Det må være med en vis ærefrygt, at danske Hjalte Froholdt ser frem til søndagens opgør, hvor han skal bekæmpe Micah Parsons i skyttegravene.
Efter en forrygende sæsonstart er vores danske ørkenviking og resten af Arizona Cardinals kommet ned på jorden igen. Cardinals har tabt fire kampe på stribe, og Hjalte Froholdt har haft det relativt svært i sine tre seneste opgør.
Senest tabte Cardinals med 31-27 til solstrålehistorien fra Indianapolis Colts. Froholdt tabte også sin direkte duel mod DeForest Buckner, Kwity Paye og resten af Colts’ defensiv, da den danske center tillod tre pressures og et quarterback-hit.
Alene i de tre seneste kampe har Hjalte Frohold tilladt seks pressures, et sack og været direkte impliceret i en turnover efter et fejlslagent snap.
Læs også: Hjalte Froholdt leverede en middelmådig præstation i uge seks
Hverken Cardinals (2-4) eller Hjalte Froholdt får lettere arbejdsbetingelser denne søndag, når de møder titeludfordrerne fra Green Bay Packers (3-1-1) på hjemmebane i Glendale.
Hvem står Hjalte Froholdt over for i uge syv?
Der er især én af Hjalte Froholdts direkte modstandere i syvende spillerunde, som ikke behøver en nærmere introduktion. Før sæsonen sendte Packers chokbølger gennem sportsverdenen, da de hentede selveste Micah Parsons fra Dallas Cowboys.
Lige siden Dallas Cowboys valgte Micah Parsons i første runde af 2021-draften, har den nu 26-årige schweizerkniv været en force i NFL. Parsons har startet 68 kampe i NFL, hvori han har leveret 267 tacklinger, 55 sacks og fremtvunget ni fumbles.
Som følge er Micah Parsons blevet udnævnt til All Pro-holdet à tre omgange, ligesom han er blevet stemt i fire Pro Bowls.
Én af grundene til at Micah Parsons skiller sig ud, er, at han kan lidt af det hele. Parsons kan spille på ydersiden af den defensive linje, han skal spille i hjertet af skyttegravene over for centeren, og han kan spille en mere traditionel linebacker-position. Kombineret med hans eksplosivitet, knivskarpe balanceevner og aggressive spillestil er Parsons arketypen på den moderne presspiller.
Micah Parsons har også tidligere gjort livet surt for Arizona Cardinals. I deres to tidligere indbyrdes møder har Parsons leveret fem tacklinger, hvoraf tre medførte negative yards, og et sack.
Hjalte Froholdt kan til gengæld trøste sig ved, at Green Bay Packers måtte opgive deres dygtige defensive tackle Kenny Clark til Dallas Cowboys, da de handlede sig til Micah Parsons tidligere på året. Derudover har Devonte Wyatt, som er Kenny Clarks direkte afløser, pådraget sig en knæskade, der holder ham ude af søndagens opgør.
I stedet ventes Jeff Hafley at starte med Colby Wooden og Karl Brooks i midten af sit 4-3-forsvar. Det er to relativt uerfarne spillere, der begge blev valgt i 2023-draften, og som Pro Football Focus rangerer som de henholdsvis 39. og 96. bedste defensive tackles i 2025-sæsonen. Her bør Hjalte Froholdt have en klar fordel.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Hjalte Froholdt skal igen klare skærene uden sin normale starter Kyler Murray, som er blevet meldt ude af opgøret mod Green Bay Packers. I stedet bliver det igen Jacoby Brissett, som skal starte for anden kamp i træk bagved Froholdt.
Kyler Murrays fortsatte fravær stiller alt andet lige Hjalte Froholdt og resten af Cardinals’ offensive linje et dårligere sted. Jacoby Brissett er en erfaren spiller, og han leverede da også en hæderlig indsats mod Colts, hvor han kastede 320 yards, to touchdowns og en interception, men Kyler Murray er den ubestridte stjerne i Arizona.
Derudover lider Arizona Cardinals’ løbeangreb under, at James Conner og Trey Benson sidder ude med skader. I det seneste opgør mod Colts leverede Cardinals bare 88 løbe-yards, og hverken Bam Knight eller Michael Carter ligner kapable afløsere.
Skaderne betyder, at presset er tungere på Hjalte Froholdt, der – som center – har et betydeligt ansvar for kommunikationen mellem Jacoby Brissett og resten af den offensive linje. Derfor må ét af succeskriterierne for Froholdt være, at han ikke begår nogle mentale fejl, og at alle hans snaps sidder i skabet.
Samtidig skal Hjalte Froholdt udnytte, at Packers er relativt svagt besat på de defensive tackle-positioner, så han kan komme tilbage på sporet igen. Og så bliver det bare spændende at se, om Froholdt kan stå distancen, når Micah Parsons kommer flyvende fra siden og ind over midten.
Læs mere: Quarterback-skadeshelvedet fortsætter
