New England Patriots sikrede sig sin tiende AFC East-titel i træk med en sejr på 24-12 over Buffalo Bills. Tom Brady og kasteangrebet havde dog store vanskeligheder.
New England Patriots kunne med en sejr på hjemmebane mod Buffalo Bills vinde AFC East endnu en gang, og den mission lykkedes for Bill Belichicks tropper. Men sejren på 24-12 var bestemt ikke overbevisende, selvom den aldrig var i fare.
Specielt Tom Brady og kasteangrebet så skidt ud. Brady havde flere upræcise kast, og han fik ikke meget hjælp fra sine receivere heller. Den 41-årige quarterback kastede kun for 126 yards og blev desuden interceptet to gange, så der er grund til bekymring på Bradys vegne.
Til gengæld var New Englands løbeangreb anført af Sony Michel fremragende og tromlede hen over Bills for i alt 273 yards og to scoringer. Derudover var Patriots-forsvaret igen solidt ved at stoppe Bills’ løbespil og forcere to interceptions.
FINAL: The @Patriots improve to 10-5! #GoPats#BUFvsNE pic.twitter.com/TNk2VG54Rk
— NFL (@NFL) December 23, 2018
Førsteårs-quarterback Josh Allen havde en lang aften på Gillette Stadium og havde det tydeligvis svært mod et aggressivt forsvar, der kom efter ham med den ene blitz efter den anden. Først til allersidst, da kampen var afgjort, lykkedes det for Allen at kaste et touchdown til Zay Jones.
Sejren betyder, at Patriots (10-5) har vundet divisionen og er tilbage på andet-seed i AFC, fordi Texans tabte til Eagles. Med en sejr mod Jets i næste og sidste runde i grundspillet vil New England sidde over i Wild Card-runden.
Udvalgt statistik
Patriots
Tom Brady 13/24 for 126 yards, 1 TD, 2 INT’s
Sony Michel 18 løb for 116 yards, 1 TD
Cordarrelle Patterson 4 løb for 66 yards
James White 8 løb for 41 yards, 1 TD, 2 grebne bolde for 13 yards
Julian Edelman 6 grebne bolde for 70 yards, 1 TD
Bills
Josh Allen 20/41 for 217 yards, 1 TD, 2 INT’s
Zay Jones 5 grebne bolde for 67 yards, 1 TD
Jason Croom 4 grebne bolde for 55 yards
