Knapt er John Harbaugh færdig i Baltimore, før den rutinerede træner har fundet sin nye klub, og det er angiveligt New York Giants, der har sikret sig hans underskrift.
Natten til torsdag dansk tid kom det frem, at Giants arbejder på at færdiggøre en aftale med den tidligere Baltimore Ravens-træner John Harbaugh om at blive deres næste cheftræner.
Blandt andre ESPN har nyheden, og de rapporterer at atalen er endnu ikke helt på plads, og at kontraktens detaljer – herunder de nøjagtige tal – forhandles stadig. Det ser dog ud til, at Harbaugh har valgt Giants som sin foretrukne mulighed.
Stor succes i Baltimore – og så alligevel…
Harbaugh blev fyret af Ravens den 6. januar efter Baltimore’s nederlag i sidste spillerunde til Pittsburgh Steelers, der kostede en slutspilsplads. Han er den mest vindende træner i klubbens historie, hvpr han gennem sine 18 sæsoner vandt 180 kampe og tabte 112.
Han stod også i spidsen for Ravens, da de vandt Super Bowl XLVII i 2013 (i øvrigt over hans bror Jim Harbaugh og 49ers) og blev kåret til Årets Træner i 2019.
Selvom Harbaugh vandt 10 slutspils-kampe i sine første syv sæsoner med Ravens, lykkedes det ham kun at vinde tre i de efterfølgende 11 år.
Ifølge rapporter var Harbaugh overbevist om, at han ville vende tilbage til Baltimore for at jagte endnu en Lombardi-trofæ i 2026, men Ravens valgte at lede efter en ny træner, der bedre kunne få det maksimale ud af truppen og især den dobbelte NFL MVP quarterback Lamar Jackson.
Stor interesse efter fyring
ESP fortæller også, at da Ravens fyrede Harbaugh, modtog hans agent indenfor bare 45 minutter opkald fra syv forskellige hold, der viste interesse for den rutinerede træner.
Læg mærke til tallet SYV, for det interessante her er, at der på det tidspunkt kun var seks andre ledige cheftrænerstillinger. Så måske lagde Dolphins eller endda Steelers lige en føler ud også.
Nu kan de godt trække følehornene til sig, for onsdag hentede Giants Harbaugh i familiens eget privatfly, og havde samtaler med ham, hvor holdets ejere John Mara og Steve Tisch angiveligt deltog, sammen med quarterback Jaxson Dart.
Hvad kan Harbaugh se frem til?
Harbaugh skal erstatte Brian Daboll, der i sine tre-en-halv sæsoner i spidsen for Giants kun vandt under en tredjedel af sine kampe. På trods af en stærk start med ni sejre i første sæson, nåede han samlet kun 20 sejre, 40 nederlag og én uafgjort, og han blev fyret efter blot to sejre i 10 kampe i den forgangne sæson.
Han var blot den seneste i rækken af Giants-trænere, der ikke har haft succes, og klubben har siden legendariske Tom Coughlin ledt efter en træner, der kunne føre dem tilbage til fordums storhed.
Trods problemerne og en middelmådig trup blev Giants stadig betragtet som en af de mest attraktive trænerjobs, og nu bliver næste mand John Harbaugh, der har lidt at arbejde med, når han starter.
Giants har 5. valget i NFL Draften til april. De har en quarterback i Jaxson Dart, der viste potentiale i den forgangne sæson. De har en spændende bulderbasse af en running back i Cam Skattebo og en stjerne på wide receiver i form af Malik Nabers. Og på forsvaret har de en defensiv linje med Brian Burns, Dexter Lawrence og Abdul Carter.
Nu har de også nyt håb i form af en erfaren træner, der ved, hvordan man skaber en vinderkultur.
