NFLs free agency kan være lidt af et lotteri og der har været flere eksempler gennem tiderne på store flop. Vi lister her de fem største af slagsen.
De første mange handler er allerede på plads og venter bare på at blive offentliggjort onsdag, hvor det nye NFL-år officielt starter. Ingen ved, om Falcons får good-Kirk eller bad-Kirk, om Saquon kan finde ud af at spille i Philadelphia eller om Bryce Huff bare er en dyr rotationsspiller.
Tiden må vise, hvordan det kommer til at gå med de handler, der er indgået i 2024 – imens kigger vi tilbage på nogle af de handler, som vi allerede kan evaluere… Og vi skal her kigge på de ringeste af slagsen
5. J.C. Jackson – Fra Patriots til Chargers i 2022
Jackson sikrede sig en af historiens mest lukrative kontrakter for en cornerback, da han i 2022 skrev under på en femårig aftale, der kunne indbringe op mod millioner dollar.
Chargers satsede hårdt på, at han kunne genskabe noget af Jacksons magi, der i 2020 og 2021 skaffede den talentfulde cornerback henholdsvis ni og otte interceptions.
Men tryllenummeret kunne ikke genskabes hos det nye hold. Jackson nåede at spille syv kampe i den lyseblå uniform, inden Chargers gav op og handlede ham.. Tilbage til Patriots, der kunne generhverve ham for et anonymt sjetterundevalg.
4. Antonio Brown – Fra Steelers til Patriots i 2019
Antonio Brown har været en free agent i to omgange. Han er måske mest kendt for sin tid hos Buccaneers, hvor han var med på det Tom Brady-hold, der endte med at vinde en Super Bowl. Han var også med året efter, hvor han bragte sig selv i fokus, da han midt under en kamp løb fra banen, ned i omklædningsrummet og forsvandt fra Bucs og NFL.
Men inden han tog sydpå tog Belichick og Patriots en chance og forsøgte at forløse den problematiske receiver.
Brown fik en étårig kontrakt til ni millioner dollar i en “Vis-hvad-du-kan”-kontrakt, hvor Brown absolut ikke viste, hvad han kunne.
Det blev blot til en kamp, fire receptions og sølle 56 yards.. Og et enkelt touchdown
3. Le’Veon Bell – Fra Steelers til Jets i 2019
En anden af de legendariske “Killer Bee-s” fra Steelers-mandskabet sniger sig også med på vores liste. Den tålmodige runningback Le’Veon Bell havde efter to sæsoner i streg med mere end 1.200 rushing-yards endeligt sikret sig adgang til en stor pose penge på det åbne marked.
New York Jets var de lykkelige købere – men desværre for Jets, havde de købt katten i sækken.
Bells produktion faldt fra fire yards pr løb til 3,2. Han nærmede sig næste 800 yards, men han var ikke i nærheden af at indfri de forventninger, som følger med en fireårig kontrakt til 52,5 millioner dollar. Kontrakten blev indgået i 2019, men ville stadig have gjort ham til den tredjebedst betalte runningback i ligaen i dag.
Bell spillede kun to kampe i sin anden sæson for Jets, inden kontrakten blev revet over.
2. Kenny Golladay – Fra Lions til Giants i 2021
Kenny Golladay viste tonsvis af potentiale i to af sine første tre sæsoner i NFL. Den 6’4” store receiver havde krydset 1.000 receiving yards i både år tre og fire af sin NFL-karriere, men fik ødelagt sit fjerde år hos Lions på grund af skader.
Da den unge receiver ramte det åbne marked i 2021 stod New York Giants klar med en kæmpemæssig fireårig kontrakt til en værdi af svimlende 72 millioner dollar.
Men Golladay nåede aldrig sit gamle niveau og måtte til sidst se sig overhalet af no-names som Isaiah Hodgins og Marcus Johnson.
Golladay blev fritstillet efter blot to sæsoner og har været ude af ligaen siden marts 2023.
1. Albert Haynesworth – Fra Titans til Redskins i 2009
Der kommer nok aldrig et lige så stort BUST som Albert Haynesworth, der i 2009 fik en kæmpemæssig kontrakt hos Washington Redskins.
Den store defensive tackle havde i syv sæsoner haft svingende succes på Tennesse Titans defensive linje, hvor det blandt andet var blevet til storspil, karantæner og et ry for ikke at give sig 100% på alle spil. da han ramte det åbne marked var han dog stadig den mest efterspurgte free agent og Redskins slog hurtigt til.
Haynesworth takkede kort efter åbningen af free agency “ja” til en syvårig kontrakt til en maksimal værdi på 115 millioner dollar – den første kontrakt i NFL-historien til at overstige 100 millioner-mærket.
Manden i fokus var selv ude og sige, at “I kommer ikke til at huske Albert Haynesworth som et bust” og “Mit mål er at være den bedste spiller på banen og på sigt komme i Hall of Fame”.
Nærmest det modsatte skete.
Allerede i sin første sæson begyndte Haynesworth offentligt at brokke sig over systemet og han nåede kun at lave fire sacks i sin første sæson hos Redskins.
Helt galt gik det i 2010. Først nægtede Haynesworth at dukke op til holdets træningsaktiviteter, og da han endeligt mødte op, var han i så dårlig form, at han ikke kunne bestå en basal fitnesstest.
Han deltog kun i otte kampe, og det blev til blot 2,5 sacks fra Haynesworth, inden Redskins måtte opgive. Den store defensive tackle blev stort set foræret til New England Patriots, som fik ham for et femterundevalg.
Selvom Haynesworth havde ambitioner om at blive en af NFLs bedste spillere nogensinde endte han med at blive synonym med en dårlig handel.
