New England Patriots sikrede sig divisionstitlen i AFC East, efter at de besejrede New York Jets, og Buffalo Bills tabte til Philadelphia Eagles i 17. spillerunde.
Efter fem års tørke har New England Patriots genvundet divisionstitlen i AFC East.
Det står klart efter, at Patriots selv uddelte tæsk til New York Jets, som de maltrakterede med 42-10, mens Buffalo Bills tabte med 13-12 til de forsvarende mestre fra Philadelphia Eagles.
Divisionstitlen har en enorm betydning for New England Patriots. Det er første gang, at de seks dobbelte Super Bowl-mestre vinder divisionstitlen, siden Tom Brady skiftede til Tampa Bay Buccaneers efter 2019-sæsonen.
Triumfen er et vidnesbyrd på, at Drake Maye er ved at udfylde det kolossale tomrum, som Brady efterlod. Maye spillede igen en forrygende kamp i uge 17, da han ramte på 19 af 21 kast for 256 yards og fem touchdowns, og således fortsatte han sit MVP-kandidatur.
Samtidig er Mike Vrabels første sæson som cheftræner i New England. Vrabel har tidligere transformeret Tennessee Titans fra at være bundskraber til at blive titelaspirant, og han har i den grad levet op til forventningerne i Foxborough.
Omvendt skal Buffalo Bills nu indlede sin efterhånden desperate titeljagt på udebane i slutspillet. Josh Allen og co. fik ørerne i maskinen mod Philadelphia Eagles’ velspillende forsvar, som leverede fem sacks og begrænsede Bills til deres laveste pointhøst i sæsonen.
Omvendt kan New England Patriots stadigvæk tilspille sig førsteseedet i AFC, hvis de slår Miami Dolphins i 18. og sidste spillerunde af grundspillet, og Denver Broncos taber til Los Angeles Chargers.
