Panterne fra Carolina led et ordentligt knæk i kampen om Wild Card-pladserne i NFC, da de ude mod divisionsrivalerne fra Buccaneers led et neder på 24-17.
Carolina skulle søndag stoppe en stime på tre nederlag i træk. Sidste sejr var dog over dagens modstander fra Tampa og deres noget tvivlsomme forsvar. Det skulle derfor være en overkommelig opgave, som Cam Newton og kompagni var på. Skulle man tro.
Det var dog Tampa, der først bed fra sig og scorer kampens første point, hvilket førte til en 10-0 føring på et touchdown af Adam Humphries og et field goal af Cairo Santos.
Det var generelt en rodet affære, men Panthers formåede at sætte point på tavlen, da Newton finder Christian McCaffrey på et 8-yard kast. Forinden havde McCaffrey bragt Panthers i scoringsposition med et 53-yard løb.
Christian McCaffrey has found his stride this season. Playing at a Pro Bowl level.
pic.twitter.com/ZdWqPHh9ar— Rob Paul (@RobPaulNFL) December 2, 2018
Panthers havde dog svært ved at finde rytmen, og særligt Newton havde svært ved at tage de rigtige beslutninger. Fire gange måtte Ron Rivera se sin quarterback kaste til modstanderen. Cams anden interception faldt inden halvleg, og den udnyttede Buccaneers til at bringe sig foran med 17-7 ved pausen.
https://twitter.com/FirstDownFR/status/1069313625674911744
Efter pausen kom Panthers bedre ud. På deres første to angreb fik de sat 10 point på tavlen efter et field goal af Graham Gano og et touchdown grebet af Devin Funchess. I mellem de to scoringer lykkedes det dog også Tampa at sætte 7 point på tavlen, da Peyton Barber løb bolden over mållinjen for et 1-yard touchdown.
First catch of the day for Devin Funchess. Good work, Big Dev pic.twitter.com/1GIsJ760Ko
— Panthers 24/7 (@Panthers24_7) December 2, 2018
Tampa havde dog succes med at holde Newton og McCaffrey fra yderligere scoringer, og Panthers må rejse hjem til det nordlige Carolina med 24-17 nederlag, samt en ordentlig rids i lakken i kampen om playoff-pladserne. Buccaneers og Jameis Winston får spist sig et tiltrængt W i en ellers tabt sæson.
Væsentlige stats
Panthers
Cam Newton 28/41 for 300 yards, 2 TDs, 4 INTs, 6 løb for 33 yards
Christian McCaffrey 10 løb for 106 yards, 9 grebne bolde for 55 yards, 1 TD
Curtis Samuel 6 grebne bolde for 88 yards
Buccaneers
Jameis Winston 20/30 249 yards, 2 TDs, 5 løb for 48 yards
Peyton Barber 16 løb for 45 yards, 1 TD
Chris Godwin 5 grebne bolde for 105 yards, 1 TD
