Sæsonen for det danske NFL-håb Hjalte Froholdt blev skudt i gang i weekenden mod Eastern Illinois. Se en række klip fra kampen, når Gul Klud kigger nærmere på danskerens præstation.

Hjalte Froholdt er gået i gang med sin sidste og meget vigtige sæson i college. Talentet er stort nok til, at han har en chance for at blive den første dansker siden Morten Andersen til at blive draftet, men det kræver en god sæson på Arkansas’ offensive linje.

Derfor vil vi (Dennis Cordsen og Teis Joranger red.), som har fulgt de sidste par drafts tæt og i foråret så og vurderede tæt på 300 af draftens spillere, hver uge tage et kig på Hjalte Froholdts præstationer. Med det håber vi at give jer læsere et godt kendskab til Hjalte som spiller. I kan også se en gennemgang af Hjaltes 2017-sæson fra Dennis.

Blød start mod et 2.divisionshold
Første kamp i sæsonen var mod Eastern Illinois på hjemmebane, og det var en kamp, som Arkansas på alle måder praktisk talt ikke kunne tabe. Arkansas er stort college, der spiller i Southeastern Conference (SEC), hvilket anses som den sværeste og mest fysiske konference i college-football. I den konference er Arkansas lige nu et af de dårligere hold, men de håber at kunne bygge noget op med en ny cheftræner.

Eastern Illinois er derimod en meget lille skole, som ikke er en del af de 130 hold i college footballs førstedivision. De har sjældent spillere, som kommer i nærheden af NFL, og selvom skolen på imponerende vis står bag spillere som Tony Romo og Jimmy Garoppolo, har de kun haft 6 spillere i NFL i dette årtusinde. Til sammenligning har Arkansas omkring 25 spillere i NFL i denne sæson.

Derfor var det også en blød og let start på sæsonen for Arkansas, som også afspejles i resultatet på 55-20. Det betyder også, at Hjaltes præstationer skal tages med et gran salt, da modstanden simpelthen ikke er i nærheden af NFL-niveau. Det vigtigste i sådanne kampe er at komme i gang, undgå skader og ikke have problemer. Hvis du har store problemer mod sådan et hold, har du ikke en chance mod de bedre hold og for at komme i NFL.

Hjaltes første kamp som center
Kampen mod Eastern Illinois var udover startskuddet på sæsonen også startskuddet på Froholdts center-karriere. Efter Lions valgte Froholdts kollega og ven Frank Ragnow i første runde af forårets draft, er danskeren blevet flyttet fra venstre guard til center. Det er et bevis på tillid til Froholdt, som nu skal være en leder i midten af linjen. Det er primært centeren, der kommunikerer og justerer ting på den offensive linje, og Hjalte er nu i en rolle, hvor han skal guide resten af den offensive linje som en de af mest erfarne spillere på angrebet.

Vi vil prøve at vise et par videoklip, hvor Hjalte viser nogle gode eller dårlige ting, og så kommer vi med en opsummering til sidst.

Første klip er et løbespil, hvor Hjalte får hænderne indvendigt på sin modstander og dermed kan styre ham. Hjalte genererer god power og skubber den defensive tackle langt ned ad banen og ud af billedet. Det er et godt spil, men modstanden er som sagt ikke prangende.

Andet klip er et mindre godt snap af danskeren. Selvom han ikke skaber problemer for sin quarterback, er han ikke i kontrol. Han får hænderne udvendigt på modstanderen, som derimod får et par hænder i brystkasse på Hjalte og kan styre ham. Hvis modstanderen havde været stærkere og bedre, havde han sandsynligvis skubbet Hjalte ned i skødet på quarterbacken. Det går mod Eastern Illinois, men ikke om en måneds tid mod Alabama.

Tredje klip er en combo-blokering, hvor Hjalte først skal hjælpe guarden med sin mand og derefter glide af og finde sin egen mand. Første del af opgaven løser han godt, men når han så rammer linebackerne kunne kontrollen godt være en anelse bedre.

Fjerde klip viser god sustain i blokeringen. Det vil sige, at Hjalte formår at blive hængende på sin mand, selvom han ihærdigt forsøger at rive sig fri. At have et stærkt grip og bevægelighed nok til at blive på sin mand i stedet for bare at glide af er noget, som nogle collegespillere har problemer med.

Femte klip er nede vel mållinjen, hvor det handler om at sænke skuldrene, arbejde med et lavt tyngdepunkt og vise sin styrke. Her får Hjalte et stærkt push mod sin mand, og runningbacken kan løbe bolden ind lige bag danskeren.

Sjette klip starter med, at Froholdt viser noget af den kommunikation, som er så vigtig, når man spiller center. Vi så adskillige gange i løbet af kampen, at han pegede, dirigerede og kommunikerede. Selve spillet er dog ikke så kønt for Hjalte, der lader sin mand komme forbi. Han får lænet sig lidt for meget ind i manden og får ikke flyttet sig hurtigt nok, da forsvarsspilleren forsøger at rive sig fri. At kunne spejle den defensive tackle i hans bevægelser og hele tiden holde hofterne foran er meget vigtigt – specielt mod mere eksplosive spillere.

Syvende klip viser fin forståelse for spillet og vinkler. Hjalte finder sin mand og får drejet ham, så der åbner sig et hul, runningbacken kan løbe i.

Bonusklip (med lyd)
Da Froholdt fik en unsportsmanlike conduct-straf i tredje quarter, diskuterede kommentatorerne Hjaltes rolle på holdet i små to minutter. I de to minutter får de nævnt, hvordan Hjalte hurtigt blev en leder på holdet, og at han er en mand, som de andre spillere lytter til. Derudover fortæller sidelinje-reporteren lidt om, hvilke udfordringer Hjalte har haft med sit skifte fra venstre guard til center. Hvis man kigger på nogle af de spil, som kører, mens de snakker om Hjalte, kan man også se et dårligt snap. Dem var der to af i kampen, hvilket selvfølgelig ikke må blive en tendens.

Opsummering
Generelt var det en fin kamp af Hjalte, hvor han kun et par gange så halvskidt ud. Ofte fik man set, at Hjalte var stærkere og mere adræt end modstanderne. Det var dog også forventet mod en meget dårligere modstander, og derfor er kampen ikke så vigtig at vurdere ham på. Det bliver vigtigere senere på sæsonen, når Arkansas møder hold med adskillige fremtidige NFL-spillere.

Derimod er det interessant at se, hvordan Hjalte tydeligvis er trådt ind i en lederrolle. Han kommunikerede hele tiden med resten af linjen, og satte også tonen med fysisk spil fra allerførste drive, hvilket også senere tog overhånd, da han fik en straf for unnecessary roughness.

Indtil han møder bedre modstand, vil vi ikke konkluderer på for mange tendenser i hans spil, men generelt virkede han mere komfortabel i løbespillet.

I den kommende weekend står Arkansas Razorbacks over for Colorado State, som er et markant bedre hold. Arkansas ses dog som relativt store favoritter, da Colorado State er kommet skidt fra sæsonstart med nederlag til Colorado og upåagtede Hawaii.