Robert Griffin III, bedre kendt som RGIII, er skiftet til Cleveland Browns i håbet om en frisk start på karrieren – nu taler han så ud om sin tidligere arbejdsgiver, Washington Redskins.
Efter en fremragende start på karrieren i Washington løb RGIII ind i flere skader, der for alvor satte en dæmper på den unge quarterbacks karriere. Skaderne, men i særdeleshed den 16 millioner store skadesforsikring Griffin havde, gav den 26-årige spiller en permanent plads på bænken.
Trods situationen har Griffin dog ikke været den, der råbte op, og brokkede sig. RGIII har kategorisk nægtet at udtale sig, selv da han var i færd med at fjerne sit udstyr fra omklædningsrummet, var han ikke til at slå et ord af. Nu taler han dog endelig ud i efter en mediesession, og beskriver det sidste stykke tid hos Redskins som en periode “der ville have ødelagt mange mennesker”.
Griffin mente dog, at hele oplevelsen har gjort ham stærkere på et personligt plan, og han nu sætter større pris på football og sin egen indvendige styrke. Den største udfordring for RGIII var, ifølge ham selv, at han ikke længere følte han kunne konkurrere, han var sat ud af spillet på mere end en måde.
Alligevel mener Griffin, at han er en bedre spiller nu, end han var for et år siden.
“Jeg ville ikke være, hvor jeg er, hvis ikke jeg var hård ved mig selv sidste år, du kan lære en masse. Jeg voksede personligt. Jeg dedikerede mig selv (til spillet red.), sørgede for at give mig selv tid efter træning, en time yderligere efter hver træning, hvor jeg arbejede hårdt. Hvis jeg gjorde det, var jeg sikker på, at en mulighed som denne ville dukke op”.
Det mest essentielle for det tidligere andetvalg i draften har dog været, at han har beholdt kærligheden til spillet, og at han “stadig kan have det sjovt med football, hver dag”. Den genfundne kærlighed til spillet har sendt ham direkte i armene på Hue Jackson (cheftræner i Cleveland) og Pep Hamilton (offensiv koordinator), der begge glæder sig til at arbejde sammen med Griffin – en glæde, der er i øvrigt er gengældt.
Trods de mange positive udtalelser fra begge parter, er der ingen garanti for, at RGIII bliver en succes i Cleveland, der stadig desperat tørster efter en franchise-quarterback. Browns vælger som draftens andet hold, og quarterback er i den grad stadig i spil der, men det er ikke et scenarie, som gør den 26-årige Griffin nervøs.
“Hvis de drafter en quarterback, tager jeg ham gerne under min vinge… jeg har masser af erfaring, jeg kan hjælpe unge spillere, men det er ikke mit primære fokus… jeg er bare klar til at konkurrere”.
