En ny NFL-sæson blev sat i gang i denne weekend, og selvom åbningskampe altid er noget særligt, var søndagens opgør mellem New York Jets og Cincinatti Bengals alligevel noget helt specielt for Bengals’ stjernereceiver A.J. Green.

Kampen i New York blev spillet på 15-års dagen for terrorangrebene i hhv. New York, Washington og Pennsylvania. For at få en fornemmelse af stemningen i New York var Bengals-truppen lørdag på plads inde ved de to store vandbassiner på Manhattans sydspids, der markerer det sted, hvor de to tårne kollapsede. For A.J. Green gav oplevelsen plads til at reflektere over livet.

“Det er i forvejen meget følelsesladet at spille åbningskampen, men naturligvis er det specielt at komme her til New York på sådan en dag efter alt hvad der skete 9/11. Det sætter en masse tanker igang, som ikke nødvendigvis handler om fodbold. Jeg er velsignet ved være i live og spille fodbold,” sagde 28-årige Green til Gul klud efter kampen.

Det er receiverens sjette sæson, og selv sjette gang var der præmierenerver på da kampen startede.

“Vi havde en hård start, men sådan er åbningskampene altid.”

Bengals møder i næste runde divisionsrivalerne Pittsburgh Steelers på udebane.