Der er flere markante profiler der i år har kontraktudløb med Super bowl-deltageren Los Angeles Rams. Men skal man tro holdets General Manager har holdet ikke tænkt sig at gøre brug af deres franchise tag for at beholde dem.
Los Angeles Rams’ General Manager Les Snead fortalte på et pressemøde, under det igangværende NFL Combine i Indianapolis, at holdet ikke forventer at bruge deres franchise tag inden deadlinen d. 5 marts.
Det vil betyde at spillere som den defensive linjemand Ndamukong Suh, outside linebacker Dante Fowler Jr., startende guard Roger Saffold og safety LaMarcus Joyner, der alle var potentielle kandiadater for et franchise tag, kommer til at teste deres markedsværdig som free agents fra marts.
Det betyder dog ikke, at alle disse spillere automatisk er fortid i Rams. Cheftræner Sean McVay har fornyligt understreget, at Fowler Jr. er en spiller som han personligt syntes spillede helt fantastisk for klubben, at Fowler Jr. bestemt er en spiller som klubben er interesseret i at bringe tilbage.
Mcvay anerkendte dog også samtidigt, at han forventede at både Fowler Jr. og Suh ville få en del opmærksomhed i Free Agency.
Og det er netop den udfordring som klubben står overfor. For skulle det lykkedes for flere af profilerne, at samle de foreventede store markeder omkring sig, kan det blive svært for et i forvejen højt profileret Rams-mandskab, at følge med rent økonomisk.
Dog viser Sneads udtalelser også, at holdet har kalkuleret, og ikke mener, at nogle af de overstående spillere vil være den høje pris værd, som et ét-årigt franchise tag vil give dem.
Det bliver altså højst sandsynligt op til det åbne marked, at bestemme værdien på spillerne.
Sværere ser det også ud for holdets startende safety LaMarcus Joyner.
Snead beskrev nemlig yderligere på sit pressemøde, at Joyner og Rams sidste år havde forsøgt at blive enige om en langtidskontrakt, men at de forhandlinger var brudt sammen. Derfor regner Snead med, at Joyner i år “ønsker at teste markedet, og se hvad der er derude for ham”.
Dermed må fans at den energiske og talentfulde safety forbederede sig på, at han meget vel kan være fortid i Los Angeles.
Rams brugte sidste år deres franchise tag på netop Joyner, og det var derfor nok også håbet, at det ville lykkedes dem i løbet af sæsonen at få landet Joyner på en længere kontrakt.
I 2016 0g 2017 brugte Rams deres franchise tag på cornerbacken Trumaine Johnson, og hvis ikke klubben vælger at bruge deres franchise tag i år, vil det være første gang siden 2015.
