Kan Arizona Cardinals udnytte San Francisco 49ers’ mange defensive skader, eller bliver krisen forværret i Glendale?
Med ét forsvandt alt det momentum, som Arizona Cardinals opbyggede i niende spillerunde, da de besejrede Dallas Cowboys med 27-17.
Den forgangne søndag fik Cardinals prygl af Seahawks, og de blev sendt hjem fra Seattle med en syngende lussing på 42-22. Virkeligheden er nu, at Cardinals bare har vundet én af deres seneste syv kampe, og at deres sæson er snublende nær afgrunden.
Danske Hjalte Froholdt var én af flere spillere, som havde det svært i Seattle. Mod sin evige nemesis Leonard Williams og resten af Mike Macdonalds frygtede forsvar tillod Froholdt to pressures, og så begik han en uprovokeret fejl, som kostede Cardinals et touchdown.
Ifølge Pro Football Focus leverede danskeren sin næst-dårligste præstation i kastebeskyttelsen i hele 2025-sæsonen, og han blev bare rangeret som den 25. bedste center i spillerunden.
Læs også: Hjalte Froholdt og Cardinals havde det svært i uge 10
Hvem står Hjalte Froholdt over for i uge 11?
Som følge har Arizona Cardinals kniven mod struben, når de får besøg af divisionsrivalerne fra San Francisco 49ers denne søndag. Det er anden gang i sæsonen, at de to hold mødes, og Cardinals led et snævert nederlag på 16-15 i det første indbyrdes opgør.
Men der er sket en hel del siden tredje spillerunde. Skaderne har haglet ned over 49ers’ forsvar, og Robert Saleh må nu se bort fra startere som Nick Bosa (korsbåndsskade), Fred Warner (ankelskade) og førsterundevalget fra forårets draft Mykel Williams (knæskade).
Derudover er Alfred Collins, som normalt starter på 49ers’ defensive tackle-position, meldt tvivlsom til divisionsopgøret med hofteproblemer. Det er den samme samme skade, som betød, at Collins missede 49ers’ seneste opgør mod Los Angeles Rams. Collins har spillet ni kampe i sæsonen, hvori han har leveret otte tacklinger og fremtvunget en fumble.
Skaderne betyder, at Hjalte Froholdt meget vel kan stå over for en række reserve i skyttegravene i denne uge. Det er en fordelagtig situation, som giver ham en ideel mulighed for at komme tilbage på sporet igen.
Hvis Alfred Collins ikke kan spille, så bliver Kalia Davis den primære modstander til vores danske ørkenviking. 49ers valgte oprindeligt Kalia Davis i sjette runde af 2022-draften, og den nu 27-årige defensive tackle har gradvist tilspillet sig et større ansvar.
I år har Kalia Davis medvirket i alle af 49ers’ 10 kampe, og han står foreløbigt noteret for 17 tacklinger og et sack.
Derudover skal Hjalte Froholdt holde et vågent øje med Bryce Huff, som skiftede til San Francisco 49ers i sommer. Bryce Huff spiller ganske vist på ydersiden af 49ers’ defensive linje, men Robert Saleh ynder at bruge ham i forskellige spilrotationer, som betyder, at Huff meget vel kan komme flyvende på indersiden.
Efter otte kampe har Bryce Huff leveret 19 tacklinger, fire sacks og fremtvunget to fumbles i 2025-sæsonen. Ifølge Pro Football Focus rangerer Huff som den 16. bedste EDGE-spiller i NFL.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Med tanke på at San Francisco 49ers’ forsvar er særdeles skadesplaget, så er det let at drage konklusionen, at Hjalte Froholdt og resten af Arizona Cardinals’ angreb skal bruge divisionsopgøret til at genfinde fordums styrke.
Problemet er bare, at Cardinals stadigvæk mangler Kyler Murray, deres to normale startere på runningback-positionen, og senest måtte Marvin Harrison Jr. under kniven og opereres for en blindtarmsbetændelse.
Operationen betyder, at Harrison Jr. Ikke kommer i aktion lige foreløbigt, hvilket er et stort tab for Cardinals’ angreb, idet den 23-årige receiver havde grebet 34 bolde for 525 yards og fire touchdowns.
Under alle omstændigheder kommer Hjalte Froholdt til at få lettere arbejdsbetingelser i sine direkte dueller, end det var tilfældet i uge 10. Skaderne til Nick Bosa og Mykel Williams har efterladt 49ers med et relativt harmløst presspil, og 49ers har også leveret færrest sacks i NFL i år (1,2 pr. kamp).
Derfor er succeskriteriet, at Hjalte Froholdt hverken opgiver et sack eller et pressure i kampen, samt at han fortsætter med at sætte sig i respekt i løbespillet.
