Minnesota Vikings og NFL blev søndag ramt af tragedie. Holdets træner på den offensive linje, Tony Sparano, er pludseligt død. Sparano blev 56 år.

Det meddeler holdet søndag i en pressemeddelelse.

“Vores tanker går til Jeanette (Sparanos kone, red.) og hele Sparano-familien, mens vi alle sørger over tabet af Tony,” lyder det fra holdets ejere Mark og Zygi Wilf.

“Tony var en passioneret og målrettet person, der holdt meget af sin familie og især elskede at bruge tid med sine børnebørn. Tonys tilstedeværelse i Vikings-organisationen vil blive savnet. Vi tænker på Tonys familie i denne svære tid og beder om, at hele NFL og Vikings-familien holder Sparanos-familien i sine tanker,” lyder det videre.

Sparano overtog i 2008 et Dolphins-hold, der året forinden kun havde vundet én kamp, og formåede at få holdet i slutspillet. Det er ikke sket hverken før eller siden, at et hold har nået slutspillet efter kun at have vundet én kamp sæsonen inden.

Udover sin tid hos Vikings og Dolphins har Sparano også fungeret som head coach for Oakland Raiders og har desuden været tilknyttet Browns, Redskins, Jaguars, Cowboys, Jets og 49ers gennem sin karriere.

På Twitter strømmer kondolencerne ind, og også holdets egen tight end Kyle Rudolph har sendt en tanke afsted.

Tony Sparano efterlader sig sin kone, tre børn og fire børnebørn.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER