Bud Duprees første fire sæsoner i NFL var præget af svingende præstationer, men i hans femte sæson, 2019-sæsonen, brød pass rusheren endelig igennem for Pittsburgh Steelers. På 16 kampe leverede han flotte 11,5 sacks, og med kontraktudløb efter 2019-sæsonen stod han til at blive velbetalt i free agency.

Men han kommer slet ikke i free agency.

Steelers har nemlig valgt at benytte deres franchise tag på den 27-årige pass rusher. Det meddeler Steelers selv.

Franchise tagget er basalt set en ny etårig aftale til Bud Dupree, og den vil betale Dupree i omegnen af 16,2 millioner dollar ifølge OverTheCap. Det efterlader Steelers i en situation, hvor de skal fritstille spillere for at komme under lønloftet.

Det giver også Steelers og Dupree indtil midten af juli til at blive enige om en ny længerevarende aftale, mens ingen andre i mellemtiden kan forhandle med Dupree. Hvis ikke de kan blive enige, skal han fortsat spille i Steelers på den etårige kontrakt.

Det er ikke urealistisk, at Steelers bruger franchise tagget til at se Bud Dupree an i endnu et år. De valgte Bud Dupree i første runde af NFL-draften i 2015, og han har siden stået for 31,5 sacks siden – 11,5 af dem kom dog i den forgangne sæson. Sandsynligvis vil de se ham fortsætte den form, før de giver ham en ny kontrakt.

Følg med i alle handler, franchise tags og fyring i vores store overbliksartikel