Indianapolis Colts har mistet én af sine grundpiller. Det er holdejer Jim Irsay, som er gået bort i en alder af bare 65 år.
Den excentriske, til tider kontroversielle, men også langvarige holdejer af Indianapolis Colts Jim Irsay er gået bort. Indianapolis Colts har hverken oplyst eller bekræftet dødsårsagen.
Jim Irsay tilbragte 53 af sine 65 år i forbindelse med NFL. Han startede som bolddreng for det daværende Baltimore Colts i 1972, før hans far Robert Irsay købte holdet og siden hen flyttede det til Indianapolis i 1983.
Da Robert Irsay gik bort i 1997 overtog sønnike Jim ejerskabet i en alder af bare 37 år, hvilket gjorde ham til den yngste ejer i NFL på det tidspunkt.
Under Jim Irsays ejerskab vandt Indianapolis Colts 257 af 452 kampe, hvilket sikrede ham den sjettebedste sejrsprocent i NFL fra 1997 til og med 2024-sæsonen. Kronen blev sat på værket i januar 2007, da Colts vandt sin første og hidtil eneste Super Bowl-titel.
Det var også Jim Irsay, som hentede Peyton Manning til Indianapolis, da Colts valgte ham med det første valg i 1998. I løbet af sine 14 år i Indianapolis etablerede Manning sig blandt de allerbedste spillere i ligaens historie, og han blev udnævnt til ligaens mest værdifulde spiller (MVP) fire gange, mens han spillede for Colts. I 2016, da Peyton Manning trak sig tilbage, rejste Jim Irsay en statue af den legendariske quarterback ude foran Lucas Oil Stadium.
Foruden sin sportslige succes, så vil Jim Irsay også blive husket for sin udtalte kamp mod sin afhængighed af stoffer. I 2014 blev Irsay pågrebet og anholdt, efter at han kørte rundt påvirket rundt i sin bil med stoffer i blodet. Jim Irsay blev tildelt et års betinget fængsel, mens NFL straffede ham med seks spilledages karantæne.
Det forventes nu, at Carlie Irsay-Gordon, som er den ældste af Jim Irsays tre døtre, overtager ejerskabet af Indianapolis Colts. Derudover ventes Pete Ward og general manager Chris Ballard at fortsætte den sportslige ledelse af mandskabet.
