Lige om lidt starter free agency og det er med den nuværende back-up quarterback hos Packers Malik Willis som en af de helt store lotto-kuponer. Gul Klud tegner her et lille portræt af en relativ ukendt quarterback, der måske kunne blive en af de helt store.
NFL-iagttagere er ikke i tvivl. Malik Willis bliver en af de mest interessante spillere i free agency, der løber af stablen i marts måned. Quarterbacken har i sin karriere både spillet som JaMarcus Russel (Af mange betegnet som det største flop nogensinde) i sin korte tid hos Titans. Mens han i den anden ende af skalaen nærmest har lignet en Lamar Jackson-klon i de seneste to sæsoner hos Packers. Oveni det kommer at der i denne offseason, ikke er de store quarterback-alternativer. Hverken i free agency, via trade eller i draften.
Det gør – hvis vi lige skal tage it’s all about the money-delen – at Malik Willis står til højst sandsynligt at hive en udmærket kontrakt hjem. I hvert fald set i lyset af at han faktisk kun har seks kampe som starter i ligaen. Men det er jo i så fald så også seks flere end en rookie…
Nat og dag hos Titans og Packers
Titans draftede Willis i tredje runde i 2022. Det var lidt af en overraskelse faktisk, for mange havde forudset Willis som et førsterunde-valg. Men der gik lidt Shedeur Sanders i den, bare uden den samme enorme medieinteresse, som var tilfældet i 2025.
Willis blev nemlig sammenlignet med Josh Allen. Han besidder en stærk arm, men er også en solid løber med bolden. Men der var også bekymringer, når det kom til præcision og modet til ikke at forlade lommen for tidligt. Bekymringerne var desværre det der fyldte mest i Titans-tiden. Willis var back-up for Ryan Tannehill, men fik muligheden for tre gange at være en del af startopstillingen. Uden succes. Willis blev den første rookie-quarterback siden Doug Williams i 1978 til at have under 100 passing yards i sine første tre kampe som starter. Til Willis’ forsvar skal det med i ligningen, at Titans på det tidspunkt havde Derrick Henry i backfielden og derfor vægtede løbet højt.
Willis blev så traded til Packers i august 2024. Titans fik et syvende-runde valg til gengæld. Hvilket også sagde noget om quarterbackens fald fra tinderne – hvis han da nogensinde havde været oppe i de højder. Men i Green Bay blev tingene anderledes. Jordan Love blev skadet i sæson-åbneren i Brasilien og Willis spillede fremragende efterfølgende og hev to sejre hjem. Immervæk efter kun at have haft en måned til at vænne sig til cheftræner Matt LaFleurs system. Han har også haft et par gode præstationer i den netop overståede sæson mod Bears og Ravens, da Love havde hjernerystelse.
Så overordnet set, ser Malik Wills’ statistikker som starter i NFL sådan her ud:
| TITANS | PACKERS | |
| W-L | 0-3 | 2-1 |
| Comp pct | 51% | 80% |
| Pass YPG | 78.0 | 204.0 |
| TD-INT | 0-3 | 3-0 |
| Passer rating | 39.0 | 132.4 |
I Packers-uniformen har han ramt på 79 procent af sine i alt 89 kast. Og nej, 89 kast giver ikke det største statistiske grundlag, men vi er altså på Aaron Rodgers-niveau, når vi snakker så høj en completion-rate på 89 kast.
Cardinals, Dolphins eller..?
Nu bliver det spændende om der er hold, der ser en ny potentiel Lamar Jackson eller Josh Allen eller hvem, vi nu skal sammenligne Willis med. Når han altså spiller godt. Eller om den mørke Titans-tid fylder for meget.
Et par gode bud, der kunne købe ind på første spådom om Willis, kunne være Arizona Cardinals eller Miami Dolphins. Cardinals giver god mening, hvis de kan trade Kyler Murray. Deres nye cheftræner er Matt LaFleurs bror Mike LaFleur og den ligeledes nye offensive koordinator Nathaniel Hackett har også Packers-fortid. Det kunne give et system Willis kunne føle sig hjemme i og med Marvin Harrison Jr. på holdkortet er der også potentiale for en yndlings-receiver med høj klasse.
Miami Dolphins er bestemt også en mulighed. Der er i hvert fald luft i budgettet, efter at holdet allerede har sagt farvel til Tyreek Hill og Bradley Chubb. Men det helt store spørgsmål er, om Tua Tagovailoa ryger samme vej. Set fra trænerfrontens perspektiv kunne Malik Willis i hvert fald være et godt bud. Her har Dolphins hyret den tidligere defensive koordinator hos Packers Jaff Hafley som ny cheftræner.
Andre potentielle bejlere kunne være Colts og Steelers, som også står i quarterback-dødvande med en skadet Daniel Jones og en måske pensionistmoden Aaron Rodgers.
Vi må se, hvad der sker med Malik Willis, når free agency starter den 11. marts. Spændende bliver det i hvert fald.
