linje, bør der være mulighed for store spil.
Forudsigelse
Der er ingen tvivl om, at Los Angeles Rams er favoritten til opgøret, og faktisk har San Francisco 49ers slet ikke vundet på hjemmebanen i denne sæson.
Den trend, tror vi, fortsætter. Matt Stafford og kompagni skal nok kunne straffe 49ers’ secondary, der døjer med en del skader og generelt har været svingende i løbet af sæsonen. Og så kan 49ers’ løbeangreb ikke alene sætte nok point på tavlen til at følge med.
Vi skyder på, at det ender 30-17 til Los Angeles.
